Hvor mange valper kan en hund ha (del 2)?

Hvor lenge er en kvinne gravid?

En hunds drektighet er omtrent 58 – 68 dager lang. Dette kan variere basert på en rekke ulike faktorer, som tispens alder, helse og rase. Det kan også være vanskelig å fastslå nøyaktig tidspunkt for unnfangelsen, noe som gir dette anslaget et visst spillerom. En tommelfingerregel er imidlertid at en hund er drektig i to måneder og noen ganger litt mer.

Hva er de første tegnene på at en kvinne er gravid?

Dessverre er det ikke mange tidlige tegn på at en hund er drektig. I de fleste tilfeller må du vente tre til fire uker før tegnene på hennes graviditet vises. Noen av de vanligste tegnene er:

• Omtrent en måned etter at hun er befruktet, vil hunden avgi en tyktflytende vaginal utflod;
• Hunnens spener blir hovne og endrer farge omtrent en måned etter unnfangelsen;
• Noen hunder begynner å frigjøre en halvklar væske fra spenene omtrent en måned etter unnfangelsen;
• I løpet av den tredje eller fjerde uken av svangerskapet kan hunden begynne å vise symptomer på kvalme;
• Disse symptomene kan være oppkast, endret appetitt, sløvhet eller endret atferd;
• Rundt uke fire vil hunden begynne å gå opp i vekt. De fleste hunder veier omtrent 50 % mer enn normalt ved slutten av svangerskapet;
• Rundt 40. drektighetsdagen vil magen til tispen begynne å bule utover. Dette er imidlertid ikke alltid åpenbart, spesielt hvis hunden bærer på et veldig lite kull;
• Hunnen vil trolig ha økt appetitt i andre halvdel av svangerskapet.

Selvfølgelig er den beste måten å finne ut om hunden din er gravid på å ta henne til veterinæren. De fleste oppdrettere anbefaler også at hunden oppsøker veterinær omtrent tre til fire uker etter parring. Den 21. drektighetsdagen vil veterinæren kunne fastslå drektigheten gjennom en blodprøve. Nå (eller et par dager senere) vil du også kunne begynne å se valpene gjennom en ultralyd.

Det er også et lite vindu mellom dag 28 og dag 35 hvor veterinæren kan trykke på magen til hunden for å finne ut hvor mange valper som er der inne. Vær imidlertid oppmerksom på at dette er en svært sensitiv prosedyre og ikke bør utføres av noen som ikke har medisinsk opplæring. Å håndtere valpene uforsiktig kan skade dem og i verste fall føre til spontanabort.

Den 45. dagen kan veterinæren ta røntgen av tispa for å undersøke valpene. Dette tillater ikke bare veterinæren å telle valpene, men også å undersøke skjelettene deres og notere potensielle abnormiteter.

Førstegangsforeldre: Hva kan du forvente?

Selv om de fleste tisper er fantastiske mødre til kull nummer to, tre osv., kan førstegangsfødende ha litt problemer med å finne ut hvordan ting fungerer. På grunn av dette bør du holde et godt øye med tispa for å være sikker på at alt går som det skal og at hun gjør alt en mor skal gjøre.

Du vil for eksempel sørge for at alle valpene finner en spene og at de får i seg rikelig med mat for å holde seg mette og varme. Du vil også forsikre deg om at moren er frisk og lykkelig under hele fødselsprosessen – hvis hennes fysiske eller mentale helse begynner å svikte under valpene, er det sannsynlig at valpene vil lide. Heldigvis er en tispe sitt første kull ofte ganske lite, noe som gjør det lettere når man skal passe på at alle har det bra.

Historien om valpekullstørrelse

Å få store kull kan virke som en god overlevelsesstrategi for alle arter, men i virkeligheten er ting ikke fullt så enkelt.

Store kull er en viktig faktor i utviklingen av dyr. I de fleste tilfeller har evolusjonen ført oss til den mest passende kullstørrelsen for de fleste dyr, basert på dyrenes overlevelsesstrategi og livshistorie. For eksempel får noen dyr, som elefanter, mennesker og flodhester, svært små kull, som bare består av noen få individer. Disse dyrene lever lenge, har høy overlevelsesrate, og legger ofte mye tid og energi på avkommet.

På den annen side er det også dyr som produserer ekstremt store kull, men med veldig små babyer. For eksempel føder en vanlig Tenrecs (et insektetende pattedyr fra Madagaskar) opptil 15 unger. Det er imidlertid målt kull på over 30 individer. Disse dyrene har dødelighet, lever relativt korte liv og investerer relativt lite ressurser i hvert individ i kullet.

Hunder havner et sted mellom disse to eksemplene, ettersom gjennomsnittlig valpekull består av omtrent fem valper. Hunnene investerer en god del ressurser i valpenes overlevelse, og de lever relativt lange liv.

"Halv"-regelen

De ulike prosessene som påvirker hvor stort et kull blir påvirker også hvor mange spener et dyr har. En tommelfingerregel er at et valpekull ikke blir større enn antall spener hunnen har.

Her er mennesket et godt eksempel: de fleste mødre får ett barn om gangen (selv om tvillinger ikke er så uvanlige). Dette sikrer at det er nok ledige bryster til barna våre og gir også en garanti dersom det er slik at det ene brystet ikke kunne gi barnet maten babyen trenger.

"Halv"-regelen fungerer relativt bra for hunder også. De fleste hunnene har åtte til ti spener og gjennomsnittlig valpekull består av fem individer. Det er imidlertid viktig å forstå at dette er en statistisk korrelasjon, ikke en måte å beregne hvor mange valper hver enkelt tispe vil ha. Så slutt å telle hundens spener og klø henne kjærlig bak øret i stedet. Hun er en flink jente uansett hvor mange valper hun får. Hvis hunden din har relativt mange valper i et kull, kan melkeerstatning være en god idé. Dels for å sørge for at alle valpene får den maten de trenger og dels for å la mor hvile noen ganger.