whooper

Wilde zwanen laten hun luide, trompetachtige roep horen, vooral tijdens het vliegen; vandaar dat ze hun naam kregen.

kenmerken

Hoe zien joekelzwanen eruit?

Wilde zwanen zijn iets kleiner dan de normale knobbelzwanen, maar lijken er erg op: het zijn witte, grote vogels met een rechte, lange nek. De snavel heeft een zwarte punt en is aan de zijkanten felgeel gekleurd (bij knobbelzwanen is hij oranjerood). Wilde zwanen zijn 140 tot 150 centimeter lang, hebben een spanwijdte van ongeveer 2 meter en wegen tot 12 kilogram. Hun voeten zijn voorzien van zwemvliezen.

Behalve de kleur van hun snavels, zijn wilde zwanen en knobbelzwanen ook van elkaar te onderscheiden door de manier waarop hun nek wordt vastgehouden. Terwijl knobbelzwanen meestal hun nek gebogen houden, dragen wilde zwanen ze recht en hoog uitgerekt.

Bovendien is de overgang van het voorhoofd naar de snavel recht; de knobbelzwaan heeft op dit punt een bult. Jonge wilde zwanen hebben een bruingrijs verenkleed en een vleeskleurige, donker getipte snavel. Pas als ze groot zijn krijgen ze witte veren.

Waar leven wilde zwanen?

Wilde zwanen komen voor in Noord-Europa, van IJsland via Scandinavië en Finland tot Noord-Rusland en Siberië. We vinden ze vooral in Noord-Duitsland – maar alleen in de winter. Individuele dieren trekken zelfs naar de rand van de Alpen en brengen daar de winter door op grotere meren.

Wilde zwanen houden van water: ze leven bij grote meren in de noordelijke bossen of op de toendra (dat zijn verre noordelijke gebieden waar geen bomen groeien). Maar ze komen ook voor op vlakke zeekusten.

Welke soorten wilde zwanen zijn er?

Zwanen behoren tot de ganzenfamilie. De bekendste van hen is de knobbelzwaan, die op elke parkvijver te vinden is, de zwarte zwaan, de zwarthalszwaan, de trompetzwaan en de miniatuurzwaan.

zich gedragen

Hoe leven wilde zwanen?

Wilde zwanen hebben grote meren nodig om te leven, want alleen hier vinden ze hun voedsel. Hun lange nek wordt gebruikt voor "aarding"; dit betekent dat ze met kop en nek onder water duiken en de bodem scannen op voedsel. Op het land bewegen ze nogal onhandig: met hun korte pootjes en zwemvliezen kunnen ze alleen maar waggelen als een eend.

Aan de andere kant zijn wilde zwanen goede vliegers: ze vliegen meestal in kleine groepen en de individuele dieren vormen een schuine lijn wanneer ze vliegen. In tegenstelling tot knobbelzwanen, die tijdens het vliegen luid met hun vleugels klappen, vliegen wilde zwanen heel stil. Wilde zwanen zijn trekvogels, maar reizen niet bijzonder lange afstanden.

Velen pendelen alleen heen en weer tussen Scandinavië en Noord-Duitsland: ze trekken in het voorjaar naar het noorden om te broeden en brengen dan de winter bij ons door. Meestal keren ze terug naar dezelfde overwinteringsplaatsen. Mannetjes beginnen al in de winter met vrouwtjes het hof te maken.

De twee partners laten hun luide, trompetachtige roep horen terwijl ze op het water zwemmen, gaan voor elkaar staan, spreiden hun vleugels en maken kronkelende bewegingen met hun nek. Dan dopen beiden hun snavel kruiselings in het water en paren. Daarna vliegen ze naar hun broedgebieden. Zodra joekelzwanen een partner hebben gevonden, blijven ze voor het leven bij hen.

Vrienden en vijanden van de joekelzwaan

Lange tijd werden wilde zwanen zwaar bejaagd door mensen: ze werden meestal gedood vanaf boten. Ze zijn dus erg verlegen.

Hoe planten wilde zwanen zich voort?

Om zich voort te planten zoeken wilde zwanen naar grote territoria op vlakke oevers van meren of in moerassige riviermondingen hoog in Noord-Europa. Het bouwen van een nest is de taak van het vrouwtje - ze bouwt een groot, stapelvormig nest van twijgen, riet en plukjes gras. De nesten bevinden zich meestal direct aan de kust of op kleine eilanden. Ze zijn gevoerd met dons - de zachte, verwarmende veren die onder de normale witte veren liggen - om de eieren, en later de jongen, lekker warm te houden.

Ten slotte legt het vrouwtje om de dag een ei. Als hij vijf tot zes van de 11.5 centimeter grote, crèmekleurige eieren heeft gelegd, begint de moederzwaan te broeden. Dit is meestal het geval tussen half mei en half juni. Daarna zit ze 35 tot 38 dagen op de eieren. Gedurende deze tijd wordt ze bewaakt door het mannetje (dat niet broedt).

Uiteindelijk komen de jongen uit. In tegenstelling tot de knobbelzwanen klimmen ze niet op de rug van hun ouders, maar lopen ze achter elkaar door de weilanden: eerst komt de moeder, dan de jonge zwanen en tenslotte de vader. De kleintjes dragen een grijze verenjurk van zacht dons.

Als ze wat groter zijn krijgen ze een grijsbruin verenkleed en de witte veren ontkiemen pas in de eerste winter. Als ze 75 dagen oud zijn, leren ze vliegen. In de tweede winter is hun verenkleed eindelijk helderwit: nu zijn de jonge zwanen volwassen en worden ze geslachtsrijp.

Hoe communiceren joekelzwanen?

Wooperzwanen zijn niet te negeren: hun luide, langgerekte roep doet denken aan het geluid van een trompet of trombone.

Verzorging

Wat eten wilde zwanen?

Whooper-zwanen zijn strikt herbivoren. Met hun snavel graven ze de wortels van waterplanten op. Op het land grazen ze echter ook van grassen en kruiden.

Het houden van wilde zwanen

Wilde zwanen zijn schuw en hebben grote territoria nodig. Daarom vind je ze nooit in parken; ze worden hooguit in dierentuinen gehouden. Bovendien kunnen broedende wilde zwanen behoorlijk ongemakkelijk worden als je te dicht bij hun nest komt: ze zullen zelfs mensen aanvallen. In de dierentuin worden ze gevoed met kant-en-klaar voedsel of granen, gekookte aardappelen en brood. Ze krijgen ook veel groen zoals gras, sla of kool.