«En terrariumseier må være tålmodig»

Fabian Schmidt er kurator for vivariet i Basel Zoo og legger stor vekt på naturlige og estetisk utformede terrarier. Biologen forklarer hvordan krypdyr og amfibier skal holdes.

Mr. Schmidt, hvorfor er du fascinert av reptiler og amfibier?

Faren min holdt greske skilpadder, som jeg tok meg av. Det unike med skallet og levetiden til disse dyrene inspirerer meg. Helt siden jeg kan huske har jeg vært fascinert av krypdyr og amfibier.

Hva er utfordringen med å jobbe med disse dyrene?

De er nesten helt avhengig av omgivelsene for temperatur. Det påvirkes ikke av stoffskiftet. Det er vår jobb å etterligne de ideelle forholdene. I terrorister har man derfor også mye med teknologi å gjøre.

Hvor mange terrarier har Basel Zoo?

21 i vivariet, flere spredt over andre områder av dyrehagen og mange bak kulissene som avlsterrarium eller karantenestasjoner.

Dekker du etterspørselen med ditt eget avkom?

Ja, vi holder flere hekkende par av de fleste arter bak kulissene. Vi handler også med andre zoologiske hager og med anerkjente private oppdrettere.

Hvor viktige er reptiler og amfibier for europeiske dyrehager?

Du er en konstant. Basel Vivarium er kjent i hele Europa. Den har betydelige samlinger i tsjekkiske dyreparker, spesielt i Praha, så vel som i tyske og nederlandske dyrehager. Dyrehager driver avlsprogram for sjeldne arter. For eksempel er jeg visepresident i arbeidsgruppen for reptiler, og jeg er spesielt ansvarlig for alle krokodiller i europeiske dyreparker.

Hvor mange arter holder du i Basel?

Det er mellom 30 og 40. Vi har en liten, men fin samling. Vi er spesielt forpliktet til de utstrålede skilpaddene fra Madagaskar, de kinesiske krokodilleøglene og gjørmedjevlene fra USA.

… Mud Devil?

Dette er gigantiske salamandere, de største amfibiene i USA. De kan bli opptil 60 centimeter og er lokalt utryddet. Vi mottok seks dyr fra en dyrehage i Texas. I Europa kan denne arten bare sees i Chemnitz Zoo i Tyskland. Vi bygger for tiden et stort utstillingsterrarium for dem.

Er gjeninnføring av truede reptiler eller amfibier et problem?

Delvis. Først må du sjekke om forholdene på stedet i det hele tatt er riktige. Hvorvidt egnet habitat fortsatt er tilgjengelig og de opprinnelige truslene er avverget. I tillegg må sykdommer fra avl ikke overføres til ville bestander. Og genetikken til de frigjorte dyrene må samsvare med de lokale artene. Jeg har for eksempel gentestet alle dvergkrokodillene i europeiske dyreparker og nå vet jeg hvilke områder de kommer fra.

Er reptiler og amfibier også egnet kjæledyr for privatpersoner?

Absolutt ja. De fleste voktere og kuratorer som driver med reptiler i dyrehager var tidligere private oppdrettere og oppdrettere. Forutsetningen er at en slik lidenskap er designet for å vare i årevis, at du håndterer dyrenes habitater ved å besøke biotopene, måle temperatur, fuktighet og UV-stråling, eller studere faglitteratur.

Er private oppdrettere viktige for dyrehager?

Vi kunne ikke oppfylle oppgaven vår med å bevare arter under menneskelig omsorg hvis det ikke fantes dedikerte private eiere. Derfor er vi veldig åpne for dem. Det er en del privatpersoner som har enorm kunnskap. Vi lærer av dem.

Er det viktig for reptiler og amfibier at terrariet er utstyrt med naturlige materialer, eller er planter og tilfluktsrom laget av plast nok?

Dyrets behov må dekkes. Hvis den liker å gjemme seg, spiller det ingen rolle om hulen er laget av naturstein eller en blomsterpotte. Hvis du legger ut svarte plastplater utendørs, liker slanger å gjemme seg under dem. I dyrehagen ønsker vi imidlertid å vise reptilene i deres naturlige habitater.

Hva er de sentrale tekniske enhetene for å ta vare på reptiler i et terrarium?

lamper og varme. Lys er viktig. I dag finnes det lamper som kombinerer lys, varme og ultrafiolett stråling. Et terrarium bør imidlertid ikke være opplyst med samme lys hele dagen. Fuktighet er viktig for regnskogterrarier, og temperatur for alle terrariumdyr.

Er forskjellige temperatursoner i terrariet viktige?

Ja. I dag skjer imidlertid oppvarming mindre via gulvplater og mye mer ovenfra. Også i naturen kommer varme ovenfra. Enkelte arter har sesongmessige forskjellige temperaturkrav, noen går til og med i dvale. Tredimensjonaliteten til terrariet er avgjørende for mange arter slik at de forblir mobile og ikke blir fete. Man må kjenne behovene til en art.