Ava Williams
Hunder gjør ikke bare små barn glade, men også sunne. Dette er konklusjonen til et internasjonalt forskerteam etter en omfattende studie i Finland. Forskerne gjennomførte en studie med rundt 400 foreldre som fikk barn mellom 2002 og 2005. Målet var å finne ut om det er en sammenheng mellom luftveissykdommer hos babyer og det å leve med en hund i husholdningen.
De unge foreldrene førte dagbok i et år der de registrerte helsetilstanden til barna sine. Hovedfokuset var på luftveissykdommer som forkjølelse eller betennelse i hals eller ører. Hundeeierne blant dem beskrev også om og hvor mye babyen deres kom i kontakt med dyret. Etter ett år fylte alle deltakerne ut et oppsummerende spørreskjema.
Resultatet av denne evalueringen viste at barna som bodde med en hund i husholdning i sitt første leveår, led sjeldnere av luftveisinfeksjoner enn barn uten dyrekontakt. De hadde også mindre sannsynlighet for å få ørebetennelser og fikk færre antibiotika for å behandle dem. "Våre resultater tyder på at kontakt med hunder har en positiv effekt på luftveissykdommer," konkluderer forskerne i et sammendrag av studien. "Dette støtter teorien om at dyrekontakt er viktig for barn og fører til bedre motstand mot luftveissykdommer."
Hunder som tilbringer flere timer ute hadde tilsynelatende best effekt på babyenes helse. Forskerne ser dette som en indikasjon på at babyens immunsystem ble mer utfordret og derfor tilpasset seg raskere.