Mary Allen
Det er poteavtrykk der hunder bor. Uansett hvor katter bor, er det hår. Jada: kjæledyr lager skitt. Men er våre firbeinte venner en hygienerisiko? En mikrobiolog undersøkte dette spørsmålet.
"Det er en rekke infeksjonssykdommer du må være forsiktig med med kjæledyr," sier professor Dirk Bockmühl fra Rhein-Waal University of Applied Sciences. For «RTL»-formatet «Stern TV» undersøkte han og teamet om kjæledyr og hygiene utelukker hverandre.
For å gjøre dette målte Bockmühles team bakteriemengden i husholdninger med kjæledyr. For eksempel på overflater eller gjenstander som dyrene kommer i hyppig kontakt med. I tillegg, for et eksperiment, brukte kjæledyreiere sterile gummihansker mens de samhandlet med dyrene sine. I laboratoriet ble det til slutt evaluert hvor mange bakterier, sopp og tarmbakterier som da var på hanskene.
Kjæledyr og hygiene: Katter gjør det beste
Resultatet: forskerne fant det høyeste antallet sopp på hanskene til en maisslangeeier med 2,370 hudsopppatogener per kvadratcentimeter hansker. Det var også relativt mange sopp på hanskene til hunde- og hesteeiere: henholdsvis 830 og 790 per kvadratcentimeter. Katter, derimot, ga upåfallende laboratorieverdier.
Men er disse hudsoppene farlige for oss mennesker? Normalt trenger mikroorganismer "innganger" inn i en organisme, for eksempel sår eller munn. Det er forskjellig fra hudsopp. Bockmühl: "Hudsoppene er stort sett de eneste mikroorganismene som faktisk kan infisere sunn hud." Mikrobiologen råder derfor til forsiktighet.
Men forskerne oppdaget ikke bare hudsopp på hanskene, men også tarmbakterier som under visse omstendigheter kan forårsake diaré og oppkast.
Er kjæledyr en hygienisk fare?
"I enkelttilfeller - man kan igjen legge vekt på kyllingene eller fuglene generelt - fant vi Enterobactereacen, som muligens er fekal forurensning," sier Bockmühl. Det samme gjelder her: vær forsiktig! Fordi, ifølge professoren: "Hvis jeg kommer i kontakt med dyreavføring eller med overflater forurenset av avføring, kan jeg muligens få i meg patogenene og bli syk av dem."
Men er kjæledyr virkelig en hygienefare nå? "Hvis du får et kjæledyr, må du være klar over at du kjøper deg en risiko," sa Andreas Sing, spesialist i mikrobiologi og infeksjonsepidemiologi ved det bayerske statskontoret for helse og mattrygghet, "DPA".
Forskere ledet av Jason Stull fra Ohio State University gjennomførte en studie med teamet i 2015. "Hos ikke-gravide personer med sunt immunsystem mellom 5 og 64 år, er risikoen for kjæledyrrelatert sykdom lav," skriver de. For personer som ikke tilhører denne gruppen, for eksempel små barn, kan et kjæledyr utgjøre en helserisiko.
Derfor anbefaler forskerne å vaske hendene regelmessig når du har med kjæledyr å gjøre, bruke hansker når du tømmer søppelkasser eller rengjør akvarier, og å få dyr regelmessig undersøkt av veterinæren.