Leopard skilpadde

Navnet deres høres litt farlig ut, men leopardskilpadder er veldig milde ufarlige reptiler.

Kjennetegn

Hvordan ser leopardskilpadden ut?

Skilpadder kan ikke forveksles med noe annet dyr: deres typiske skall gjør dem unike. Leopardskilpadder tilhører skilpaddene og lever i Afrika. Det gule og svarte flekkete mønsteret på skjoldet deres minner litt om pelsen til en leopard eller panter - derav navnet deres. Jo eldre de blir, desto mer forsvinner deres typiske mønster på skjoldet gradvis.

Hodet og bena er gulaktige. Leopardskilpadder kan vokse mye større enn sine europeiske slektninger: de når en lengde på opptil 70 centimeter. Hannene kan kjennes igjen på de lange halene. I tillegg er bukrustningen deres svakt buet innover.

Hvor bor leopardskilpadden?

Leopardskilpadder lever i det østlige og sørlige Afrika: De finnes fra Etiopia gjennom Sudan, vestlige Tanzania og Kenya til Namibia og Sør-Afrika. Leopardskilpadder lever i sandete halvørken og i tørre busk- og savannelandskap. De liker ikke tett skog. De foretrekker å bo i regioner hvor det bare vokser tornbusker og gress.

Hvilke leopardskilpaddearter finnes det?

Det er to raser av leopardskilpadder: vestlig og østlig, som igjen kommer i to former: den sørafrikanske og kenyanske leopardskilpadden. Den kenyanske leopardskilpadden er mye lettere og tydeligere merket enn den sørafrikanske.

Hvor gammel blir leopardskilpadden?

Som alle skilpadder kan leopardskilpadder bli veldig gamle: i fangenskap lever de omtrent 20 til 30 år, noen ganger enda lenger.

Oppfør deg

Hvordan lever leopardskilpadden?

Fordi de lever i svært golde, tørre områder, må ville leopardskilpadder migrere lange avstander for å finne nok å spise. Det sies at de til og med krysser ørkener.

De er vant til å tåle veldig store temperatursvingninger: om dagen kan det bli varmere enn 30°C i hjemlandet, om natten kjøles det ned til bare 10°C. Leopardskilpadder er veldig stille dyr som vanligvis er litt sky.

Selv når de holdes som kjæledyr, bruker de mye tid på å spise. De er ikke kresne på det: Hvis du holder dem i hagen, kan det skje at de beiter hele plenen, selv om mye bedre mat er tilgjengelig for dem.

Sammenlignet med våre europeiske skilpadder har leopardskilpadder den fordelen at de ikke går i dvale – i Afrika gir det heller ingen mening. Imidlertid har de utviklet en lignende oppførsel der: i varme tørkeperioder slutter de å spise og faller inn i en slags "sommerhvile". Imidlertid er kjæledyrleopardskilpadder aktive hele året.

Venner og fiender av leopardskilpadden

Bare sjelden kan rovfugler eller rovdyr bli farlige for voksne leopardskilpadder. Deres tykke rustning gir dem vanligvis tilstrekkelig beskyttelse. Situasjonen er annerledes med egg og unge dyr: de blir veldig ofte spist av rovdyr, fugler eller slanger.

Hvordan avler leopardskilpadden?

Leopardskilpadder blir kjønnsmodne når skallet deres er 20 til 25 centimeter langt. Ved parring blir hannene virkelig livlige: de klatrer på ryggen av hunnen og knirker høyt. Hunnen legger deretter fem til 30 egg og begraver dem i den varme bakken.

For at eggene skal utvikle seg, må det være veldig fuktig og varmt: de trenger temperaturer på 30°C og luftfuktighet på rundt 70 prosent. Etter 180 til 250 dager klekkes de små skilpaddene og graver seg gjennom jorden til lyset. De vokser veldig raskt og må klare seg uten foreldrene fra starten av.

Care

Hva spiser leopardskilpadden?

Leopardskilpadder er vegetarianere, de spiser bare planter. Siden deres habitat er veldig tørt og det knapt er vann der, må de først og fremst absorbere væske i form av vannet som er lagret i planter. Leopardskilpadder som holdes som kjæledyr får hovedsakelig gress, høy, urter og sukkulente planter. Fra tid til annen får de også spise gulrøtter, et eple eller noen grønnsaker.

Leopard skilpadde holdning

Leopardskilpadder blir ganske store og trenger derfor mye plass: terrariet må være minst ti ganger så langt som skilpaddens skall og fem ganger så bredt.

Selvfølgelig er et større terrarium bedre. Og det beste er om det kan settes opp et helt oppvarmet rom for dyrene i kjelleren. Leopardskilpadder trenger mye varme. Vi kan holde dem ute om sommeren, men de må selvfølgelig inn i det varme terrariet deres om vinteren. Den må varmes opp til rundt 35°C.

Men selv om sommeren trenger de et oppvarmet ly ute slik at de kan krype avgårde når det er kjøligere og ikke bli syke. Det skal være et drikkekar og et badebasseng i terrariet som har en svært grunn inngang. Den må fylles med lunkent vann.

Pleieplan

Skilpaddens innhegning og terrarium må rengjøres grundig hver uke. De trenger ferskvann og mat hver dag. Det er viktig å ikke overfôre dyrene, ellers vil det dannes støt på skallet og skilpaddene blir syke. De trenger også mye kalsium. Den beste måten å gi dem dette på er å mate dem med visse planter, som løvetann og groblad. Noen skilpadder spiser til og med bein for å få i seg nok kalsium.