Mary Allen
Gravide trenger ikke å klare seg uten kjæledyr så lenge hygienetiltak overholdes. Det er også tilrådelig å forberede dyret for tillegg til familien.
De to linjene på graviditetstesten er ikke bare livsendrende for vordende foreldre; de snur også opp ned på kjæledyrenes hverdag. Med den første graviditeten har mange dyreeiere automatisk all slags frykt: Må vi gi bort hunden? Kan du fortsatt klappe andres katter? Og overfører hamsteren muligens sykdommer som kan skade det ufødte barnet?
Selv med et kort søk på nettet bør mang en kommende mor bli redd og engstelig. Det er snakk om alle slags bakterier og virus, om den illevarslende papegøyesykdommen, om hjernehinnebetennelse forårsaket av marsvin, og hudsykdommer forårsaket av fisk. Det ser ut til at det knapt finnes et kjæledyr som potensielt ikke kan skade den gravide eller det ufødte barnet.
Hygiene er Be-All og End-All
Barbara Stocker tenker ikke så mye på skremselspropagandaen som noen ganger hersker på Internett og foruroliger vordende foreldre. Hun burde vite: Presidenten for den sveitsiske jordmødreforeningen har sjelden møtt helseproblemer hos gravide kvinner på grunn av kjæledyrhold.
Den mest kjente trusselen er toksoplasmose, en infeksjon med influensalignende symptomer som i utgangspunktet etterlater livslang immunitet. Hvis en kvinne har antistoffer mot patogenet før svangerskapets begynnelse, er det ufødte barnet også beskyttet. Hvis en gravid kvinne blir smittet for første gang, kan det føre til spontanabort eller, en sjelden gang, alvorlige misdannelser hos barnet. Patogenene kan først og fremst svelges ved å berøre kattens utskillelser. Gravide kvinner bør derfor enten holde hendene unna søppelboksen eller bruke plasthansker for rengjøring, ifølge den ofte siterte appellen.
"For tjue år siden var toksoplasmose under graviditet et stort problem, og alle gravide ble testet for antistoffer," sier Stocker. Tilfellene der ufødte barn faktisk lider skade, er så sjeldne at antistoffprøver kun utføres ved mistanke om akutt sykdom. Undersøkelsen betales kun av helseforsikringsselskapet i disse tilfellene. "Hvis du tar hensyn til hygiene ved å vaske og desinfisere hendene regelmessig eller bruke hansker når du rengjør søppelboksen, er det knapt noen risiko fra katter for gravide," sier Stocker.
Jordmoren fra Strengelbach AG har aldri møtt en gravid kvinne som har fått en av sykdommene nevnt i nettverket, som papegøyer, gnagere eller akvariefisk kan overføre. "Det må være et ekstremt sjeldent tilfelle," mistenker hun. Hun anser det derfor ikke som nødvendig å eksplisitt påpeke slike sjeldne farer for gravide. "Spesielt siden disse tilfellene også kan forebygges ved å overholde hygienetiltak."
Barnerom blir en tabusone
Hvis hun under et hjemmebesøk fant ut at det var mangel på hygiene ved omgang med et kjæledyr eller at en gravid kvinne hadde bitemerker fra for eksempel en katt eller et marsvin, ville hun selvfølgelig ta tak i det ifølge Stocker. I kjølvannet av korona-pandemien vet kvinner nå mer enn noen gang hva det vil si å ta hensyn til hygiene. Og dette gjelder til syvende og sist alle områder, fra forebygging av smittsomme sykdommer til tilberedning av måltider. "Hvis du bruker sunn fornuft når du har med dyreromkamerater å gjøre, er det ingenting galt med å holde ett eller flere kjæledyr under svangerskapet," sier Stocker.
I tillegg til usikkerhet rundt kjæledyrs helserisiko, blir Stocker av og til konfrontert med spørsmål om oppførsel og trening av hunder og katter under svangerskap eller fødsel. "Selvfølgelig henviser jeg den gravide kvinnen til spesialister," sier Stocker med en latter, "fordi jeg ikke er ansvarlig for dyr."
Atferdsveterinærer tilbyr et bredt spekter av råd om hvordan du best forbereder kjæledyr på ankomsten til en nyfødt: fra å spille tapede babylyder for akustisk forberedelse, til å bære kosedyr rundt som babydukker, til å ta med fulle bleier hjem fra sykehuset. Den viktigste forskjellen som kjæledyr legger merke til med det nye familiemedlemmet er imidlertid at herre og elskerinne da vil ha mindre tid til dem. Dyret må være forberedt på dette under drektigheten. For eksempel ved å erklære barnerommet som en tabusone og hunden er vant til mer fleksible tur- og fôringstider.