Maria Allen
Algengroei in het aquarium kan het zicht op kleurrijke vissen vertroebelen. Om dit te voorkomen helpt niet alleen een regelmatige reiniging met de hand, maar ook algenetende aquariumbewoners.
Een levendig en kleurrijk aquarium is een van de meest spectaculaire dingen om in huis te hebben. Helaas kan het voorkomen dat te veel algengroei het zicht vertroebelt. Voor sommigen heeft dit alle plezier uit het liefdevol ingerichte zoetwaterzwembad gehaald. Erger is echter dat een algenplaag op den duur ook schadelijk is voor de vissen. Met de juiste voorbereiding en verzorging kan een algenplaag echter worden voorkomen.
Peter Merz van de Fördergemeinschaft Leben mit Heimtiere eV (FLH) is een ervaren aquariaan en sierviskweker en weet: “Bij het opzetten van een nieuwe bak is een tijdelijke vertroebeling heel normaal, maar als de ingereden bak geen langer helder, dat is een duidelijk teken dat het natuurlijke evenwicht verstoord is.» Hij geeft de volgende tips zodat nieuwkomers in het aquarium goed zicht kunnen houden en maximaal kunnen genieten van hun aquarium:
Geduld bij het binnenkomen
In een nieuw aangekocht aquarium horen voorlopig geen vissen! De bak moet voor een lange tijd gevuld zijn met water, substraat en planten, zodat de nodige bacterieculturen zich kunnen vormen en de juiste waterbiologie is ingetreden. Dit 'inlopen' kan tot vier weken duren. Speciale bacteriemengsels zijn verkrijgbaar in dierenwinkels.
De juiste hoeveelheid vis en planten
Het is voor iedereen duidelijk dat te veel vissen in een kleine ruimte geen teken is van een goede verzorging. Maar te weinig waterplanten kunnen ook een onbalans in de zoetwatertank veroorzaken omdat ze nieuwe zuurstof produceren en algen ongehinderd kunnen gedijen zonder concurrentie. De grootte van de ideale voorraad is afhankelijk van de grootte van het zwembad en de bewoners. Individueel advies van een speciaalzaak is hier het beste.
Gebruik nuttige helpers
Er zijn talloze aquariumbewoners die maar al te graag voor de algen in het water zorgen. De Otocinclus bijvoorbeeld, die wel zes centimeter groot kan worden, is een van de meest populaire algeneters. Deze levendige oorroostermeerval komt uit Brazilië en moet in groepen van minimaal zes dieren worden gehouden. Deze vissen zijn ongelooflijk hardwerkend, brengen veel tijd door op de bodem, waar ze het meeste voedsel vinden, maar reinigen ook de ramen van algen en biofilm door er letterlijk op te zuigen. Andere vissen die helpen bij algenbestrijding zijn Siamese zuigende modderkruipers, Siamese algeneters en Pygmy Loricariidae.
Waterslakken, zoals de ramshornslak, zijn ook nuttig omdat ze zich voornamelijk voeden met wat er nog over is: niet opgegeten voedsel, dood plantaardig materiaal, algen, enz. Bevredigen ook garnalen, die vooral bij beginners steeds populairder worden en in spectaculaire aquascape-tanks een functie als schoonmaker. Ze zijn echter niet in goede handen bij grotere vissen, maar worden eerder bewaard in kleine plantenbakken met weinig of geen vissen.
Creëer goede lichtomstandigheden
Groene algen voeren fotosynthese uit en houden van zonlicht. Daarom is een schaduwrijke plek zonder direct zonlicht aan te raden. Met tl-buizen, spots en een timer kunnen de lichtomstandigheden optimaal worden geregeld zodat de waterplanten gedijen en de onderwaterwereld zo helder mogelijk is. Bij een gezonde groei laten de planten geen voedingsstoffen meer achter voor algen. Om dit te bevorderen kunnen speciale CO2-systemen worden geïnstalleerd die waterplanten "voeden" met koolstofdioxide.
Regelmatig onderhoud en waterverversing
Overgebleven voedsel, dode plantenresten en andere grotere onzuiverheden moeten handmatig uit de tank worden verwijderd; Schoonmaakhulpmiddelen, zoals magnetische ruitenreinigers, behoren sowieso tot de basisuitrusting van de aquariaan. Voor complexere onderhoudswerkzaamheden, zoals gedeeltelijke waterverversing, kunt u het beste een vaste dag van de week reserveren.
Houd de waterwaarden in de gaten
Vooral in het begin, voordat de vissen naar binnen trekken, maar ook daarna, is het belangrijk om altijd de waterwaarden te meten. Hoge concentraties nitriet, dat wordt gevormd door uitscheidingen van vissen, zijn giftig voor vissen en planten. Speciale tests zijn verkrijgbaar bij speciaalzaken.
Moed voor het grote zwembad
Sommige beginners hebben al de ongelukkige ervaring gehad dat het biologisch evenwicht in een nieuw aangekocht aquarium verstoord is en niet meer hersteld kon worden. Peter Merz weet daar nog een reden voor: “Velen denken dat ze met een kleine tank moeten beginnen, omdat het zogenaamd minder moeite kost. Maar hoe kleiner het aquarium, hoe moeilijker het is om harmonie te creëren tussen de dieren en de planten. Hoe groter het leefgebied, oftewel de hoeveelheid water, hoe stabieler de waarden blijven. Algen hebben het op die manier moeilijker en leken gaan minder snel de fout in.” Beginners moeten daarom beginnen met grotere tanks en de miniatuuraquaria aan de professionals overlaten.