Mary Allen
Ender er fugler. De er i slekt med gjess og svaner. Akkurat som disse lever de vanligvis i nærheten av vann, for eksempel en innsjø. Det som er slående med ender er det brede nebbet deres. En hannand kalles en drake, noen ganger også en drake. Hunnen er rett og slett en and.
Dabbende endene leter etter maten sin i vannet, som kalles dynger. De søker i bunnslammet etter vannlevende insekter, krabber eller planterester. De suger inn vannet med åpent nebb og driver det ut med åpent nebb. I kanten av nebbet fungerer lameller som et filter. Lameller er smale, tynne plater som står på rekke og rad.
Dykkerendene derimot, dykker virkelig under. De blir der i et halvt minutt til et helt minutt. De kommer til dybder på én til tre meter. De spiser også krabber og planterester, samt bløtdyr som snegler eller små blekksprut.
Hvordan avler ender?
I hekkesesongen lever ender i par. Parene lever imidlertid ikke i kolonier, men hver for seg. Hunnen bygger vanligvis reiret. Den bruker kvister og lignende materialer. Til slutt river den ned fjær fra magen og bruker dem til å polstre reiret. Dette skaper en bar flekk på huden hans som kalles en "bred spot".
Drakene yngler ikke. De har ofte mange farger i fjærdrakten, hunnene er som regel grå eller brune, slik at fiender ikke oppdager dem så lett ved avl. Mye avhenger av hvilken andeart du snakker om. En stokkand har for eksempel bare én clutch per år. Hun bærer rundt 7-16 egg i magen om gangen. Andeegg er litt større enn kyllingegg. Plommen er større, men den har mindre albumin.
Anda setter seg på eggene slik at de ligger nøyaktig under yngleflekken. Fordi de da berører huden direkte, har de varmere. Etter omtrent fire uker begynner ungene å klekkes.
Ender kan forlate redet etter noen timer. Det er derfor de kalles "rovdyr". Etter omtrent to måneder kan de fly. Men de blir hos søsknene og moren i ytterligere to måneder. En slik gruppe kalles "Schoof".
Andunger har mange fiender, inkludert grevling, rever, pinnsvin, mår, rotter, hunder og katter. Luftangriperne er hauken, kråken, måken, forskjellige ørner, vandrefalken og ørnugla. Oter, gjedde og noen andre fisker angriper andungene fra vannet. Derfor er det vanligvis bare noen få igjen av de mange unge dyrene.
Hvorfor holder folk ender?
Mange liker ender fordi de synes de er søte og liker å se dem i en park. Derfor har vi i dag mange andearter som opprinnelig kom fra andre land. Et eksempel er mandarinanden, som faktisk er hjemmehørende i Øst-Asia.
Men, akkurat som andre fugler, holdes ender også for å spise kjøttet eller eggene deres. For å gjøre dette tok folk stokkand og avlet opp kjæledyr fra dem. Det skjedde for rundt 3,000 år siden.
Fremfor alt er ender avlet for sine fjær. Andedun er et populært valg for å fylle puter. Andefjær ble tidligere brukt til å skrive eller til piler slik at de flyr rett frem.