Wat hebben aquariumplanten nodig?

Kamerplanten verzorgen is een kunst op zich – maar aquariumplanten? Voor veel mensen is de kwestie van planten in een aquarium secundair of helemaal niet. Pas als de tankgrootte en de vissoorten zijn bepaald, beginnen de gedachten rond de apparatuur te draaien. Planten in de onderwaterwereld spelen een belangrijke rol. In feite zouden ze eerder in het aquarium moeten komen dan de vis, waardoor het leefbaar en aantrekkelijk wordt. Maar wat hebben aquariumplanten eigenlijk nodig om te gedijen?

Eerste aanplant in het aquarium

In een aquarium nemen de planten meerdere taken tegelijk op zich. Ze zijn als een natuurlijke filter: ze reinigen het water, verrijken het met zuurstof en kunnen zelfs verschillende gifstoffen opnemen, zoals ammonium en nitraat, die van de achtergebleven vissen in het water terechtkomen, of ze omzetten in onschadelijke stoffen.

Tegelijkertijd bieden ze de bewoners van de onderwaterwereld voldoende bescherming, retraitemogelijkheden en natuurlijke camouflage. Dit is de enige manier voor vissen en andere diersoorten in het aquarium om hun soortspecifieke gedrag uit te leven en zich op hun gemak te voelen.
Daarnaast is de beplanting ook nog eens uitermate decoratief. Bij het kiezen van de plantensoort moet de nadruk nog steeds liggen op hun werkingswijze. Alleen met hun hulp wordt het waterbassin een echt ecosysteem en dus een aquarium om in te leven.

Welke plantensoorten zijn geschikt?

Niet elke onderwaterplant is geschikt voor elk aquarium. Afhankelijk van de grootte van het aquarium, de watereigenschappen en de diersoorten die er in gaan wonen, moet je goed letten op welke planten geschikt zijn. Ook factoren als lichtbronnen en temperaturen spelen een cruciale rol. Ze zorgen voor optimale omstandigheden voor fotosynthese en dus voor zuurstofproductie.

Planten die na korte tijd doodgaan omdat ze niet geschikt waren, hebben uiteindelijk het tegenovergestelde van het gewenste effect: ze vergiftigen het water door hun verrottingsprocessen.

Tegelijkertijd moet bij het voor de eerste keer planten worden opgemerkt dat geen echt bos het zwembad overgroeit. De planten zouden elkaar hinderen, de bak overmatig vullen en de vissen te weinig vrijheid geven om te zwemmen. Het is daarom altijd aan te raden om een ​​combinatie van snel en langzaam groeiende planten te gebruiken.

De diversiteit aan soorten moet echter niet worden overdreven. Het is beter om slechts drie tot vier soorten en meerdere planten hiervan te gebruiken in plaats van tien verschillende soorten, elk één. Afgezien van visuele chaos, worden aquariumplanten zoals de Vallisneria het liefst in groepen geplant.

De meest populaire aquariumplanten hebben vooral de voorkeur vanwege hun onderhoudsvriendelijke behandeling. Ze omvatten onder meer:

• Vallisneria, ook wel waterschroef genoemd: Dit zijn snelgroeiende zoetwaterplanten die veel licht nodig hebben. Ze zien eruit als gras, hebben lange, dunne bladeren en groeien tot aan de rand van het zwembad. Ze moeten regelmatig worden ingekort of uitgezocht om niet het hele bekken in beslag te nemen.
• Sumatraanse varens: Het zijn snelgroeiende en relatief weinig veeleisende zoetwaterplanten met een gemiddelde tot hoge lichtbehoefte. Uw grote voordeel: ze verminderen de vorming van algen omdat ze de meeste voedingsstoffen zelf verwerken. Tegelijkertijd zijn ze ook geschikt als vrij zwevende drijfplanten en kunnen ze worden omschreven als bossig vanwege hun slanke en gevarieerde groeiwijze.
• Elodea, ook wel waterpest genoemd: Dit verwijst naar de snelgroeiende zoetwaterplanten die hoge eisen stellen aan veel licht, maar zeer persistent kunnen zijn. Ze groeien vertakt met bossige bladeren.
• Southern Leaf: Het lijkt een beetje op klaver. Bacopa groeit snel en beslaat een groot gebied, dus het is goed geschikt voor steenbeplanting en heeft een gemiddelde tot hoge lichtbehoefte. Het kan echter ook behoorlijk hoog worden en moet dienovereenkomstig regelmatig worden ingekort.
• Carolina Water Mermaid: Deze snelgroeiende plant gedijt ook in zoet water, doet het goed in groepen en vereist gemiddelde tot hoge lichtniveaus. Met zijn fijne bladeren lijkt het bijna op een naaldplant.
• Cryptocoryne, ook wel waterbekers of watertrompetten genoemd: ze groeien langzaam maar blijvend en zijn zowel boven als onder water levensvatbaar. Ze behoren ook tot de zoetwaterplanten en vormen komvormig blad.
• Echinodorus of zwaardplanten: Deze langzaam groeiende zoetwaterplanten waaieren vrij wijd uit, hebben ovaalvormige bladeren en kunnen soms heel mooie, roodachtige tinten aannemen, waardoor ze bijna op bladeren lijken.
• Anubia, ook wel speerblad genoemd: Anubia groeit langzaam en heeft minimaal gemiddelde lichtbehoefte. Oorspronkelijk was het een moerasplant, maar nu gedijt hij ook goed in zoetwateraquaria. Ze voelt zich net zo comfortabel in grind als op stenen en hout.
• Mangroven, algen, zeewieren, koralen: ze behoren allemaal tot zoutwaterplanten en hebben daarom speciale omstandigheden nodig om optimaal te kunnen gedijen. Naast het typische zoutgehalte hebben ze soms speciale meststoffen nodig, een andere korrelgrootte als substraat en last but not least veel licht.

Kunstmatige waterplanten

Keer op keer worden aquaria uitgerust met kunstplanten. Niet alleen gaat het natuurlijke filtereffect verloren, maar het algehele evenwicht in het 'aquarium'-ecosysteem krijgt niet de ondersteuning die het nodig heeft.

Ter compensatie worden technische apparaten gebruikt, die – ook kunstmatig – verantwoordelijk zijn voor het zuurstofgehalte en het water zuiveren. Kunstaquariumplanten hebben eigenlijk een paar voordelen:

• U heeft geen onderhoud nodig.
• Ze kunnen niet rotten of ziek worden.
• Ze bieden nog steeds bescherming en camouflage voor de vissen en andere dieren.

Toch zal een kunstplant er nooit zo natuurlijk uitzien als in het echt. Ze worden vooral gebruikt voor decoratieve doeleinden, bijvoorbeeld om de misschien nog dunne bouillon te verfraaien. Of ze moeten gebruikt worden als vervanging voor zieke vissen zodat ze zichzelf niet vergiftigen met de “gewone” planten.

Soms moeten de kunstplanten gewoon wat kleur in het waterbassin brengen. Bijvoorbeeld door ze in een zoetwateraquarium in de vorm van kunstmatige riffen te plaatsen. Er zijn nauwelijks grenzen aan de ontwerpideeën. Het welzijn van de vissen moet echter altijd voorop staan. Voor soortgebonden veeteelt zijn ze afhankelijk van geschikte beplanting.

Verzorging van de aquariumplanten

In principe wordt het aquarium opgezet met het substraat (inclusief langdurige mest), zand, stenen en grotten en andere decoraties. De wateraanvoer volgt geleidelijk. De planten worden alleen gebruikt als ze voldoende gevuld zijn en met de nodige voorzichtigheid: Afhankelijk van het type plant in kwestie, moet de achtergrond, de zijkanten of speciale niveaus als locatie worden gekozen. Het is belangrijk dat het substraat goed is voorbereid om de wortels voldoende steun te geven. De langdurige meststof voorziet de planten vanaf het begin van alle belangrijke voedingsstoffen. Na ongeveer vier tot vijf weken stabiliseert het biologische evenwicht in het aquarium.

Voor het planten is het meestal voldoende om een ​​kuiltje in het grind te drukken. De wortels worden eerst voorzichtig ingekort zodat ze later sterker teruggroeien. Daarna wordt de plant in de trog geplaatst en weer afgedekt met grind. Aquariumplanten worden niet blootgesteld aan sterk weer of sterke stroming. De ondergrond mag echter niet te fijnkorrelig zijn.

Naast voldoende ondersteuning is een optimale toevoer van voedingsstoffen en ventilatie voor de wortels essentieel. Aquariumgrind met een korrelgrootte van ca. 3 tot 8 mm is meestal de beste keuze. Het grind moet ook zo licht mogelijk van kleur zijn zodat de wortels toch voldoende licht krijgen.

Sommige uitzonderingen groeien zelfs voornamelijk op rotsachtige grond en niet in grind. Deze planten kunnen met een dunne draad op de rots worden afgesteld totdat de wortels voldoende zijn ingegraven.

Waterwaarden en bemesting

Om de toevoer van voedingsstoffen te garanderen, moeten de waterparameters regelmatig worden gecontroleerd. Met name de PH-waarde, het ijzergehalte en het zuurstof- of CO2-gehalte moeten worden gecontroleerd.

Indien nodig kunt u helpen met vloeibare mest of zogenaamde bio-CO2-sets. De aquariumliefhebber moet echter een zeker begrip hebben van de biologische en chemische processen om op het juiste moment de juiste maatregelen te nemen.

Zo geven veel plantensoorten alleen de voorkeur aan zacht water. Het water moet ook regelmatig worden ververst om te helpen bij het reinigen. Dit komt zowel de vissen als de planten ten goede.

De onderwaterkwekerij

Net als een moestuin hebben ook onderwaterplanten verzorging nodig. Verwijder restjes die eraf zijn gevallen en verkort scheuten die te snel groeien. Dit moet zorgen voor de ideale lichttoevoer.

Kunstmatige lichtbronnen verdienen de voorkeur, niet in de laatste plaats vanwege de liefde van de vissen voor natuurlijk zonlicht. Hierdoor hoeft het aquarium niet pal naast het raam, en dus op de tocht, te staan ​​en kunnen de temperaturen ook beter gereguleerd worden. Na ongeveer een jaar gebruik moeten de tl-buizen echter worden vervangen. Nauwelijks zichtbaar voor ons mensen, neemt de helderheid na ongeveer deze tijd af en heeft de fotosynthese last van het ontbreken van een spectrum aan lichtbronnen.

Onder optimale omstandigheden zullen veel planten vanzelf beginnen te ontkiemen. Deze kunnen ook worden afgesneden en verwijderd of als nieuwe planten worden gekweekt.

Aan de andere kant, als de bladeren geelachtig, bruin of over het algemeen bleek worden, kan dit een teken zijn van een tekort of teveel aan voedingsstoffen. Door de waarden te controleren en indien nodig te bemesten, kunnen dergelijke gebeurtenissen echter eenvoudig worden gecontroleerd.

Bij parasieten wordt het moeilijker. Slakken, zoetwaterpoliepen en andere ongewenste gasten kunnen een bedreiging vormen voor de aanplant. Slakken zijn meestal gemakkelijk te verzamelen, maar bij ander ongedierte helpt het vaak alleen om de aangetaste plant tijdelijk in quarantaine te plaatsen of bij twijfel helemaal te verwijderen.

Zo vormen blauwalgen een ware laag op de bladeren en belemmeren zo de fotosynthese van de plant. Ze geven ook gifstoffen af ​​in het water, die op hun beurt schadelijk zijn voor de vissen. In dergelijke gevallen is een grondige bodem- en waterverzorging vereist. Soms helpt het om het aquarium een ​​paar dagen onverlicht te laten. Bij dergelijke maatregelen moet echter rekening worden gehouden met de gezondheid van vissen en planten.

Compatibiliteit met de aquariumbewoners

Bij het selecteren van de aquariumplanten moet rekening worden gehouden met de toekomstige bezetting. Voor het fokken kunnen speciale paaiplaatsen nodig zijn, zoals de Sumatra-varen biedt. Het is ook zeer geschikt voor kleine garnalen. De Elodea (waterpest) wordt daarentegen helemaal niet aanbevolen voor garnalen.

Daarentegen hebben cichliden de neiging om aan tal van planten te knabbelen. De Anubia laten ze echter meestal met rust.

Grootte, aantal en groeirichting (plat, breed of bijzonder hoog) moeten ook passen bij de diersoort. Niet alleen vissen hebben hun speciale eisen aan aquariumplanten, maar ook reptielen en zelfs de planten zelf.

Verandering van planten in het aquarium

Idealiter is het aquarium altijd een samenhangend systeem. De kleinste schommelingen, onregelmatigheden of verstoringen kunnen de hele biotoop uit balans brengen. Net zoals het water grondig moet worden voorbereid, gecontroleerd en vernieuwd, zo geldt ook de noodzaak van zorgvuldige aandacht voor de aanplant. Elk onderdeel is direct afhankelijk van het andere. Of het nu de vissen, de technische hulpmiddelen, de waterwaarden, de uitrusting of de aquariumplanten zijn.

Wanneer moet een waterplant vervangen worden?

Slechts een paar in de handel verkrijgbare waterplanten zijn eenjarigen. Het gemakkelijkst gaat meerdere jaren mee. Ze vermenigvuldigen zich, bijvoorbeeld door zinkers, ze zijn tevreden met de lichtomstandigheden en meststoffen en af ​​en toe een beetje zorg.

Pas als een plant door een gebrek aan voedingsstoffen of een ernstige parasietenplaag daadwerkelijk zo ernstig beschadigd is dat het meer een last dan een verademing is, moet hij vervangen worden.

Aan de andere kant kunnen de vissen in de beplanting zo drastisch worden geplant dat het alleen zin heeft om de aangetaste plant af te voeren. Dergelijke problemen ontstaan ​​meestal omdat de plantensoort niet is gekozen voor de vispopulatie.

Losse, drijvende planten die mogelijk niet stevig genoeg zijn geworteld of door de vissen zijn uitgescheurd, kunnen vrij eenvoudig worden herplant. Tenminste, als de wortels niet al te erg beschadigd zijn.

De algemene regel is echter dat aquariumplanten zo onveranderd mogelijk moeten blijven om de biologische interactie die ooit heeft plaatsgevonden niet te verstoren. Indien nodig moeten ze daarom worden vervangen door gelijkwaardige installaties.

Redenen voor het veranderen van de beplanting kunnen echter ook andere factoren in de tank zijn die veranderen en moeten worden gecompenseerd door nieuwe planten. Paaitijden zijn vaak zo'n reden. Andere omstandigheden in het aquarium zijn soms vereist voor verkering, paaien en het grootbrengen van de jongen. Een verandering van planten kan ook zinvol zijn als er een nieuwe bewoner wordt toegevoegd of juist een deel wordt verwijderd.

Overwinteren aquariumplanten?

Anders dan in de tuinvijver is het aquarium normaal gesproken onderhevig aan permanent constante omstandigheden. Sommigen gebruiken echter beide opties om vissen te houden voor hun aquaristiek. Zo brengen goudvissen of koi de zomer door in de tuinvijver en worden ze in het aquarium geplaatst om te overwinteren.

Dit betekent echter niet per se dat de vijverplanten mee moeten bewegen. Integendeel: om planten en dieren optimaal te kunnen verzorgen, moeten de vijverplanten onaangeroerd blijven, zodat ze in het voorjaar weer op natuurlijke wijze kunnen bloeien.

In plaats daarvan moeten geschikte planten tijdig voor de winterkwartieren in het aquarium worden voorbereid. In de regel overwinteren de aangetaste vissen bij iets koelere temperaturen en in donkere kamers. De beplanting moet dienovereenkomstig niet veeleisend kunnen opschieten. Sommige eigenaren van gezelschapsdieren doen het zelfs in de winter zonder waterplanten. Soortgebonden gedrag omvat echter veel mogelijkheden om zich terug te trekken, vooral tijdens deze rustfase.

Naast grotten zijn beschermende planten de beste en even natuurlijke optie voor vissen om zich beschermd en veilig te voelen.