Mary Allen
Melk er en væske du kan drikke. Alle nyfødte pattedyr drikker melk fra moren og lever av den. Så babyen suger, og moren die.
Mors kropp har et spesielt organ som melk produseres i. Hos kvinner kaller vi det bryster. Hos dyrene med hover er det juret, hos de andre dyrene er det spenene. Det de små dyrene putter i munnen er spenene.
Alle som snakker om melk eller kjøper melk her, mener vanligvis kumelk. Men det er også melk fra sauer, geiter og hestehopper. Andre land bruker melk fra kameler, yaks, vannbøfler og mange andre dyr. Melken våre babyer drikker fra mødrene sine kalles morsmelk.
Melk er en god tørstedrikk. En liter melk inneholder omtrent ni desiliter vann. Den resterende desiliteren er delt inn i tre deler som gir oss god næring og er omtrent like store: Fettet er fløten du kan lage smør, pisket eller iskrem av. Proteinet brukes til å lage ost og yoghurt. Mesteparten av laktosen forblir i væsken. Så er det mineralet kalsium, som er svært viktig for å bygge beinene våre, og ulike vitaminer.
Melk er viktig for vårt landbruk. Folk i dag trenger mye melk og melkeprodukter. Bare gress kan vokse på bratte jorder, så vel som på fjellbeite. Kyr liker å spise mye gress. De ble avlet for å gi så mye melk som mulig og får spesialfôr som mais, hvete og andre kornsorter.
Imidlertid er det også mennesker hvis kropper ikke håndterer melk godt. For eksempel har de melkeproteinintoleranse. Mange mennesker i Asia tåler ikke melk i det hele tatt når de først er voksne. De drikker soyamelk, som er en type melk laget av soyabønner. Også laget av en slags melk laget av kokosnøtter, ris, havre, mandler og noen andre planter.
Finnes det forskjellige typer melk?
Melk er mest forskjellig avhengig av dyret den kommer fra. Forskjellene ligger i andelen vann, fett, protein og laktose. Hvis du sammenligner melken til kyr, sauer, geiter, hester og mennesker, er forskjellene små ved første øyekast. Likevel kan du ikke bare gi animalsk melk til en baby hvis mor ikke har melk. Hun kunne ikke ta det. Det finnes derfor spesiell babymelk som folk setter sammen fra ulike deler.
Forskjellene blir store når man sammenligner dem med andre dyr. Hvalens melk er den mest slående: Den inneholder omtrent ti ganger så mye fett og protein som kumelk. Den består bare av omtrent halvparten av vann. Som et resultat vokser unge hvaler ekstremt raskt.
Kan du kjøpe forskjellig kumelk?
Selve melken er alltid den samme. Det avhenger imidlertid av hvordan personen behandlet dem før de solgte dem. En ting er i alle fall klart: melk må avkjøles umiddelbart etter melking slik at ingen bakterier kan formere seg i den. På enkelte gårder kan du selv tappe nymelket og kjølt melk, betale for den og ta den med deg.
I butikken kjøper du melken i en pakke. Det står skrevet på om melken fortsatt inneholder alt fettet eller om en del av det er fjernet. Det kommer an på om det er helmelk, lettmelk eller skummet melk.
Det kommer også an på hvor høyt melken ble varmet opp. Avhengig av hvor lenge det varer, går noen av vitaminene tapt. Etter den sterkeste behandlingen vil melken holde seg i ca. to måneder i en forseglet pose uten å måtte kjøle den.
Spesialbehandlet melk er tilgjengelig for personer som har problemer med laktose. Laktosen brytes ned til enklere sukkerarter for å gjøre den mer fordøyelig. Melkesukker kalles "laktose" i fagsjargong. Den tilsvarende melken er merket som "laktosefri melk".