Maria Allen
De kat verzorgen of een vakantievervanging thuis inhuren? Een dierenpsycholoog heeft een duidelijke mening – en zegt ook wat er daarna kan gebeuren.
Of het nu voor het weekend of een hele vakantie is - wie als kattenbezitter langer dan een dag niet thuis is, moet een vertrouwde dierenliefhebber voor de kat laten zorgen, adviseert dierenarts en gedragstherapeut Heidi Bernauer-Münz aan de branchevereniging voor dierbenodigdheden (IVH). Omdat katten zich het prettigst voelden in hun vertrouwde leefomgeving.
Bezoek de kat minstens één keer per dag
Iedereen die voor ze zorgt, moet de kat minstens één keer per dag bezoeken, hem voeren, de kattenbak controleren en ermee bezig blijven. Als er niemand in de persoonlijke omgeving is, zouden online portals of advertenties ook de dienst van bijvoorbeeld dierenoppassers aanbieden. Om te beoordelen of de chemie klopt en of alle betrokkenen met elkaar overweg kunnen, moeten de oppas en de kat elkaar persoonlijk leren kennen voor het begin van de vakantie.
“Het zou natuurlijk ideaal zijn als elke vakantie dezelfde persoon voor het dier zorgt. Als dit niet kan worden gegarandeerd, kan de oppas ook veranderen, zolang het dier en de verzorger goed met elkaar overweg kunnen”, adviseert Bernauer-Münz.
Om onnodige stress voor de dieren te voorkomen, raadt de deskundige aan om het appartement tijdens de afwezigheid ongewijzigd te laten, bijvoorbeeld geen renovatiewerkzaamheden uit te voeren. Evenzo mogen oudere en zieke katten niet voor langere tijd alleen worden gelaten.
Na terugkeer: veel zorg voor pruilende katten
Sommige katten hebben de neiging om een tijdje te mokken nadat hun baasje is teruggekeerd. Ze wenden zich bijvoorbeeld af en negeren hun houder. “Niet alleen honden maar ook katten missen hun verzorgers als ze er lange tijd niet zijn”, zegt de dierengedragstherapeut. Zodra de huistijgers merken dat de gebruikelijke routine terug is en ze volop aandacht krijgen, zouden ze weer vertrouwen hebben.