Mary Allen
Den mektige Nilmonitoren minner om en for lengst utdødd øgle. Med sitt mønster er den en av de vakreste, men også mest aggressive representantene for monitorøglene.
Kjennetegn
Hvordan ser en Nile-skjerm ut?
Nilemonitorer tilhører skjermøglefamilien og er derfor reptiler. Forfedrene deres levde på jorden for rundt 180 millioner år siden. Kroppen deres er dekket med små skjell, de er grønnsvarte i fargen og har et mønster av gulaktige flekker og horisontale striper. Magen er gulaktig med svarte flekker. Ungdyr har lyse gule markeringer på en mørk bakgrunn. Imidlertid blekner nilens øgler i fargen når de blir eldre.
Nilmonitorer er veldig store øgler: Kroppen deres er 60 til 80 centimeter lang, med sin kraftige hale måler de opptil to meter totalt. Hodet deres er slankt og smalere enn kroppen, neseborene er omtrent halvveis mellom tuppen av snuten og øynene, og halsen er relativt lang.
Nilemonitorer har fire korte, sterke ben med skarpe klør i endene. Mange krypdyr får sine tenner erstattet med nye gjennom hele livet; Nile-monitoren er annerledes. Tennene hans vokser ikke alltid ut igjen, men endrer seg i løpet av livet. Hos unge dyr er tennene slanke og spisse. De blir bredere og buttere med økende alder og forvandles til ekte jeksler. Noen gamle øgler har hull i tennene fordi gamle tenner som har falt ut ikke lenger erstattes.
Hvor bor Nile-monitorer?
Nilemonitorer lever i Afrika sør for Sahara fra Egypt til Sør-Afrika. Andre monitorøgler lever i de tropiske og subtropiske områdene i Afrika, Asia, Australia og Oseania. Nilmonitorer er blant monitorene som er som et våtere habitat. De finnes derfor vanligvis i nærheten av elver eller dammer i lette skoger og savanner eller rett på de bratte breddene av vannet.
Hvilke Nile-overvåkningsarter finnes det?
Det er to underarter av Nilmonitoren: Varanus niloticus niloticus er mindre tydelig markert i gult, Varanus niloticus ornatus er mye sterkere farget. Det forekommer i den sørlige delen av Afrika. I dag er det totalt 47 forskjellige varsler fra Afrika til Sør- og Sørøst-Asia til Australia. Blant de største i den sørøstasiatiske komododragen, som sies å være opptil tre meter lang og 150 kilo i vekt. Andre kjente arter er vannmonitoren, steppemonitoren eller smaragdmonitoren som nesten utelukkende lever på trær.
Hvor gamle blir Nile-skjermer?
Nilemonitorer kan leve opptil 15 år.
Oppfør deg
Hvordan lever Nile-monitorer?
Nilens monitorer har fått navnet sitt fra Nilen, den enorme afrikanske elven i det nordøstlige Afrika. Dyrene er aktive om dagen – men først når de har varmet seg i solen våkner de virkelig. Nilemonitorer holder seg hovedsakelig i nærheten av vannhull. Derfor kalles de noen ganger også vannleguaner. På bredden av vannet lager de flere meter lange huler.
Nilemonitorer lever på bakken, de kan løpe fort. Noen ganger klatrer de også i trær og på toppen av det er de gode og elegante svømmere og kan holde seg under vann i opptil en time uten å trekke pusten. Når de blir truet, flykter de til innsjøer og elver. Nilemonitorer er ensomme, men på gode steder med rikelig mat lever noen ganger flere forskjellige monitorarter sammen.
Nilens monitorer har en imponerende visningsadferd: Når de blir truet, blåser de opp kroppen slik at de ser større ut. De hveser også med åpen munn – alt dette ser ganske truende ut for et så stort dyr. Deres beste våpen er imidlertid halen: de kan bruke den til å slå kraftig som en pisk. Og bittene deres kan også være veldig smertefulle, mye mer smertefulle enn andre øgler.
Generelt, når du møter Nile-monitorer, kreves det respekt: De regnes som de mest aktive og aggressive medlemmene av familien.
Venner og fiender av Nilen overvåker
Fremfor alt er mennesker en trussel for å overvåke øgler. For eksempel blir huden på Nile-monitoren bearbeidet til lær; derfor jaktes mange av disse dyrene. Som naturlige fiender trenger monitorøgler bare å frykte store rovdyr, rovfugler eller krokodiller.
Hvordan reproduserer Nile-skjermer?
Som alle reptiler, legger øgler egg. Kvinnelige Nile-monitorer legger 10 til 60 egg i termitthauger. Dette skjer vanligvis i regntiden, når veggene i hulene er mykere og hunnene lettere kan bryte dem opp med sine skarpe klør. Hullet de legger eggene i blir deretter lukket igjen av termittene. Eggene ligger varme og beskyttet i termitthaugen fordi de først utvikles når temperaturen er 27 til 31°C.
Etter fire til ti måneder klekkes ungene og graver seg ut av termitthaugen. Deres mønster og farge sørger for at de knapt er merkbare. Til å begynne med lever de godt gjemt i trær og busker. Når de er rundt 50 centimeter lange, går de over til å leve på bakken og søker der.
Hvordan kommuniserer Nile-monitorer?
Nilens monitorer kan suse og suse.