Mary Allen
Utekatt eller huskatt? Katter elsker å streife rundt i naturen og praktisere naturlig atferd som jakt, sniking og klatring. For mange katteeiere er det å gå utendørs et spørsmål om tro. Her kan du finne ut hvilke argumenter for og imot som må veies opp.
Fordeler for utekatten
Å gå utendørs har mange fordeler for katten din: Utekatter er ofte travlere, kjeder seg mindre, beveger seg mer og forhindrer dermed usunn fedme. En katt som er ute mesteparten av dagen betyr også mindre arbeid for menneskene sine: Når den kommer hjem, vil den sannsynligvis sove mye og bearbeide dagens opplevelser. Dette er også positivt for leiligheten og møblene, som ofte brukes som erstatning for riper. Det siste viktige poenget er at ved å jage, snike, lure og samhandle med andre dyr, skjerper utekatter sansene sine på en måte som en innekatt aldri vil oppleve.
Ulemper med å være utendørs
På den annen side er det selvfølgelig noen ulemper, for som eier av en utekatt må du være klar over at du gir fra deg en viss kontroll over katten. Statistikk viser at forventet levealder for utekatter er langt under den for rene innekatter, noe som selvsagt er relatert til risikoen som katter utsettes for. Dette kan være territorielle kamper med brutale slektninger eller møter med andre dyr, for eksempel mår eller rev. Trusselen fra større hunder er heller ikke til å snuse på. I tillegg kommer friluftsdyr i økende grad i kontakt med parasitter, giftige planter eller andre gjenstander (rustne spiker, dammer uten vei ut, frosne dammer), som kan representere en stor fare.
Det er også problemer hvis utekatten din må ta medisiner jevnlig samtidig på grunn av sykdom. Hvordan vil du gjøre det med en katt som kommer og går som den vil? Selv om katten din lider av allergier eller intoleranser, kan det å gå ute være ødeleggende hvis fremmede spiser på sine razziaer eller skaffer mat til seg selv et sted.
Et annet poeng gjelder fenomenet at katter fortsetter å "forsvinne". Svært ofte er trafikkerte veier knyttet til dette og er dødelige for fløyelspotene. Noen katter ser rett og slett etter nytt territorium og bestemmer seg for ikke å komme tilbake fordi de liker det bedre der; andre blir uvillig «adoptert» av fremmede og rett og slett tatt med seg.
Vanligvis vurderes dette problemet kun for hunder som løper fritt, men dessverre er også katter ofte påvirket av det: gift agn. Man hører igjen og igjen om hunder eller katter som blir alvorlig syke eller i verste fall dør av bevisst plassert giftig agn. Denne risikoen bør definitivt vurderes.
Viktige spørsmål om utendørs tilgang
Når du vurderer å la katten din gå ute, er det et par ting du bør vurdere. Vi ønsker å ta opp de tre viktigste punktene her.
Boligområde?
Dette er sannsynligvis det mest avgjørende punktet når du vurderer frihjuling, for hvis du bor midt i byen eller rett ved siden av en motorvei, bør du heller avstå fra ubegrenset frikjøring. Risikoen er rett og slett for stor. Ideelt sett bør du bo så langt unna mulige farekilder som mulig: Dette inkluderer blant annet trafikkerte veier samt motorveier eller jaktet skogsområder. Generelt bør slike potensielle farer for hunnkatter og kastrerte hannkatter være minst 400 meter unna, og for ukastrerte hannkatter til og med opptil 1000 meter. Du bør også få nabolagets mening om frittgående katter før du starter en krangel med en nabo som er livredd for sin elskede koikarpe.
Er kattens helsetilstand?
Et annet viktig poeng er kattens helse. Utekatter er tross alt utsatt for mer fare enn innekatter. Disse farene trenger ikke nødvendigvis å «slå til», men på en eller annen måte gir de forebyggende tiltakene økte veterinærkostnader. Dette inkluderer for eksempel kostnader til tilleggsvaksinasjoner (f.eks. mot rabies) og hyppigere ormekur. Generelt er risikoen for å bli smittet med parasitter som ormer, flått, lopper eller midd mye høyere. Bare i de sjeldneste tilfellene har et friluftsdyr aldri et slikt skadedyrproblem.
Hvis katten din er kronisk syk (se ulemper) eller har en funksjonshemming som sterkt begrenser den (f.eks. blindhet eller amputasjon av et lem), bør den ikke gis fri tilgang, i hvert fall ikke ubegrenset. Et annet viktig poeng er at alle utendørs bør kastreres. De har da et mindre territorium, blir mindre involvert i torvkriger, og bidrar ikke til den ukontrollerte reproduksjonen som bringer så mange katter til ly.
Er katten merket?
Det skal være like naturlig som den forrige kastreringen at katten din er merket. Den beste måten å gjøre dette på er å få dem chippet. Brikken som er satt inn under huden i nakken gjør at alle viktige data om katten og eieren kan leses ut veldig raskt ved hjelp av en leser. Så hvis katten din går seg vill, kan finneren raskt finne ut hvor den hører hjemme på passende fasiliteter (ofte veterinærer eller dyrevern).
Å tatovere et identifikasjonsnummer i øret til en katt er mindre egnet og brukes bare sjelden. Denne metoden anses som utdatert og uholdbar da tatoveringene ofte blekner. Under ingen omstendigheter bør du sende katten din ut med halsbånd. Det er for stor risiko for at fløyelslabben din floker seg sammen et sted og kveler mens du prøver å komme deg løs.
Realiseringen av klareringen
Allerede før du tar med en katt inn i huset ditt, bør du vurdere om du vil la den gå ute. Bare det å holde en utekatt innendørs vil ikke gjøre deg eller katten glad.
Får du en ny katt eller har flyttet, bør katten holdes i huset i fire til seks uker, eller lenger når det gjelder sky dyr. Dette gir henne muligheten til å venne seg til det nye hjemmet, bosette seg og utvikle et bånd med dette stedet. Dette er den eneste måten å sikre at hun finner og kommer tilbake. Det blir problematisk når den nye boligen ikke er langt fra den gamle. Katter vender ofte tilbake til sitt gamle territorium igjen og igjen.
Selv en så langt ren innekatt kan tilbys utendørs tilgang uten å gjøre den til en utekatt. Men her er det en risiko for at hun har et mindre sterkt immunforsvar og i mindre grad klarer å finne veien utenfor. Derfor er de fleste innekattene i utgangspunktet skeptiske til sin nyvunne frihet og holder seg alltid i nærheten av huset for raskt å kunne flykte til et trygt sted ved problemer.
Rene boliger
Generelt kan også katter holdes på en artsegnet måte innenfor en leilighet eller hus, dersom dette er utformet på en kattevennlig måte. Dette inkluderer tilstrekkelige søppelkasser og skrapefasiliteter, et rent fôringssted, og gjerne flere vannpunkter. Rolige steder å sove og nok leker er også viktig. Det er også lurt å skaffe en ekstra katt fordi katter også er omgjengelige dyr som vanligvis ikke føler seg komfortable uten kontakt med andre katter.
Hvis du ikke har mulighet til å gi katten uteplass, finnes det også visse alternativer: En balkong kan være en nettverkstilkoblet kattesikker og dermed bli en solrik øy for hustigeren din. Hager kan også gjøres kattesikre med visse systemer, men dette er en større innsats. Hvis du derimot er teknisk begavet og det er nok plass, kan du også bygge en utendørs innhegning. Dette er enda sikrere enn noe annet gjerdesystem. Denne prosedyren bør imidlertid diskuteres på forhånd med utleier for å være på den sikre siden. Og hvis ikke noe av det er mulig, så liker mange katter å i det minste nyte et sperret vindu der de kan få litt frisk luft og slappe av i solen.