Maria Allen
Met hun dikke, dicht puntige staart zien de ongevaarlijke doornstaarthagedissen eruit als gevaarlijke oerhagedissen.
kenmerken
Hoe ziet Uromastyx eruit?
Uromastyx zijn reptielen. Ze lijken niet alleen op Zuid-Amerikaanse leguanen, ze leven ook in vergelijkbare habitats in Afrika, Azië en Australië. Uromastyx hagedissen doen denken aan oerreptielen:
Het platte lichaam lijkt nogal onhandig, ze hebben een grote kop, een lange staart en lange benen. Het lichaam is bedekt met kleine schubben. Van kop tot staartpunt kunnen ze wel 40 centimeter lang worden. Dieren die in gevangenschap worden gehouden, kunnen zelfs 60 tot 70 centimeter lang worden.
De dieren kunnen water opslaan in hun staart, die ongeveer een derde van hun lichaamslengte uitmaakt. Hij is ook rondom bezaaid met spikes en dient als wapen.
De kleur van de doornstaartdraak kan heel verschillend zijn: bij de Noord-Afrikaanse doornstaartdraak is hij bijvoorbeeld zwartachtig met gele, oranjerode en rode vlekken en banden, of bruin tot olijfgroen bij de Egyptische doornstaartdraak. De Indiase doornstaartdraak is kaki tot zandgeel van kleur en heeft kleine donkere schubben. Doornstaarthagedissen kunnen echter hun huidskleur veranderen, ze zijn bijvoorbeeld donkerder in de vroege ochtend om meer warmte van de zon op te nemen. Als de lichaamstemperatuur stijgt, zetten de lichtgekleurde cellen van de huid uit zodat ze minder warmte opnemen.
Waar woont Uromastyx?
Uromastyx hagedissen leven voornamelijk in de droge gebieden van Noord-Afrika en Azië, van Marokko tot Afghanistan en India. Uromastyx voelt alleen prettig aan in zeer hete, droge ruimtes. Daarom komen ze vooral voor in de steppe en in woestijnen, waar de zonnestraling erg hoog is.
Welke soort doornstaartdraak is er?
Er zijn 16 verschillende soorten Uromastyx. Naast de Noord-Afrikaanse doornstaarthagedis (Uromastix acanthine), de Egyptische doornstaarthagedis (Uromastix aegyptia), de Jemenitische doornstaarthagedis (Uromastix gebogen), of de versierde doornstaarthagedis (Uromastix ocellata).
Hoe oud wordt Uromastyx?
Uromastyx wordt behoorlijk oud: afhankelijk van de soort kunnen ze tien tot twintig, soms zelfs 20 jaar oud worden.
zich gedragen
Hoe leeft Uromastyx?
Doornstaarten zijn dagdieren en leven op de grond. Ze graven graag grotten en gangen, waarvan ze zelden ver afdwalen. Ze zoeken hun voedsel meestal ook in de buurt van hun holen; zodra ze te ver van hun beschermende hol afdwalen, worden ze nerveus en rusteloos.
Zodra er gevaar dreigt, verdwijnen ze snel in hun grot. Ze hebben een speciale techniek om zichzelf te beschermen: ze blazen hun lichaam op met zoveel lucht dat ze zich echt in hun hol klemmen en de ingang met hun staart afsluiten. Ze gebruiken ook hun staarten om zich tegen vijanden te verdedigen door ze met geweld te slaan.
Uromastyx moet, zoals alle reptielen, regelmatig vervellen en is koelbloedig, wat betekent dat hun lichaamstemperatuur afhankelijk is van de temperatuur van hun omgeving. De dieren zijn zelfs bestand tegen temperaturen van rond de 55 °C.
Je lichaam is er ook op gemaakt om met heel weinig water rond te komen. Uromastyx communiceert met elkaar met gebaren en visuele signalen. Ze bedreigen een tegenstander door te sissen met hun mond wijd open. Uromastyx-soorten, die uit de noordelijke regio's van hun verspreidingsgebied komen, hebben twee tot drie weken een winterslaap nodig bij ongeveer 10 tot 15 °C.
Dit is vooral belangrijk als je de dieren wilt fokken, want een winterslaap houdt ze gezonder. Voordat ze in winterslaap gaan krijgen ze twee tot drie weken niets te eten, de verlichtingsduur in het terrarium wordt korter en de temperatuur zou wat lager moeten zijn dan normaal. Om toch zout uit het lichaam te kunnen afscheiden, hebben ze speciale klieren in hun neusgaten waardoor ze het overtollige zout dat ze met plantenvoeding hebben opgenomen, kunnen afscheiden. Dit is de reden waarom er vaak kleine, witte heuvels bij hun neusgaten te zien zijn.
Vrienden en vijanden van de Uromastyx
Jonge Uromastyx kan bijzonder gevaarlijk zijn voor roofdieren en roofvogels.
Hoe planten Uromastyx hagedissen zich voort?
De paartijd voor uromastyx is meestal in maart en april. De mannetjes maken een vrouwtje het hof door bewegingen te maken die op push-ups lijken. Daarna volgt de zogenaamde toldans: het mannetje rent in zeer strakke cirkels rond, soms zelfs op de rug van het vrouwtje.
Als het vrouwtje niet klaar is om te paren, werpt ze zich op haar rug en trekt het mannetje zich terug. Als het vrouwtje wil paren, bijt het mannetje in de nek van het vrouwtje en schuift zijn cloaca – de lichaamsopening – onder die van het vrouwtje.
Na de paring wordt het vrouwtje dikker en legt uiteindelijk tot 20 eieren in de grond. Na een incubatietijd van 80 tot 100 dagen komen de jongen, zes tot tien centimeter lang, uit. Ze zijn pas geslachtsrijp op de leeftijd van drie tot vijf jaar.
Verzorging
Wat eet Uromastyx?
Uromastyx zijn alleseters. Ze voeden zich voornamelijk met planten, maar eten ook graag krekels en sprinkhanen. In het terrarium krijgen ze klaver, wortelrasp, paardenbloem, kool, bakbanaan, spinazie, veldsla, ijsbergsla, witlof en fruit. Jonge dieren hebben meer dierenvoer nodig dan volwassen dieren, die maar één keer per week sprinkhanen of krekels krijgen.
Veehouderij van Uromastyx
Omdat uromastyx vrij groot wordt, moet het terrarium minimaal 120 x 100 x 80 centimeter zijn. Als je ruimte hebt voor een grotere bak is dat natuurlijk beter voor de dieren. Grof zand wordt 25 centimeter dik op de vloer uitgestrooid en versierd met stenen, kurkbuizen en takken: Het is belangrijk dat de dieren zich af en toe kunnen terugtrekken en verstoppen.
Het terrarium moet verlicht worden met een speciale lamp, die het ook verwarmt. Omdat uromastyx uit de woestijn komt, hebben ze ook een echt woestijnklimaat in het terrarium nodig: de temperatuur moet overdag 32 tot 35 °C zijn en 's nachts 21 tot 24 °C. De lucht moet zo droog mogelijk zijn. Alleen tijdens de rui moet je om de paar dagen wat water sproeien. Er mogen slechts twee jonge dieren of een paar in een terrarium worden gehouden - als je er meer dieren in zet, ontstaan er vaak ruzies.