Maria Allen
Was is een materiaal dat warm kan worden gekneed. Als je het opwarmt, wordt het vloeibaar. We kennen was uit de natuur vooral uit honingraten. Ze slaan hun honing op in deze zeshoekige kamers.
Mensen maken graag kaarsen van deze was. Schapenwol bevat ook was, net als de veren van watervogels. Dit beschermt je tegen vocht.
Veel planten gebruiken waslagen om uitdroging te voorkomen. Bij sommige appelsoorten voel je de was op de schil. Ze voelen een beetje vettig aan. Tegenwoordig worden in fabrieken voor allerlei doeleinden kunstwassen met allerlei eigenschappen geproduceerd. Vergelijkbare stoffen met was zijn stearine en paraffine, die worden gebruikt om goedkopere kaarsen te maken. De grondstof hiervoor is ruwe olie, die miljoenen jaren geleden uit planten werd gevormd.
Wat kun je doen met was?
Doordat was makkelijk zacht wordt, kun je er makkelijk iets mee boetseren. Vroeger werden lakzegels met een stempel in reliëf op documenten aangebracht. Jassen en tafelkleden werden gemaakt van tafelzeil. Om dit te doen, werden stoffen genomen en gedrenkt in was. Zo werden ze waterdicht.
Was is makkelijk te kleuren, daarom worden er waskrijtjes van gemaakt. Ze maken streken met bijzonder sterke, glanzende kleuren. Bovendien hebben deze afbeeldingen geen tijd nodig om te drogen, zoals bijvoorbeeld aquarellen.
Was is gemakkelijk te polijsten. Daarom behandelen mensen houten vloeren en oude meubels graag met was. Hierdoor wordt de structuur van het hout nog duidelijker.
Wax is licht doorschijnend en heeft een matte finish, net als de menselijke huid. Om deze reden werden soms hele figuren gemodelleerd uit gekleurde was. Musea laten zien hoe mensen vroeger leefden. In het wassenbeeldenmuseum worden voornamelijk bekende mensen tentoongesteld.