Aldersrelaterte sykdommer hos hunder

Alder er ikke en sykdom, heller ikke hos hunder. Det er imidlertid ubestridt at antall sykdommer øker med alderen, også hos hunder. Veterinærene snakker om multimorbiditet eller flere sykdommer. Studier har vist det antall sykdommer øker hos hunder fra de er seks år.

Flere sykdommer i alderdommen kan ha forskjellige årsaker:

• Sykdommer som kan oppstå i alle aldre
• Sykdommer som har en tendens til å oppstå i høy alder
• Sykdommer som dukket opp i yngre perioder av livet ble ikke helbredet og har derfor blitt kroniske.

Årsakene til alderssykdommer er mange. Kroppsfunksjoner reduseres i deres ytelse og mottakelighet for sykdommer øker tilsvarende. Gjenoppretting kan også ta lengre tid. I tillegg er det typiske alderssykdommer som ikke kan kureres, men som absolutt kan lindres. I prinsippet kan imidlertid nesten alle organ- og funksjonssystemer påvirkes.

Følgende kriterier har en betydelig innflytelse på aldringsprosessen hos hunder:

• Rase og størrelse
  Stor raser av hunder nå lavere gjennomsnittsalder enn små. Mindre hunderaser er omtrent elleve år gamle, store er omtrent syv år gamle.
• Fôring
  Overvektige dyr er i faresonen og dør vanligvis tidligere.
• Individuell, arts- eller rasespesifikk økt mottakelighet for sykdom.

Hvordan kan eieren se om hunden hans allerede er gammel?

• Opptaket og fordøyelsen av mat blir vanskeligere fordi:
  tennene forringes, magen og tarmene jobber langsommere, og leveren og nyrene er mindre motstandsdyktige.
• Kondisjonen reduseres fordi:
  musklene blir svakere, leddslitasje oppstår, hjertevolumet reduseres og kroniske pusteproblemer kan oppstå.
• Sanseoppfatningen (lukt, hørsel, syn, men også hukommelse) avtar.
• Eldre hunder er mer utsatt for svulstsykdommer og hormonelle problemer.

En rettidig start med forebyggende undersøkelser er også den beste måten for hunder å diagnostisere aldersrelaterte sykdommer og starte behandlingen i god tid.

Mulige undersøkelser kan være:

• Generell klinisk undersøkelse av hunden med vektbestemmelse
• blodprøve
• urinalyse
• blodtrykksmåling
• videre undersøkelser som EKG, ultralyd, eller røntgenundersøkelse.

Regelmessige undersøkelser bør utføres fra det kritiske tidspunktet – dvs. når man går inn i seniorfasen. Under slike alderskontroller vil veterinærer alltid gi nyttig informasjon for sunn fôring/ernæring som er tilpasset hundens alder. Dette gjelder spesielt for overvektige hunder.

Disse undersøkelsene tar sikte på å oppdage sykdommer på et tidlig stadium og å behandle dem på et tidlig stadium, samt å eliminere smerte og ubehag så mye som mulig.

Vanlige aldersrelaterte sykdommer hos hunder er

• hjertesykdom hos hunder
• leddsykdommer
• diabetes
• overvekt

Skjoldbrusk lidelser

En sykdom som fortsatt mangler på dette tidspunktet er hypotyreose eller hypertyreose. Den beskriver en underaktiv eller overaktiv skjoldbruskkjertel. I hunder, hypotyreose er en av de vanligste endokrine sykdommene og forekommer vanligvis mellom seks og åtte år. Hovedsakelig, men ikke utelukkende, er store hunderaser berørt.

Skjoldbruskkjertelforstyrrelser kan lett behandles med medisiner. Justerte dietter kan støtte helingsprosessen.