Maria Allen
Buitenkatten zijn meestal buiten in weer en wind - maar hoe ziet het er eigenlijk uit in de winter? Zijn er temperaturen waarbij katten niet naar buiten mogen? Wanneer wordt het te koud voor katten? Je dierenwereld vertelt het je.
Katten zijn in de regel van nature goed uitgerust tegen de kou - vooral als uw kat elke dag buiten is en toch niet gewend is aan warme lucht van het verwarmingssysteem.
Desalniettemin betekent koude temperaturen in de winter dat uw kat zal bevriezen, zich wil opwarmen op gevaarlijke plaatsen of gezondheidsproblemen riskeert.
Een goede vuistregel is de nulgradenmarkering: veel dierenartsen raden af om katten buiten de deur te laten zodra de buitentemperatuur onder het vriespunt daalt. Want dan is het buiten zo koud dat katten onderkoeling of bevriezing kunnen krijgen. En in het ergste geval kunnen ze tot de dood leiden.
Er is een risico op onderkoeling en bevriezing
Als de kat onderkoeld is, daalt de lichaamstemperatuur zo sterk dat het centrale zenuwstelsel verzwakt en het hart moeite heeft om het bloed door het lichaam te pompen. Dan kunnen winterhanden zich ook in de extremiteiten vormen. Het gevaarlijke: zodra uw kat onderkoeld raakt en bevriezingsverschijnselen krijgt, kan hij zich nauwelijks in veiligheid brengen.
Daarom raden sommige dierenartsen aan om katten binnen te laten, zelfs als de gemiddelde dagelijkse temperatuur zeven graden of minder is. En: katten bevriezen sneller, vooral bij vochtig weer zoals regen of sneeuw.
Katten hebben een warm toevluchtsoord nodig als het koud wordt
Maar er zijn andere gevaren die buitenkatten in de winter op de loer liggen: als het buiten kouder wordt, zoeken katten naar plekken waar ze zich kunnen opwarmen. En helaas zijn dit vaak auto's die nog een warme motor hebben van de rit. Het is niet ongewoon dat katten in de winter onder een afdak rondhangen.
Dit is natuurlijk gevaarlijk voor de poesjes - ze zijn vaak zo goed verborgen dat chauffeurs ze niet op tijd kunnen ontdekken.
Dierenartsen en dierenwelzijnsorganisaties adviseren chauffeurs daarom om onder hun auto te kijken voordat ze gaan rijden. Ze moeten ook claxonneren en op de motorkap kloppen om eventuele verborgen kutjes weg te jagen. Na een minuut kunt u de motor starten. Zo bescherm je niet alleen je eigen katten maar ook de buitenkatten uit de buurt.
Vanwege de gevaren die de kou voor katten met zich meebrengt, is het natuurlijk het veiligst om katten in de winter binnen te houden. Maar niet alle buitenkatten zijn bestand tegen een plotseling bestaan als huistijger.
Als alternatief moet u er daarom voor zorgen dat uw kat een veilig en warm toevluchtsoord buiten heeft. Het mag niet direct op de grond liggen en moet aan elke kant gesloten zijn - behalve de ingang - om bescherming tegen de wind te bieden. Bovendien moet het kattenhok geïsoleerd, bedekt met warme dekens en groot genoeg zijn voor de kat om erin te draaien.