Mary Allen
Utryddelse betyr at en dyre- eller planteart som har eksistert lenge, ikke lenger er på jorden. Når det siste dyret eller planten av en art dør, er hele arten utryddet. Levende vesener av denne typen vil da aldri eksistere igjen på jorden. Mange utdødde dyre- og plantearter eksisterte på jorden i svært lang tid før de forsvant fra den. Noen av dem i millioner av år.
Dinosaurene ble utryddet for rundt 65 millioner år siden. Det var mange dyrearter på en gang, nemlig alle dinosaurarter som fantes på den tiden. Det kalles en masseutryddelse. Neandertaleren døde ut for 30,000 XNUMX år siden, det var en menneskeart. Våre forfedre, menneskearten "Homo Sapiens", levde samtidig som neandertalerne. Men denne menneskearten har ikke dødd ut, og det er derfor vi eksisterer i dag.
Hvordan skjer utryddelse?
Når det er svært få dyr av en bestemt art igjen, er den arten truet av utryddelse. Arten kan bare fortsette å eksistere dersom dyrene av denne arten fortsetter å formere seg, altså føder unge dyr. Slik overføres artens gener fra foreldrene til deres avkom. Hvis bare et enkelt par arter som er i ferd med å dø ut er igjen, kan det hende at den ikke hekker. Kanskje er dyrene for gamle eller syke, eller kanskje de bor alene og aldri møtes. Hvis disse to dyrene så dør, er dyreartene utryddet. Det vil heller aldri være dyr av denne arten igjen fordi alle dyr som hadde genene til denne arten er døde.
Det ligner på plantearter. Planter har også etterkommere, for eksempel gjennom frø. Genene til plantearten er i frøene. Hvis en planteart slutter å formere seg, for eksempel fordi frøene ikke lenger kan spire, vil også denne plantearten dø ut.
Hvorfor dør arter ut?
Når en dyre- eller planteart dør ut, kan det ha svært forskjellige årsaker. Hver art trenger et spesifikt habitat. Dette er et område i naturen som har helt spesifikke egenskaper som er viktige for arten. For eksempel trenger ugler skog, ål trenger rene elver og innsjøer, og bier trenger enger og åker med blomstrende planter. Hvis dette habitatet blir mindre og mindre, eller blir kuttet opp av veier, eller mister en viss viktig egenskap, kan en art ikke lenger leve godt der. Antall dyr blir mindre og mindre til det siste dør til slutt.
Miljøforurensning og klimaendringer fører også til utryddelse av dyre- og plantearter fordi deres habitat forverres kraftig som et resultat. Og til slutt er også dyrearter truet hvis de jaktes for mye. Siden mennesket har hatt stor innvirkning på livet på jorden gjennom industri og jordbruk, har rundt tusen ganger så mange dyre- og plantearter blitt utryddet som før i samme tidsrom. Når mange arter dør ut i løpet av kort tid, kalles det artsutryddelse. I rundt 8,000 år har det til og med vært en ny epoke med masseutryddelse. Grunnen til dette er mannen.
Hva kan gjøres for å forhindre at arter dør ut?
Det finnes internasjonale organisasjoner som jobber for å beskytte miljøet. For eksempel opprettholder de en "rød liste over truede arter". På denne listen er arter som er truet av utryddelse. Miljøvernerne prøver deretter å redde dyre- og plantearter som står på denne listen fra utryddelse. Dette inkluderer også beskyttelse av leveområdene til disse artene. For eksempel ved å bygge paddetunneler for padder å krype under en vei.
Det gjøres ofte forsøk på å holde de siste dyrene av en art i dyreparker. Her blir dyrene tatt vare på og beskyttet mot sykdommer. Hanner og hunner bringes sammen i håp om at de skal få avkom og at arten skal bevares.