Ava Williams
10. oktober er verdens hundedag. Det hundeeiere vet av egen erfaring er også vitenskapelig bekreftet i mange tilfeller: Hunder er bra for alle! Og de som har en hund vil ikke bli overrasket over resultatene fra en rekke studier: hundeeiere er ikke bare det fysisk sprekere og sunnere – forutsatt at de også tar ut hunden regelmessig selv – gjør de også noe for den mentale helsen med hunden.
"Å klappe en hund øker frigjøringen av hormonet oksytocin," sier psykolog Dr. Andrea Beetz. "Vitenskapen antar for tiden at dette hormonet fremmer sosiale kontakter, tillit, tilknytning, regenerering og velvære, i tillegg til å redusere angst, depresjon og stress."
Noen få eksempler illustrerer hvordan hunder støtter vår frelse: Fordi hunder fremmer mellommenneskelig kontakt, kan de forebygge psykiske problemer som oppstår fra ensomhet og isolasjon.
De firbente vennene kan også bidra til å mestre psykiske problemer. Som terapi hunder, kan de bryte isen mellom psykoterapeut og pasient, fremme tillit til menneskelige terapeuter og dermed fremskynde suksessen til terapi. I tillegg reduserer fysisk kontakt med hunder stresshormoner og angst for pasienten og skaper en følelse av trygghet. Dette er viktig fordi hjernen ikke er i stand til å lære når det kommer til angst og stress. Traumer og problemer kan kun forskes på og bearbeides i detalj dersom pasienten føler seg trygg.
Besøkstjenester med hunder på sykehus, rehabiliteringsklinikker og sykehjem hjelper pasientene til å få mer livsglede. Hundene aktiverer og motiverer til trening og kontakt med andre mennesker.
Hvis du tar i betraktning de mange positive effektene hunder har på den menneskelige psyken, er det logisk at 10. oktober ikke bare er verdens hundedag, men også dag for psykisk helse.
I tillegg gjør hunder det verdifullt arbeid for oss mennesker på en rekke andre områder: Som førerhunder eller hjelpehunder hjelper de mennesker med nedsatt funksjonsevne til å mestre hverdagen. De brukes også som ettersøkshunder, vakthunder, tollhunder og diabetiker- eller epilepsivarslingshunder. Og dette er bare noen få eksempler. Grunner nok til å dedikere en spesiell dag til "menneskets beste venn".