Ava Williams
De meeste honden spelen graag in de zachte sneeuw, veel honden eten zelfs graag de sneeuw. Maar wat maar weinig hondenbezitters bedenken: koud eten is niet per se gezond. Gevoelige dieren kunnen gemakkelijk maagklachten krijgen. Hoewel sneeuw gewoon bevroren water is, is de risico op sneeuwgastritis moet niet worden onderschat.
Sneeuwgastritis kan zich presenteren braken of leiden naar diarree. Symptomen kunnen zijn: luid gegorgel in de buik, buikpijn en verminderde eetlust. Bij twijfel moet de hond naar de dierenarts worden gebracht als de symptomen aanhouden.
Het risico op sneeuwgastritis kan worden verkleind als u uw hond voldoende vers water aanbiedt voordat u gaat wandelen, zodat hij niet te veel dorst krijgt tijdens de winterwandeling. Je moet ook voorkomen dat je sneeuwballen gooit met gevoelige honden. Dit is leuk maar moedigt de hond aan om meer sneeuw te eten dan goed voor hem is. Over het algemeen is sneeuwgastritis echter geen ernstige aandoening. Een maagklachten kunnen goed worden behandeld met de juiste medicatie.
Speciale pootbescherming in de winter
Daarnaast is het ook erg belangrijk om op speciaal te letten poot zorg in de winter. Vocht, strooizout en hardgevroren of ijzige grond zijn een zware belasting voor hondenkussens. Bij langharige honden met een sterke groei tussen de tenen kunnen zich kleine ijsklontjes tussen de tenen vormen, wat het lopen kan bemoeilijken en zelfs tot huidletsels kan leiden. Reinig daarom uw pootjes na een wandeling, zeker als ze in contact zijn gekomen met strooizout. Verspreide steentjes zijn vaak pijnlijk voor de bal van de voet, die in de winter toch al gevoelig is, en het komt niet zelden voor dat een steentje zich in de vochtige en daardoor zeer zachte huid van de poten prikt.
Na de wandeling worden de gevoelige poten meestal intensief gelikt, waardoor ook ziektekiemen in kleine wondjes en verwondingen worden gemasseerd. Het resultaat is lik eczeem. De voeten moeten daarom grondig worden gereinigd met lauwwarm water en worden ontdaan van kleine steentjes en zoutresten. Indien nodig kunt u daarna een voedende pootbeschermingscrème aanbrengen. Om blessures te voorkomen of om toch al pijnlijke voeten te beschermen, kunnen ook zogenaamde "booties" - dit zijn stabiele "overschoenen" van bijvoorbeeld fleece of nylon - worden aangetrokken.
Gevaar voor verkoudheid ook bij honden
Net als wij mensen zijn onze viervoeters vatbaarder voor bijvoorbeeld verkoudheid, artroseklachten of urineweginfecties in de winter. Als de temperatuur onder nul is, geldt: blijf in beweging. Na een wandeling bij nat en koud weer dient u de hond goed af te drogen en volledig te laten drogen op een tochtvrije, warme plek. Bovendien helpt een vitaminekuur de afweer van het lichaam in het koude seizoen te versterken.