Maria Allen
Houdt ze van me of wil ze iets eten? Kattenbezitters kennen ze - de doordringende blikken van hun kleine roofdieren. Maar wat proberen de huistijgers ons te vertellen? Er kan een uitdrukking van sympathie achter de blik zijn. Maar soms ook een waarschuwing of zelfs een dreigement. Je dierenwereld verlicht.
In feite zijn er meerdere interpretaties mogelijk, zegt Hester Pommerening van de Duitse Vereniging voor Dierenwelzijn in Bonn. "De blik moet altijd in samenhang met de rest van het lichaam worden gezien", legt hij uit. Zit of staat de kat rechtop, beweegt de staart, wat doen de oren, miauwt het dier? Dit alles telt om de gemoedstoestand van het dier te doorgronden.
De dierentrainer Michaela Asmuß uit Bad Homburg in Hessen kent zeven verschillende mogelijke interpretaties, maar ze zegt bij voorbaat: "Staren wordt als onbeleefd en bedreigend beschouwd bij katten." Ze hebben echter geleerd dat het bij de mens kan leiden tot iets goeds: eten en opletten.
Is uw kat aan het staren omdat hij zijn eten wil?
Sommige katten kijken hun baasjes intens aan om ze aan de voedertijd te herinneren. In het begin is het dier voorzichtig, zit stil en beperkt zich tot staren.
Als de persoon die een beetje verbijsterd is vanuit het oogpunt van de kat niet reageert, kan de volgende stap een "miauw" zijn, de kat rent vaak naast zijn baasje of aait tussen zijn benen. Als de voedselleverancier eindelijk in beweging komt, probeert de kat hem naar de keuken te leiden. “Katten hebben een interne klok die ze zelden bedriegt”, zegt de kattenexpert op het gebied van voedertijden.
Katten kunnen dit gedrag leren van een misverstand: ze staren om de een of andere reden naar hun mens - die denkt dat het dier honger heeft en snelt naar de koelkast. De slimme kat staart dan natuurlijk vaker. Dit geldt ook wanneer de persoon eet en de kat iets wil. Sommigen communiceren dit heel duidelijk door heen en weer te kijken van persoon tot bord.
Katten zijn meesters in uit de slaap staren
Anderen laten het om naar de persoon te kijken, hun staart gaat steil omhoog en trilt. De combinatie van staren en spinnen is ook populair bij sommige katten in deze situatie.
Zelfs als ze opgemerkt willen worden, staren katten naar hun mensen. “Bijvoorbeeld als je achter je computer zit, een boek leest of slaapt. Er zijn katten die meesters zijn in uit de slaap staren”, meldt Asmuß. De kat zit of ligt volledig ontspannen, met de oren voorzichtig naar voren gericht. Sommigen kreunen of steken een poot op als een signaal dat ze contact willen. Als de persoon reageert, spint de kat.
De toename in staren is liefdevol knipperen
Het leuke van staren: het kan ook een teken van sympathie zijn, misschien zelfs liefde. Want als de kat zijn mensen niet leuk vindt, zou oogcontact ongemakkelijk zijn. De toename is het knipperen - dit is hoe katten hun diepe genegenheid uiten. "Knipper terug", adviseert de kattenexpert.
De blik is ook te zien op de echte jacht. Omdat katten hun hoornvlies zelden met een oogwenk hoeven te bevochtigen, kunnen ze hun potentiële slachtoffer goed in de gaten houden om vervolgens op het juiste moment de aanval te starten. "Zo dreigen vreemde katten in het gebied in bedwang te worden gehouden", zegt Pommerening van de Dierenbescherming. Als niemand wegkijkt, wordt er gevochten.
Dit is waarom je over het algemeen niet naar katten moet staren
Zelfs angstige katten staren, dus proberen ze elke beweging van hun potentiële vijand waar te nemen om de beslissing te nemen: aanvallen of vluchten. De bange kat hurkt in een hoek of tegen de muur. De pupillen zijn groot en de oren zijn op hun zij of op hun rug gedraaid. De staart ligt om de kat heen als bescherming. Als je de kat nadert, kan hij sissen - dit moet ook zeer serieus worden genomen als waarschuwing.
Michaela Asmuß raadt aan om dreigende of bange katten te kalmeren met een oogwenk, dan weg te kijken en langzaam terug te lopen, sprekend met een lage, kalme stem. “Knipperen en wegdraaien laat altijd zien dat je het aardig meent”, vat ze samen en raadt aan om niet naar katten te staren – ook niet als je minutenlang door ze bent gefixeerd. Want ook al doen katten het zelf niet beter, ze voelen diep van binnen dat staren onbeleefd is.