Det er vanskelig å finne en hund med en lettere og mer imøtekommende karakter enn en labrador retriever. De er utrolig vennlige og prøver å tilfredsstille personen i enhver situasjon. Aggresjon er ikke i det hele tatt særegen for dem, så det vil ikke være noen problemer med å bo i et hus der det er andre dyr (inkludert katter) og barn i alle aldre.
Baksiden av en slik mild disposisjon kan bare kalles dårlig utviklede beskyttende egenskaper. Forvent ikke at labradoren vil slå tilbake ranerne - alle som kommer til territoriet blir oppfattet som standard som en ny følgesvenn for spill, men i tilfelle en direkte trussel mot eierne fra mennesker eller "fremmede" hunder, vil den sikkert komme til forsvar.
Labrador retrievere er utmerkede guider for synshemmede, terapeuter for de med autisme og assistenter for funksjonshemmede. I tillegg brukes de ofte som tjenestehunder i redningsaksjoner (spesielt på vannet), og en sterk luktesans hjelper i letingen etter eksplosiver og narkotika.