Afrikansk jordekorn

Afrikanske jordekorn ligner litt på ekorn. Men de er betydelig større og pelsen deres føles veldig hard. Det er der navnet hennes kommer fra.

Kjennetegn

Hvordan ser jordekorn ut?

Jordekorn har den typiske ekornformen og en lang, buskete hale. Denne fungerer som en parasoll: du holder den på en slik måte at den skygger for kroppen din. Den raggete, harde pelsen er gråbrun eller kanelbrun til beigegrå, magen og innsiden av bena er lysegrå til hvitaktig.

Afrikanske jordekorn måler 20 til 45 centimeter fra snuten til bunnen, pluss den 20 til 25 centimeter lange halen. De fire artene er imidlertid litt forskjellige i størrelse: den stripete jordekornet er størst, Kappmarkekorn og Kaokoveldmarkekorn er bare noen få centimeter mindre. Den minste er jordekornet. Avhengig av art og kjønn veier dyrene 300 til 700 gram. Hunnene er vanligvis litt større og tyngre enn hannene.

Kappmarkekorn, Kaokoveld-jordekorn og stripetemarkekorn er ganske like: de har alle en hvit stripe på hver side av kroppen. Bare jordekornet mangler denne tegningen. Øynene til alle arter har en sterk hvit øyering, men denne ringen er ikke like fremtredende hos Kaokoveld-markekornet.

Som med alle gnagere, er to fortenner formet til fortenner i overkjeven. Disse vokser ut igjen for en levetid. Jordekorn har lange værhår, såkalte vibrissae, på snuten. De hjelper dyrene med å finne rundt. Ørene er bittesmå, pinnae mangler. Bena er sterke og føttene har lange klør som dyrene kan grave godt med.

Hvor bor afrikanske jordekorn?

Som navnet antyder, finnes afrikanske jordekorn bare i Afrika. Kappmarkekornet lever i det sørlige Afrika, Kaokoveldjordekornet i Angola og Namibia. Disse to artene er de eneste hvis rekkevidde overlapper hverandre. Det stripete jordekornet er hjemme i Vest- og Sentral-Afrika, jordekornet i Øst-Afrika.

Afrikanske jordekorn liker åpne habitater som savanner og halvørkener der det ikke er for mange trær. Imidlertid bor de også i tynt busklandskap og steinete habitater i fjellene.

Hvilke typer jordekorn finnes det?

Afrikanske jordekorn ligner ikke bare vårt ekorn, men de er også i slekt med det: de tilhører også ekornfamilien og gnagerordenen. Det er fire forskjellige arter av afrikansk bakkeekorn: Kappmarkekornet (Xerus-skader), Kaokoveld- eller Damara-jordekornet (Xerus princeps), det stripete jordekornet (Xerus erythropus) og slettmarkekornet (Xerus rutilus).

Hvor gamle blir afrikanske jordekorn?

Det er ikke kjent hvor gamle afrikanske jordekorn kan bli.

Oppfør deg

Hvordan lever afrikanske jordekorn?

Afrikanske jordekorn er daglige og – i motsetning til våre ekorn – lever bare på bakken. De bor i kolonier i underjordiske huler som de graver selv. Det er her dyrene trekker seg tilbake for å hvile og sove og finner ly fra både fiendene og den ekstreme varmen midt på dagen. Om morgenen forlater de hulen og varmer seg i solen før de går ut på jakt etter mat.

Cape ground ekorn bygger de største hulene. De består av et vidt forgrenet system av lange tunneler og kamre. En slik labyrint kan strekke seg opp til to kvadratkilometer og ha opptil hundre utganger! Hulene til Kaokoveld-jordekornet er mindre og enklere, de har bare to til fem innganger. Kvinnelige jordekorn forsvarer hulen sin mot slektninger som ikke tilhører kolonien deres.

Surikater lever noen ganger i hulene til jordekorn. Mens disse små rovdyrene vanligvis jakter på jordekorn, lar de jordekornene være i fred når de beveger seg inn i hulen som romkamerater. Surikatene hjelper til og med jordekornene fordi de dreper slanger som kan være farlige for ekornene i hulene deres.

Ikke mye er kjent om oppførselen til jordekorn. Men vi vet at dyrene advarer hverandre. Når de oppdager en fiende, sender de ut skingrende advarselsrop. Som et resultat gjemmer alle medlemmer av kolonien seg raskt i hulen.

Hunner og hanner lever i separate kolonier. Når det gjelder Cape-jordekorn, danner fem til ti, sjelden opptil 20 dyr en koloni. Koloniene til Kaokoveld jordekorn og jordekorn er mindre og består vanligvis av bare to til fire dyr. Hos alle arter lever hunnene permanent med ungene sine i en koloni. Hannene, på den annen side, fortsetter å bevege seg fra en koloni til en annen. De holder bare hunnenes selskap i parringssesongen. Så fikk de sin egen vilje igjen.

Venner og fiender av jordekornet

Afrikanske bakkeekorn har mange fiender. For eksempel blir de jaktet av rovfugler og rovpattedyr som sjakaler og sebra-manguster. Slanger er også veldig farlige for ekorn.

I Sør-Afrika er jordekornene ikke populære blant noen bønder fordi de spiser korn og avlinger i tillegg til ville planter. De kan også overføre sykdommer, inkludert rabies.

Hvordan formerer jordekorn seg?

For kappe- og jordekorn er paringstiden året rundt. Parring av de stripete jordekornene skjer vanligvis i mars og april.

Omtrent seks til syv uker etter parring føder en hunn en til tre, maksimalt fire unger. Babyer blir født nakne og blinde. De blir værende i hulen i omtrent 45 dager og blir tatt vare på og die av moren. Avkommet er uavhengige på rundt åtte uker.

Hvordan kommuniserer jordekorn?

I tillegg til skingrende varselsrop lager afrikanske bakkeekorn også andre lyder for å kommunisere med hverandre.