Mary Allen
Visse planter kalles meloner. De har store frukter som faktisk er bær. Til tross for denne likheten er ikke alle meloner like nært beslektet. Det er to typer: cantaloupes og vannmeloner. Men de er også i slekt med gresskar og squash, som kalles squash i Sveits. Alle sammen utgjør gresskarfamilien, som også inkluderer andre planter.
Meloner vokste opprinnelig i subtropene, altså der det er varmt. Men de har også vokst her lenge fordi de har tilpasset seg klimaet gjennom avl. Meloner er populære fordi de smaker godt, slukker tørsten og forfrisker oss.
Hva er spesielt med vannmelon?
Vannmelon er en ettårig plante. Så du må så dem på nytt hvert år. Bladene er store og grågrønne. Fruktene deres kan veie opptil 50 kilo. De er vanligvis rundt to kilo eller litt tyngre. Det røde kjøttet er fuktig og søtt. Noen varianter har frø, mens andre ikke har det.
Vannmeloner trenger lite vann, og derfor plantes de også i tørre områder. Fruktene er da en slags erstatning for drikkevann. I Afrika er frukten ikke bare rå, men også kokt. I Sovjetunionen ble juice brukt til å lage alkohol. Indianerne maler de tørkede frøene og bruker dem til å lage brød. I Kina har man avlet frem spesielt store frø og presset olje fra dem. Frøene kan også brukes medisinsk.
Hva er spesielt med cantaloupemelonen?
Cantaloupen er nærmere beslektet med agurken enn til vannmelonen. Et eksempel på en cantaloupe er honningmelonen. Frukten er ikke grønn på utsiden, men gul. Den blir ikke så stor som en vannmelon, for det meste omtrent på størrelse med et menneskehode. Kjøttet deres er hvitt til oransje. Den smaker enda søtere enn kjøttet av vannmelonen.
Cantaloupen er ikke bare en god tørstedrikk. Den inneholder også mange vitaminer og andre stoffer som kroppen vår trenger. De gamle egypterne var sannsynligvis de første som dyrket cantaloupes.