Moose

Elg er kraftige dyr som ligner på hjort: Med sin massive kropp og det enorme måkede geviret på hodet er de virkelig imponerende.

Kjennetegn

Hvordan ser Moses ut?

Elg tilhører hjortefamilien og dermed til de jevntåede hovdyrene. De er de største levende hjortene og kan lett se ned på en person ovenfra:

Skulderhøyden deres er opptil 230 centimeter, de måler opptil 300 centimeter fra hode til bunn og de veier mellom 300 og 800 kilo. Hunnene er alltid mindre enn hannene. Elg kan skilles fra andre hjortearter ved første øyekast fordi de har lange ben i forhold til sin massive kropp: disse måler 110 til 120 centimeter.

Bryst og skuldre er veldig brede og muskuløse, baksiden av kroppen skråner nedover.

Geviret, som kan være opptil to meter bredt og veie opptil 20 kilo, er typiske for oksen Moses. Det kalles en spade fordi vedhengene er brede og spadeaktige i form. Scoopen kastes hver vår og vokser ut igjen til høsten.

Den såkalte elgpukkelen på skuldrene merkes også hos hanner. Det er her mange store muskler og sener fester seg som bærer geviret.

Denne pukkelen er mer uttalt hos hannene og er mindre hos hunnene, som ikke har gevir. Elg har en tykk, lang pels med ganske harde hår. Den er rødbrun til svartbrun og mørkere om sommeren enn om vinteren. Pelsen på bena er mye kortere og lettere. Ørene er avlange-ovale og smalner mot endene, øynene er relativt små.

Snuten er umiskjennelig: Overleppen, den såkalte muffelen, er veldig bred og henger godt over underleppen. I tillegg har både menn og kvinner et 20 til 25 centimeter langt skjegg på haken når de er voksne. Halen er liten, og måler bare fem til ti centimeter.

Elg er hovdyr med jevntå. Klovene deres er i to deler forbundet med et skinn – skinnet er unikt for elg sammenlignet med andre hjort. Dette skinnet hindrer dyrene i å synke ned i snøen eller gjørmen.

Hvor lever elgen?

Elg lever i kjølige, nordlige regioner: de bor i Nord-Europa, Asia og Nord-Amerika. I Amerika lever de hovedsakelig i Canada, Alaska og små deler av USA, i Europa hovedsakelig i Skandinavia, Finland og Russland. De pleide å være på veien nord-øst i Sentral-Europa. Der ble de utryddet.

Elg lever i skoger ispedd sumper og innsjøer. Helt i nord, i Arktis, kan de også finnes i treløse områder.

Hvilke typer elg finnes det?

Det er åtte elgunderarter: Europeisk elg, østkanadisk elg, vestkanadisk elg, Alaska elg, Yellowstone elg, Amur elg, Yakutian elg og Kamchatka elg. De varierer først og fremst i størrelse: de største elgene lever i Amerika.

Hvor gammel blir elgen?

I naturen lever elgen vanligvis bare 15 år, i fangenskap kan de leve i omtrent 27 år.

Oppfør deg

Hvordan lever elgen?

Elg bor vanligvis i et stort territorium. De føles mest komfortable ved temperaturer fra -20 grader Celsius til +10 grader Celsius. Men de tåler også iskald ned til -50 grader celsius. Blir det for varmt for dem, vandrer de høyere opp i fjellet der det er kjøligere.

I motsetning til kronhjortene våre, for eksempel, er elger ensomme, bare om vinteren kommer de noen ganger sammen i små grupper.

Elg går lange avstander og kan løpe opptil 60 kilometer i timen. I tillegg kan de svømme utmerket og vedvarende. Og de er flotte dykkere: de kan lukke neseborene og dykke derfor noen meter på jakt etter vannplanter.

Brunstsesongen for elg begynner om høsten. Da har geviret til okseelgen vokst og er opptil to meter brede, med amerikansk elg til og med opptil to og en halv meter. Til å begynne med er kranglene mellom hannene ufarlige, men når de endelig kjemper seriøst for elgkyrne, deltar de i harde kamper. Elg kan til og med være farlig for mennesker: Hvis du skremmer dem og de føler seg truet, sparker de vilt rundt.

Care

Hva spiser elgen?

Elg er planteetere og ekte gourmeter: De spiser ikke gress, men hovedsakelig unge treskudd, knopper, friske blader fra poppel, bjørk og vier samt vannplanter om sommeren. Disse "grønne tingene" er spesielt rik på energi. De spiser også lav – plantelignende vekster som består av alger og sopp.

Om vinteren napper de kvister av blåbær, lyng og furu og bruker overleppen, muffelen, til å skrelle barken av greiner. Om vinteren lever de også av fettforekomstene de har samlet om sommeren.

Oppdrett av elg

Når elgen oppdras av mennesker, kan den bli veldig tam. De trenger imidlertid et helt spesielt fôr og er derfor ikke lette å holde.