Mary Allen
Dyr er bra for menneskers mentale og fysiske helse – dette er nå vitenskapelig bevist. Terapikatter hjelper sine menneskelige partnere med å behandle psykisk syke eller å beskytte eldre på sykehjem mot ensomhet. Les nedenfor hvordan dette fungerer.
Det er en spesialitet innen menneskelig psykoterapi kalt "dyreassistert terapi". Ulike dyrearter hjelper sine herrer og elskerinner i behandlingen av sine pasienter med angstlidelser, depresjon, autisme eller demens.
Terapihunder brukes ofte, men delfin- eller rideterapi med hester sørger også for at disse menneskene blir raskere bedre. Terapikatter er på ingen måte dårligere enn sine dyrekolleger.
Hva er oppgavene til terapikatter?
Terapikatter lever enten i praksis hos en psykoterapeut eller følger dem til pasientbesøk. Du trenger ikke utføre noen spesielle oppgaver for å hjelpe pasientene. Det er nok om de er der og oppfører seg normalt, som enhver annen katt. De bestemme selv hva de har lyst til å gjøre. Terapikatter, for eksempel, nærmer seg nye pasienter nysgjerrig og snuser forsiktig på dem.
De er upartiske og dømmer ikke mennesker. Dette har en dempende effekt og kan bidra til å redusere frykt eller bekymring for terapisituasjonen eller psykoterapeuten. Dette gjør behandlingen mye enklere.
Kan hver fløyelspote bli en terapikatt?
I prinsippet kan enhver pelsnese bli en terapikatt. Det er imidlertid lite tilrådelig å bringe hustigre med atferdsproblemer sammen med fremmede, siden disse kattene selv først trenger hjelp fra en kattepsykolog. En terapikatt skal heller ikke være redd for besøkende og være rimelig menneskeorientert. Hvis den fløyelspotede terapeuten ikke bare hjelper til i praksisen, men også drar på hjemmebesøk, er det også viktig at hun liker å kjøre bil og raskt føler seg hjemme på fremmede steder.
Kattene skal være friske og vaksinert slik at pasientene ikke kan trekke seg sammen sykdommer fra dem. Dette er spesielt viktig for eldre og immunkompromitterte personer. I dette tilfellet, for å være på den sikre siden, anbefales det å ikke gjøre det barf katten, altså å mate den med rått kjøtt. Selv den minste bakterien kan være livstruende for immunkompromitterte mennesker.
Terapikatter kommer ofte fra dyrehjem. Det kan også være fløyelspoter med handikap, for eksempel blindhet. Så kattene har ikke bare et kjærlig hjem og en viktig oppgave, men de fungerer også som et forbilde for menneskelige pasienter. Ved å bruke dyr som eksempel kan folk se at frykt, handikap og traumatiske opplevelser kan overvinnes.
Slik hjelper terapikatter eldre mennesker
Gamle på aldershjem er ofte ensomme, lider av ulike fysiske plager eller demens. Terapikatter kan bidra til å lindre disse helseproblemene. Deres tilstedeværelse alene gir variasjon og liv til seniorenes hverdag. Dyrebesøket får deg til å glemme ensomheten, gjør deg glad og avslappet.
Andre positive effekter av dyreassistert terapi med katter:
● Høyt blodtrykk senkes
● Hjerteslag roer seg
● Stresshormoner i blodet reduseres
● Kolesterolnivået synker
Dyreassistert terapi for mennesker med psykiske lidelser
Terapikatter reagerer direkte på en persons oppførsel og kommuniserer med dem på denne måten – ærlig, oppriktig og uten baktanker. Over tid, et forhold til tillit utvikles mellom dyr og pasient. Katten kan klappes, spinnes, kanskje til og med komme for å kose på fanget.
Dette fremmer empati, beroliger og bidrar til å konsentrere seg om øyeblikket. Videre gir pelsnesene et samtaleemne, slik at pasientens sjenanse overfor den menneskelige terapeuten avtar. Kattens aksept og fordomsfri hengivenhet er også balsam for en sprukket følelse av selvtillit.
På denne måten hjelper terapikatter pasienter som lider av følgende psykiske lidelser, for eksempel:
● Depresjon
● Angstlidelser
● Posttraumatisk stresslidelse
Katteterapi for barn med autisme
Dyreassistert terapi hjelper ikke bare voksne, men barn også. Spesielt barn med autisme har nytte av terapi med dyrevenner. Autisme kommer i mange forskjellige fasetter og alvorlighetsgrader, men det er noen få fellestrekk:
● Vanskeligheter med mellommenneskelig kommunikasjon
● Vansker med abstrakt tenkning (utsagn tas ofte bokstavelig)
● Vansker med å tolke andres følelser
Terapikatter aksepterer sine små menneskelige pasienter for den de er. De bruker ingen ironi, ingen tvetydighet i kommunikasjonen, og gir alltid direkte tilbakemelding på oppførselen til motparten. Vanskene som oppstår for autistiske barn i mellommenneskelig kommunikasjon, oppstår ikke når de kommer i kontakt med dyr. Dette hjelper barna til å åpne seg og å forstå sine medmennesker bedre.