Maria Allen
Een yak of jak is een langharig rund dat tot de buffelfamilie behoort. Het leeft in Centraal-Azië, vooral in de Himalaya. De naam komt uit de taal van Tibet. Het dier wordt ook wel de Tibetaanse gruntos genoemd.
De meeste yaks worden gekweekt en zijn eigendom van boeren of nomaden. De weinige yaks in het wild worden met uitsterven bedreigd. Mannetjes zijn in het wild meer dan twee meter lang, gemeten vanaf de grond tot aan de schouders. De yaks op de boerderijen zijn bijna half zo hoog.
De vacht van de yak is lang en dik. Dit is een geweldige manier voor hen om warm te blijven, omdat ze in de bergen leven waar het koud is. Ander vee kon daar nauwelijks overleven.
Mensen houden yaks voor hun wol en melk. Ze gebruiken wol om kleding en tenten van te maken. Yaks kunnen zware lasten dragen en karren trekken. Daarom worden ze ook gebruikt voor veldwerk. Na het slachten leveren ze vlees en van de huid wordt leer gemaakt. Ook verbranden mensen de mest van yaks om te verwarmen of om iets boven het vuur te koken. De mest is vaak de enige brandstof die mensen daar hebben. Er zijn geen bomen meer zo hoog in de bergen.