Navnet på rasen kommer fra den eponyme landsbyen Patterdale, som ligger i den nordlige delen av Storbritannia.
De første «oppdretterne» var bønder og bønder som trengte en rask og dyktig assistent i jakten.
Hunder av denne rasen utmerker seg ved en snill og munter disposisjon, en genetisk disposisjon for å kommunisere med mennesker.