Mary Allen
Ørkenreven er den minste av alle rev. Den lever utelukkende i Sahara-ørkenen, men bare der den er virkelig tørr. Han går ikke til våte områder. Det kalles også "Fennec".
Ørkenreven er veldig liten: fra snuten til begynnelsen av halen måler den bare 40 centimeter på det meste. Dette er lite mer enn en linjal på skolen. Halen er omtrent 20 centimeter lang. Ørkenrever veier ikke mye mer enn et kilo.
Ørkenreven har tilpasset seg veldig godt til varmen: ørene er enorme og designet slik at den kan avkjøle seg med dem. Han har til og med hår på fotsålene. Dette gjør at han kjenner varmen fra bakken mindre sterkt.
Pelsen er lysebrun som ørkensanden. Det er litt lettere på magen. Så han er perfekt kamuflert. Nyrene hans filtrerer mye avfall fra blodet, men veldig lite vann. Det er derfor ørkenreven aldri trenger å drikke noe. Væsken i byttet er nok.
Hvordan lever ørkenreven?
Ørkenrever er rovdyr. De foretrekker smågnagere, som jerboaer eller ørkenrotter. Men de spiser også rotter, øgler eller gekkoer, som også er små øgler. De liker også små fugler og egg, også frukt og knoller av planter. Noen ganger spiser de også det de finner på mennesker. Vannet i maten deres er nok for dem, så de trenger ikke å drikke.
Ørkenrever lever i små familier, det samme gjør mange mennesker. De bygger huler for å oppdra ungene sine. De leter etter en plass i den myke sanden. Hvis bakken er fast nok, vil de bygge flere huler.
Forelderens ektefelle i begynnelsen av året. Svangerskapsperioden varer i omtrent syv uker. Hunnen føder vanligvis to til fem valper. Hannen forsvarer familien sin og ser etter mat til alle. Moren ammer ungene sine med melken i omtrent ti uker. Fra tredje uke spiser de også kjøtt. Ungene blir hos foreldrene i nesten ett år. Da blir de selvstendig næringsdrivende og kan lage unge selv.
Ørkenrever lever omtrent seks år, men de kan også leve opptil ti år. Deres naturlige fiender er hyener og sjakaler. Ørkenreven kan forsvare seg best mot fiendene sine fordi den er så utrolig rask. Han lurer dem og løper fra dem.
En annen viktig fiende er mannen. Mennesker jaktet ørkenrever allerede i yngre steinalder. Pelsen hans selges fortsatt den dag i dag. Ørkenrever blir også fanget levende i feller og deretter solgt som kjæledyr.