Kan hunder le?

Vi lurer ofte på hvor "menneskelige" hunder kan være. Hvordan de ser på oss, atferden de engasjerer seg i, lydene de lager. Men sannheten er at det ikke bare er vårt syn. Studier har vist at dyr føler mange av de samme følelsene som mennesker gjør, men de kommuniserer ofte på måter vi ikke forstår.

Ta latteren som eksempel. På begynnelsen av 2000-tallet utførte psykolog og dyreatferdsekspert Patricia Simonet banebrytende forskning på vokaliseringer av hunder. Hun fant da ut at hunder sikkert kan le. Når du leker og når hunder er glade, kan følelsene deres uttrykkes på fire forskjellige måter; de bjeffer, de graver, de sutrer og de lager en bestemt utpust (ligner på en hundelatter).

Så er det virkelig sant at hunder kan le? Mens Simonets og andre forskere gjør en overbevisende sak om hvorvidt noen hudlesjoner kan kalles "latter", er det fortsatt et spørsmål som diskuteres blant dyreatferdsforskere. "Riktignok har forskerne Konrad Lorenz og Patricia Simonet hevdet at hunder kan le," sier Dr. Liz Stelow, en atferdsspesialist ved UC Davis School of Veterinary Medicine. "Jeg er ikke sikker på at jeg kan bekrefte eller avkrefte at dette faktisk skjer. Selv om Simonets forskning er overbevisende om hvordan lyd påvirkes av medlemmer av hundens art. ”

Dr. Marc Bekoff, en hundeekspert og professor i økologi og evolusjonsbiologi ved University of Colorado, er også forsiktig overbevist av forskningen på dette området. "Ja, det er en lyd som mange kaller latter," forklarer han. "Jeg tror vi må være forsiktige, men jeg tror ikke det er noen grunn til å si at hunder ikke gjør det vi kan kalle funksjonell ekvivalent eller lyden av latter."

Observasjon av "lykke" hos hunder

For bedre å forstå "hundelatter", må vi først vurdere ideen om hundens "lykke". Hvordan vet vi om en hund er glad – og kan vi noen gang virkelig vite det? "Nøkkelen er å se på en hunds kroppsspråk og hvordan den oppfører seg," forklarer Stelow. "Avslappet kroppsspråk indikerer engasjement og et "hoppende" kroppsspråk indikerer spenning for de fleste hunder, sier hun. Men "lykke" er mindre vanlig brukt som en vitenskapelig beskrivelse av mentale tilstander, fordi den er ganske antropomorf [som betyr at den tillegger menneskelige egenskaper til ikke-mennesker]. ”

Bekoff og Stelow påpeker at hvis en hund gjør noe frivillig (ikke tvunget eller tilbudt noen belønning), kan vi med rimelighet anta at aktiviteten liker det. Hvis hunden frivillig engasjerer seg i en lek eller legger seg ved siden av deg på sofaen, følg kroppsspråket hans. Er halen i nøytral posisjon eller sving til høyre? (Forskning har vist at "høyre logring" er assosiert med "lykkeligere" situasjoner.) Er ørene oppe eller avslappet i stedet for festet til hodet? Selv om vi ikke kan være 100 prosent sikre, merker ekspertene våre at disse tegnene indikerer lykke.

Hundelatteren

Din glade hund kan noen ganger ytre det Simonet kaller en "hundelatter". Men hvordan høres det ut da? "Det [hundelatter] består av en innånding og utpust," sier Bekoff. "Ikke mye er studert, men mange arter gjør det. Du bruker det som et innbydende spill mot andre arter, eller dyr gjør det under spill. ”

Stelow legger til at denne måten å spille på ofte er ledsaget av et uttrykk om at "leppene trekkes tilbake, tungen slippes og øynene lukkes sakte"... med andre ord, et hundesmil. Hun understreker at sammenhengen er alt i skillet mellom en mulig hundelatter og en annen type vokalisering. "Kroppsspråk bør antyde at det er en invitasjon til å spille eller fortsette å spille, og ikke en annen melding."

Bortsett fra Simonets arbeid, forklarer Bekoff at det er andre studier av dyrelatter som gir oss ledetråder om disse eksistensen. "Det er noen veldig strenge studier som viser at rotter ler. "Når du ser på opptakene av den lyden, er det som folks latter," sier han. Han siterer også Jaak Panksepp, en nevrobiolog hvis mest kjente studie viste at når de kilte rotter, ga de ut en lyd som er nært knyttet til menneskelig latter. Og det har vært gjort lignende studier av ikke-menneskelige primater, som har kommet til samme konklusjon: at de ler.

Ingen hunder er like

En vanskelig ting med å identifisere en mulig hundelatter er at hver hund er forskjellig. "Selve lyden er ganske hundeavhengig," sier Stelow.

"Hunder er like individuelle som mennesker," sier Bekoff. "Jeg har levd med nok hunder til å vite at selv kullkamerater har individuelle personligheter." Dette er viktig å huske når du kommer med påstander om hunder generelt, bemerker han. "Noen mennesker har sagt ting som - hunder liker ikke å bli klemt." Vel, det er ikke sant. «Noen hunder liker det ikke, og noen hunder liker det. Og vi bør bare ta hensyn til hva en individuell hunds behov er. ”

Hver dyreeier ønsker å gjøre hunden sin så glad som mulig. Men den beste måten å gjøre dette på er å bli kjent med hunden og observere hva den liker og ikke liker. Hundelatter er bare en liten indikator. «Noen hunder er aldri lykkeligere enn når de må jage en ball eller løpe gjennom et åpent felt. Andre liker å bryte. Noen foretrekker putetid på sofaen. Uansett hva hunden foretrekker er den beste måten å gjøre den "glad", sier Stelow.

Enda mer å oppdage

Mens Simonet og andre har begynt å utforske «hundelatter», bemerker Bekoff at det er mye mer arbeid som må gjøres for å bli kjent med lyden og følelsene til hundekameratene våre. "Det jeg synes er spennende med dette er hvor mye vi vet og hvor mye vi ikke vet," sier han. "Folk bør virkelig ta hensyn til hva slags forskning som fortsatt må gjøres før de sier "Å, hunder gjør ikke dette eller kan ikke gjøre dette."