Maria Allen
In de aquariumhobby hangt alles af van de waterwaarden in de tank. Als ze overeenkomen met de bewoners van het zwembad, zal alles floreren, maar als een waarde uit balans raakt, dreigt het hele systeem om te vallen. Hier leest u welke waarden gedifferentieerd moeten worden en hoe u deze onder controle kunt houden.
Water is niet altijd water
In de natuur is er een veelheid aan habitats waarin onderwaterwezens rondspringen. Van grove onderscheidingen als zeewater of zoetwater kan men kleinere stappen maken, bijvoorbeeld bij de indeling in “rif”, “open water” en “brak water”; bij zoet water kom je categorieën tegen als “stilstaand water” of “stromend water met sterke stroming”. In al deze habitats heeft het water zeer specifieke waarden, die afhankelijk zijn van factoren als klimatologische invloeden, bestanddelen en organische en anorganische vervuiling.
Speciaal geval: de waterwaarden in het aquarium
Als we naar de wereld in het aquarium kijken, wordt het geheel nog specialer. In tegenstelling tot de natuur is het bassin een gesloten systeem, dat minder wordt beïnvloed door omgevings- en klimatologische factoren; Het zwembad ligt immers in huis en is niet blootgesteld aan weer en wind. Een ander punt is de kleinere hoeveelheid water: door het kleinere watervolume beïnvloeden kleine fouten, invloeden of veranderingen de waterwaarden veel sterker dan bijvoorbeeld het geval zou zijn in een meer van 300 m² - laat staan in de open lucht zee.
Het is vanaf het begin van cruciaal belang dat u de kous van uw aquarium kiest, zodat vissen en planten dezelfde eisen stellen aan hun omgeving. Het werkt niet om heel verschillende behoeften te dekken. Als je een selectie hebt van zwembadbewoners die dezelfde natuurlijke omgeving hebben, is het belangrijk om de juiste waterwaarden vast te stellen voordat je begint. Het is niet cruciaal om het model watertype 100% te kopiëren. Dit is zelfs niet mogelijk in een normaal aquarium en de meeste bewoners zullen waarschijnlijk nakomelingen zijn die niet in de natuurlijke habitat zijn opgegroeid. Het verklaarde doel is veel meer om stabiele waterwaarden te hebben die passen bij de behoeften van de vissen en planten zodat er op lange termijn een gezond biologisch evenwicht in het aquarium tot stand komt.
De top 7 belangrijkste waterwaarden
Nitraat (NO3)
Bij het afbreken van dode plantenbladeren of vissenuitwerpselen worden in het aquarium bijvoorbeeld ammonium (NH4) en ammoniak (NH3) geproduceerd. Ammoniak is zeer giftig. Gelukkig zijn er 2 groepen bacteriën die deze stoffen geleidelijk metaboliseren. De eerste groep zet ze om in het giftige nitriet (NO2). De tweede groep gebruikt op zijn beurt nitriet en zet dit om in onschadelijk nitraat (NO3). Nitraat in concentraties tot 35 mg/l komt veel voor in een stabiel aquarium en is niet schadelijk voor uw vissen. En het is goed voor de groei van je planten: het geeft ze veel stikstof, wat ze absoluut nodig hebben. Maar let op: te hoge concentraties kunnen negatieve effecten hebben. Dit gebeurt zelden, maar u moet deze waarde voor de zekerheid in de gaten houden.
Nitriet (NO2)
Nitriet (NO2) kan snel levensbedreigend worden voor uw vissen en andere aquariumbewoners. Het mag daarom niet aantoonbaar zijn in het aquarium met standaard watertesten. Als het toch gebeurt, moet u dringend uw aquarium doorzoeken op rotte plekken. Afstervende planten en dode vissen in het zwembad hebben een zeer negatief effect op de waterkwaliteit. Verwijder ze en voer een grote gedeeltelijke waterverversing uit (ca. 80%). U mag de komende 3 dagen niet voeren en moet dagelijks 10% water verversen. Controleer na het ongeluk de waterwaarden minimaal één keer per dag gedurende minimaal 7 dagen. Een te hoge bezettingsdichtheid vormt een risicofactor voor een toename van nitriet.
Er is maar één moment waarop een verhoging van de nitrietconcentratie in het water is toegestaan en gewenst: de inloopfase. De waarde stijgt dan binnen enkele dagen snel en daalt dan weer. Hier spreekt men van de “nitrietpiek”. Als nitriet dan niet meer aantoonbaar is, kunnen vissen het aquarium in.
PH waarde
Een van de waarden die buiten de aquariumhobby het meest voorkomen is de pH-waarde. Dit beschrijft de zuurgraad die in elk waterlichaam heerst. Het wordt aangegeven op een schaal die loopt van zuur (pH 0– <7) tot basisch (pH> 7–14). De neutrale waarde ligt bij een pH-waarde van 7. In het aquarium (afhankelijk van het aantal vissen en planten) zijn waarden rond dit punt tussen de 6 en 8 meestal ideaal. Bovenal is het belangrijk dat de pH-waarde constant blijft. Als het fluctueert, reageren de bewoners van het zwembad erg gevoelig en komen ze onder stress. Om dit te voorkomen, dient u deze waarde eenmaal per week te controleren. Overigens kan de juiste carbonaathardheid hierbij helpen.
Totale hardheid (GH)
De totale hardheid (GH) geeft het gehalte aan opgeloste zouten in het water aan, vooral calcium en magnesium. Als dit gehalte hoog is, wordt gezegd dat het water hard is; als het lager is, is het water zacht. De totale hardheid wordt meestal aangegeven in ° dH (= Duitse hardheidsgraad). Het is cruciaal voor alle organische processen in het aquarium en moet nauwkeuriger worden gecontroleerd als je wilt kweken. Net als bij de pH-waarde is het hier belangrijk dat de GH is afgestemd op de vis.
Carbonaathardheid (KH)
Er is ook een andere "hardheidswaarde" in het aquarium: de carbonaathardheid (KH) geeft het gehalte aan waterstofcarbonaat opgelost in het water aan. Deze waarde is al genoemd voor de pH-waarde omdat de KH daarvoor als buffer dient. Dit betekent dat het de pH stabiliseert en voorkomt dat veranderingen te snel plaatsvinden. Belangrijk om te weten is dat de carbonaathardheid geen statische waarde is. Het wordt beïnvloed door de biologische processen die in het aquarium plaatsvinden.
Koolstofdioxide (CO2)
Vervolgens komen we bij koolstofdioxide (CO2). Net als wij mensen, verbruiken vissen zuurstof bij het ademen en geven ze koolstofdioxide af als stofwisselingsproduct - in het aquarium gaat dit rechtstreeks in het water. Het is trouwens vergelijkbaar met planten: ze verbruiken overdag CO2 en maken er nuttige zuurstof van, maar 's nachts wordt dit proces omgekeerd en worden ook zij kooldioxideproducenten. De CO2-waarde moet – net als de pH-waarde – constant worden gecontroleerd, omdat het een reëel gevaar kan zijn voor de vissen, maar juist van levensbelang voor de planten. U moet daarom regelmatig het volledige samenspel van CO2, KH en pH-waarde controleren, omdat ze elkaar beïnvloeden: Kleine CO2-schommelingen leiden bijvoorbeeld tot aanzienlijk grotere pH-schommelingen, vooral wanneer de KH laag is.
Zuurstof (O2)
Zuurstof (O2) is waarschijnlijk de belangrijkste (vitale) waarde in het aquarium, want zonder zuurstof kunnen noch vissen, noch planten of nuttige bacteriën, die het water van verontreinigende stoffen ontdoen, overleven. Zuurstof komt voornamelijk in het zwembadwater via planten (overdag), het wateroppervlak en aanvullende technologie zoals beluchters en luchtstenen.
Gebruik van waterverzorgingsproducten
Nu we de belangrijkste waterwaarden kort hebben bekeken, willen we kort uitleggen hoe deze waarden op een praktische manier kunnen worden gestabiliseerd en gecorrigeerd: namelijk met corrigerende middelen en waterconditioners. Als je bijvoorbeeld het waterverzorgingsassortiment in een dierenwinkel bekijkt, zijn er bepaalde remedies voor elke waterwaarde die het weer op de ideale waarde moeten brengen. Het is belangrijk om te benadrukken dat ze maar tot op zekere hoogte kunnen helpen: als bijvoorbeeld de relatie tussen tankvolume en visstand niet klopt, kunnen zelfs de beste waterbehandelingsproducten op de lange termijn niet bijdragen aan het biologisch evenwicht.
Dat wil niet zeggen dat corrigerende middelen en waterverbeteraars geen nuttige hulpmiddelen zijn: ze moeten alleen met zorg worden gebruikt. Daarom moet u als beginner in de aquariumhobby eerst het waterwaardeprobleem aanpakken voordat u daarna goochelt met verschillende waterconditioners om ideale waterwaarden te krijgen.