Mary Allen
Hvem bestemmer hvem som er toppdød i en flokk med hunder? Det er lett å tro at det er den sterkeste hunden. Men et nederlandsk forskerteam har vist at dette ikke stemmer i det hele tatt.
Den rette hunden knurrer og viser tenner, men viser samtidig sin underdanighet med senket holdning og hale.
Mange hundeeiere liker å snakke om dominans. Hvilken hund dominerer et hundemøte, eller en hel flokk for den saks skyld? For å undersøke hvordan dette med dominans egentlig fungerer, lot Joanne van der Borg og hennes forskerteam ved Wageningen University i Holland en gruppe hunder henge mens husarer og tepper gikk på jobb.
Ved å se spesifikt på hundenes kroppsspråk og signaler, kunne de se hvordan relasjonene innad i gruppen hadde utviklet seg etter noen måneder. De så på syv forskjellige stillinger og 24 atferd. Ut fra det kunne man da skille ut gruppens hierarki. Det som er litt ekstra spennende er at det slett ikke er aggresjon som styrer dominansen. Aggresjoner viste seg ikke å være et godt mål i det hele tatt fordi både hunder med lav og høy rangering kan utvise aggressiv atferd.
Nei, i stedet mener forskerne at den beste måten å lese dominans på er å se på innleveringen. Det er graden av underdanighet som avgjør rangeringen man får, ikke aggressiviteten. I hvilken grad en hund er underdanig til en annen kan sees når to hunder møtes. En underdanig hund senker halen, mens hunden med høyest status står stolt og høy, gjerne med anspente muskler. Det at en hund vifter med halen kan tolkes som at den er glad og vil leke, men i denne sammenheng er en logrende hale også et tegn på underdanighet – spesielt hvis baksiden av kroppen er med på å vinke. Noe man ofte ser for eksempel når valper møter eldre hunder.
Å slikke seg rundt munnen og å senke hodet under en annen hund, så man nesten utelukkende når det gjaldt forsøkspersonenes møte med flokkens absolutte leder. På den annen side så man ikke at alder og vekt selvfølgelig gjenspeiles i rangeringen.
Ønsker du å lese mer om studien om dominans, kan du gjøre det her.