Mary Allen
Hirse er et korn som hvete, bygg og mange andre. Hirse tilhører derfor gruppen søte gress. Navnet hirse betyr "metning" eller "næring". Folk har brukt hirse i Europa siden bronsealderen. Helt frem til middelalderen var det vårt viktigste korn. Slik er det fortsatt i mange afrikanske land.
Du kan ikke bake med hirse. De ble vanligvis kokt til grøt og brukes fortsatt i dag som fôr til storfe. Sammenlignet med andre kornsorter har hirse en betydelig fordel: Selv i svært dårlig vær er det fortsatt noe å høste. Slik er det ikke med mange andre kornsorter.
I moderne tid ble hirse i økende grad erstattet av mais og poteter. Disse to plantene gir mer avling på samme plass. Så de kan mate flere mennesker enn hirse i godt vær.
I sin opprinnelige form er hirse rik på forskjellige mineraler. I dag er det imidlertid hovedsakelig «gyllen hirse» som selges, som ikke lenger har skall og derfor er mindre verdt. Den er populær fordi den kan brukes til å lage glutenfrie bakevarer. Noen mennesker er allergiske mot dette.