Mary Allen
Hva betyr det nye koronaviruset for hunder og katter? Svar på de viktigste spørsmålene.
Kan hunder og katter få Covid-19?
Fra det vi vet: nei. Til tross for den menneskelige pandemien, har ikke et eneste kjæledyr blitt identifisert som har fått Covid-19.
Normalt er koronavirus spesialisert på én eller noen få arter. Hver dyreart har sitt eget koronavirus – som det kommer relativt godt overens med i de fleste tilfeller. Det er først når koronavirus plutselig krysser denne artsbarrieren at en ny type sykdom, som den vi nå opplever, sprer seg raskt. Det er for tiden mistanker om at den nye SARS-CoV-2 ble overført fra flaggermus til mennesker. Det er svært usannsynlig at viruset vil hoppe fra en art til en annen (f.eks. fra mennesker til hunder) en gang til.
Selv om koronavirus også påvirker hunder og katter, tilhører de en annen slekt innenfor den store familien av koronavirus (Coronaviridae) og utgjør normalt ikke en trussel mot mennesker.
Koronavirussykdommene som finnes hos hunder og katter som vi ofte ser i veterinærpraksis er forårsaket av alfa-koronavirus. SARS-CoV-2, COVID-19-patogenet, er et såkalt beta-koronavirus, altså bare fjernt beslektet med kjæledyrene våre. De vanlige koronavirusene til hunder og katter fører vanligvis til diaré, som dyrene overvinner uten problemer i de fleste tilfeller. Hos katter kan virusene mutere i sjeldne tilfeller (ca. 5 % av alle katter infisert med kattekoronavirus) og forårsake dødelig FIP (Feline Infectious Peritonitis). Disse kattene med FIP er ikke smittsomme og utgjør ingen trussel mot mennesker.
Kan jeg få SARS-CoV-2 fra hunden min eller katten min?
Forskere antar for tiden at kjæledyr ikke spiller noen stor rolle i overføringen av viruset.
Det nye koronaviruset SARS-CoV2 kan overleve i miljøet i opptil 9 dager. Hvis kjæledyret ditt har hatt kontakt med en infisert person, kan viruset forbli smittsomt i pelsen, på huden eller muligens på slimhinnene. En infeksjon vil derfor være like mulig som om du berører en annen overflate som har koronavirus på seg – for eksempel et dørhåndtak. De generelt anbefalte hygienereglene, som også bidrar til å beskytte mot overføring av parasitter eller lignende, bør derfor overholdes:
- Grundig håndvask med såpe (eller desinfeksjonsmiddel) etter kontakt med dyret
unngå å slikke ansiktet eller hendene; hvis det gjør det, vask umiddelbart - Ikke la hunden eller katten din sove i sengen
- Rengjør køyer, boller og leker grundig regelmessig
Hva skjer med hunden min eller katten min hvis jeg blir syk av Covid-19 eller er i karantene?
Siden det kan antas at et stort antall av oss vil bli smittet med SARS-CoV-2 på et tidspunkt, er dette et spørsmål som enhver dyreeier bør tenke på på et tidlig tidspunkt.
Det er foreløpig (16. mars 2020) ingen anbefaling om også å sette dyrene i karantene. Så frittgående katter er fortsatt tillatt ute og hunder kan bli plassert midlertidig i andres omsorg hvis de ikke kan passe seg selv. Hvis du eller andre familiemedlemmer kan ta vare på kjæledyret ditt selv, trenger du ikke utlevere det.
Hvis du er syk, bør du absolutt overholde hygienereglene beskrevet ovenfor når du har med dyret ditt å gjøre, og om mulig bruke en ansiktsmaske (anbefaling fra WSAVA). Også for ikke å belaste det svekkede immunforsvaret ytterligere. Hvis du er i karantene eller er syk, har du ikke lenger lov til å gå tur med hunden din! Har du egen hage, kan hunden gjøre sin virksomhet der ved behov. Hvis dette ikke er mulig, må du organisere noen til å gå tur med hunden din. Det er best å organisere hjelp før nødsituasjonen oppstår.