Mary Allen
Axolotlen ser ikke bare søt og uvanlig ut; den meksikanske salamanderen har også misunnelsesverdige evner: den kan replikere lemmer og til og med deler av ryggmargen i løpet av noen uker.
Axolotl - en meksikansk salamander som lever det meste av livet i vannet. Han er et merkelig vesen som ikke kan klassifiseres visuelt umiddelbart. Et sted mellom salamander, salamander og rumpetroll. Dette er fordi den forblir i larvestadiet gjennom hele livet, men fortsatt blir kjønnsmoden. Det kalles neoteny.
Axolotlen blir opptil 25 centimeter i størrelse og opptil 25 år gammel. Amfibien har eksistert i rundt 350 millioner år, men bare i lite antall: det er nå langt flere eksemplarer som lever i laboratorier enn i naturen.
Hvor lang er levetiden til en axolotl?
Levetid i gjennomsnitt - 10-15 år. Farge og egenskaper – flere kjente pigmenteringstyper, inkludert brun, svart, albino, grå og blekrosa; ytre gjellestilker og en halefinne som følge av neoteni. Vill bestand – 700-1,200 ca.
Hvor gamle blir axolotler i akvariet?
Gjennomsnittlig levealder er rundt 15 år. Det er til og med kjent at dyr har nådd Metusalem-alderen på 25. Minimumsalderen er rundt åtte til ti år.
Kan axolotler leve i 100 år?
Axolotler lever vanligvis 10-15 år i fangenskap, men de kan leve i over 20 år når de blir tatt godt vare på. Den eldste axolotlen er ukjent, men alderen deres kan overraske dem ettersom de blir mer vanlige kjæledyr ettersom noen salamanderarter har utrolig lang levetid (mer om det nedenfor!)
Axolotl: vannmonster med gjeller
Navnet "axolotl" kommer fra aztekerne og betyr noe sånt som "vannmonster". Dyret, som er opptil 25 centimeter langt, gjør et ganske fredelig inntrykk. På venstre og høyre side av halsen er gjellevedhengene, som hos noen arter er fremhevet i farger og ser ut som små trær.
Axolotlens ben og ryggmarg kan vokse igjen
Og noe annet gjør dyret spesielt: hvis det mister et bein, vokser det rett og slett ut igjen i løpet av noen uker. Det kan også fullstendig regenerere deler av ryggmargen og skadet retinalvev. Ingen vet hvorfor axolotlen kan vokse ut hele lemmer komplett med bein, muskler og nerver. Men forskere har vært på sporet en stund og har allerede dechiffrert hele den genetiske informasjonen til axolotlen.
Ti ganger mer DNA enn mennesker
Hele den genetiske informasjonen til axolotlen består av 32 milliarder basepar og er derfor mer enn ti ganger størrelsen på det menneskelige genomet. Genomet til amfibien er derfor også det største genomet som er dechiffrert til dags dato. En gruppe ledet av forskeren Elly Tanaka fra Wien, Heidelberg og Dresden fant flere gener som kun forekommer i axolotl (Ambystoma mexicanum) og andre amfibiearter. Disse genene er aktive i vev som regenererer.
"Vi har nå det genetiske kartet i hånden som vi kan bruke til å studere hvordan kompliserte strukturer - for eksempel ben - kan vokse ut igjen."
Sergei Nowoshilov, medforfatter av studien, publisert i tidsskriftet 'Nature' i januar 2018.
Hele axolotl-genomet dechiffrert
På grunn av egenskapene har axolotlen vært gjenstand for forskning i rundt 150 år. En av de største axolotl-koloniene blir tatt hånd om i Molecular Pathology Laboratory i Wien. Mer enn 200 forskere driver grunnleggende biomedisinsk forskning ved dette instituttet.
Axolotl-gener spiller nøkkelroller
Ved å bruke PacBios teknologi for å identifisere lengre strekninger av genomet, ble axolotl-genomet fullstendig dechiffrert. Det ble lagt merke til at et viktig og utbredt utviklingsgen - "PAX3" - mangler fullstendig i axolotlen. Funksjonen overtas av et beslektet gen kalt "PAX7". Begge gener spiller nøkkelroller i muskel- og nerveutvikling. På sikt bør en slik applikasjon utvikles for mennesker.
Knapt noen axolotler igjen i naturen
Det er vanskelig å anslå hvor mange axolotler som er igjen i naturen – noen forskere anslår tallet til rundt 2,300, men det kan være langt færre. Anslag fra 2009 anslår at eksemplarene bare er mellom 700 og 1,200. Dette skyldes hovedsakelig den alvorlige forurensningen av dyrenes habitat i Mexico, da de gjerne bor i kloakksystemer hvor avfallet vårt spyles. Men også hos innvandrede fiskearter som ble introdusert for å bedre tilførselen av protein til befolkningen. Mens den faste karpen liker å rense eggene, angriper ciklidene de unge axolotlene.
Axolotl-genmangfoldet synker i laboratoriet
De siste eksemplarene lever i Xochimilco-sjøen og noen andre små innsjøer vest for Mexico City. Axolotlen har vært ansett som kritisk truet siden 2006. Mange, mange flere eksemplarer lever nå i akvarier, laboratorier og avlsstasjoner enn i naturen. Noen er til og med avlet for restauranter i Japan. Andre blir fortsatt brukt til forskning. Genmassen krymper over tid, fordi rasene ofte bare kombineres med seg selv. Det er ikke kjent om avlsaksolotlene fortsatt har nøyaktig de samme egenskapene som sine slektninger i naturen.
Holde en axolotl i et akvarium
I Mexico, hjemlandet, er axolotlen spesielt populær som kjæledyr, nesten æret. Alle som ønsker å bringe de små amfibiene inn i sine egne fire vegger kan gjøre det relativt enkelt fordi de er veldig robuste og motstandsdyktige. I tillegg, i motsetning til andre salamandere, trenger de bare et akvarium og ingen "landdel". De kommer alle fra avkom, å ta dem fra naturen er strengt forbudt. De liker en vanntemperatur på 15 til 21 grader Celsius, noen ganger kaldere. Da kan de bli bedre etter sykdommer. Hvis du ønsker å holde dem sammen med andre axolotler, så best med slektninger av samme størrelse. De lever hovedsakelig av levende mat som småfisk, snegler eller små krabber.