Mary Allen
Selv om din firbeinte venn gjør deg gal nå og da: skriking gjør ingenting bedre. Ny forskning viser at positiv forsterkning hos hunder fungerer bedre enn frastøtende trening, som straffer uønsket atferd.
Når det gjelder oppdragelse er meningene delte – knapt noe annet tema diskuteres så kontroversielt blant hundeeiere. Et ofte diskutert tema: Er det bedre å trene din firbeinte venn med positiv forsterkning eller frastøtende trening, det vil si belønne ønsket oppførsel eller straffe det uønskede?
Funn fra en studie i Portugal kan hjelpe deg med å bestemme deg. Den fant ut at med en belønning blir du (og hunden din) bedre.
Flere studier har allerede tatt opp dette problemet og har kommet til samme resultat. Trening med avsky kan påvirke din firbeinte venn negativt. Imidlertid ble mange av de tidligere studiene utført kun på hunder som ble brukt til politi- eller laboratoriearbeid. Forskere fra universitetet i Porto tok hunder som lever som kjæledyr med sine eiere.
Forsterkningstrening er bedre for hunden
For å gjøre dette valgte de ut totalt 92 hunder, 42 av dem fra hundeskoler, som jobber med konseptet positiv forsterkning. De resterende 50 hundene kom fra skoler som brukte den aversive metoden. Ved hjelp av den aversive metoden kjefter eierne på hunden, straffer den fysisk eller trekker båndet stramt når de skal ut på tur.
Eksperimentet inkluderte videoer av hunder som ble trent, som deretter ble analysert av portugisiske forskere. Spyttprøver var også en del av eksperimentet: forskerne tok dem under en mer intens treningsfase og umiddelbart etter at hundene kom hjem i et kjent miljø.
Analyseresultat: Stressnivået hos de aversivt trente hundene var signifikant høyere. De viste ofte atferd der de ønsket å roe seg selv eller blidgjøre en annen person. For eksempel hyppig gjesping eller slikking av leppene eller nesen.
De målte kortisolnivåene var også signifikant høyere under trening enn hjemme når de var avslappet. På den annen side viste positive forsterkningshunder at de var mye mindre stresset, som man kunne se av deres normale hormonnivåer.
Aversiv trening påvirker hvordan hunder har det
Forskerne ønsket også å vite om avskytrening påvirker hunder utenfor den direkte treningssituasjonen og som sådan. Biologer fikk 79 hunder til umiddelbart å tenke på pølse på et bestemt tidspunkt i rommet hvis det var en bolle. I den andre enden av rommet sto en tom skål. Alle brett ble tilberedt med pølseduft.
Men under selve eksperimentet plasserte forskerne ingen boller – verken på den pølsebehandlede siden eller på den ikke-pølsesiden. Spørsmålet nå var hvordan de to motstående gruppene ville oppføre seg.
En optimistisk hund ville løpe opp til en bolle med pølser og gladelig presse pølsen sin, mens en mer pessimistisk firbeint venn ville være mye mer forsiktig i bevegelse. I menneskelig oppfatning er dette basert på spørsmålet: er glasset halvfullt eller halvtomt?
Realisering: jo mer nøye hunden trenes, jo saktere går den til bollen. Dermed konkluderte forskerne med at aversjon mot hunder har en negativ innvirkning på hundens velvære – og dette over lengre tid.