Mary Allen
Ensomhet i alderdommen er ikke et lett tema. Seniorer kan også få selskap fra kjæledyrene sine. Men hvem føler eldre mennesker seg mindre ensomme med: en hund eller en katt?
Ulike studier har nå vist det mange eiere har visst lenge: Kjæledyr er bare bra for oss. For eksempel kan hunder påvirke levetiden vår positivt. Våre firbeinte venner er også ekte humørforsterkere for psyken vår: de får oss til å føle oss mindre stresset og glad.
Dette er alle positive effekter som selvfølgelig er gunstige for mennesker i alle aldre. Mange dyreeiere rapporterer, spesielt under pandemier, hvor mye kattene og hundene deres hjelper dem. Dessverre er det som risikogruppe eldre som lider av isolasjon og dets psykiske konsekvenser.
Hvordan kan kjæledyr hjelpe eldre mennesker med å takle ensomhet, og hvilke er spesielt gode for det? Psykolog Stanley Coren stilte seg dette spørsmålet. Svaret fant han i form av en fersk studie fra Japan, som involverte nesten 1,000 personer mellom 65 og 84 år. Forskerne ønsket å finne ut om pensjonister som har hund eller katt er psykologisk bedre enn de uten kjæledyr.
Dette kjæledyret er ideelt for pensjonister
Til dette ble den generelle helsetilstanden og graden av sosial isolasjon undersøkt ved hjelp av to spørreskjemaer. Resultat: eldre mennesker med hund er bedre. Sosialt isolerte pensjonister som ikke eier og aldri har eid en hund, vil mest sannsynlig oppleve negative psykologiske konsekvenser.
På den annen side, i studien, var det bare halvparten så sannsynlig at hundeeiere hadde en negativ mental tilstand.
Uavhengig av alder, kjønn, inntekt og andre levekår er hundeeiere psykologisk flinkere til å takle sosial isolasjon. Forskere har ikke klart å finne en lignende effekt hos katter.
Med andre ord, katter og hunder har absolutt sine egne fordeler. Men når det kommer til ensomhet, kan hunder være den beste motgiften.