Tijgers

Tijgers zijn katten, maar ze worden veel groter dan een normale huiskat. Sommige mannelijke tijgers kunnen 12 voet lang worden en 600 pond wegen.

kenmerken

Hoe zien tijgers eruit?

Mannelijke tijgers kunnen een schouderhoogte van bijna een meter bereiken. De vrouwtjes zijn iets kleiner en wegen meestal 100 kilogram minder dan de mannetjes. Tijgers hebben het typische ronde kattengezicht met lange snorharen over de mond.

Hun vacht is roodachtig geel tot roestrood op hun rug en benen en heeft zwartbruine strepen. Alleen de buik, de binnenkant van de benen, de bakkebaarden en de gebieden rond de ogen zijn helemaal wit. Zelfs de staart van de tijger, die tot bijna een meter lang kan worden, is kruisgestreept.

Waar leven tijgers?

Honderd jaar geleden leefden 100,000 tijgers in een groot gebied dat zich bijna over Azië uitstrekte. Hun woonplaats strekte zich uit van de Kaspische Zee in het westen tot de Siberische taiga in het noorden en oosten en tot de Indonesische eilanden Java en Bali in het zuiden. Tegenwoordig worden tijgers alleen gevonden in India, Siberië, Indochina, Zuid-China en het Indonesische eiland Sumatra. In deze gebieden leven naar verluidt zo'n 5,000 tijgers.

De tijger leeft in de jungle. Hij sluipt geruisloos door het kreupelhout. De tijger houdt niet van open gebieden waar andere dieren hem kunnen zien. Daarom blijft hij het liefst in het dichte bos en geeft hij de voorkeur aan schaduwrijke en vochtige schuilplaatsen. Als hij de beschutting van de bomen moet verlaten, verstopt hij zich in het hoge gras of in het riet.

Welke soorten tijgers zijn er?

Experts kennen acht ondersoorten van tijgers: de Bengaalse tijger of koninklijke tijger komt uit India. De Sumatraanse tijger leeft op het Indonesische eiland Sumatra. De Indochinese tijger uit de oerwouden van Birma, Vietnam, Laos en Cambodja.

De Siberische tijger jaagt in de taiga en de Zuid-Chinese tijger in Zuid-China. De Indochinese tijger, de Siberische tijger en de Zuid-Chinese tijger worden tegenwoordig met uitsterven bedreigd. Drie andere tijgerrassen, de Bali-tijger, de Java-tijger en de Kaspische tijger, zijn al uitgestorven.

Hoe oud worden tijgers?

Tijgers kunnen wel 25 jaar oud worden. Maar de meesten sterven tussen de 17 en 21 jaar.

zich gedragen

Hoe leven tijgers?

Tijgers zijn lui. Zoals alle katten houden ze ervan om in slaap te vallen en te luieren. Tijgers gaan alleen naar de rivier om water te drinken of om prooien te vangen als het moet. Tijgers houden er echter ook van om een ​​koele duik in het water te nemen. Tijgers zijn ook eenlingen. De mannetjes en vrouwtjes leven apart.

Een mannelijke tijger heeft een jachtgebied nodig van ongeveer tien vierkante kilometer. Er leven ook maximaal zes vrouwtjes in dit gebied. Ze markeren hun territorium met geursporen en vermijden elkaar. Mannetjes en vrouwtjes vermijden elkaar ook. Ze ontmoeten elkaar alleen tijdens de paartijd. Wanneer de tijger een prooidier heeft gedood, eet hij totdat hij vol is. Dan verbergt hij zich en rust om te verteren.

Maar de tijger komt altijd terug naar de plek waar de prooi ligt. Hij eet het keer op keer totdat de prooi volledig is opgegeten. Af en toe is een tijgermannetje ook vriendelijk: als tijgervrouwtjes in de buurt rondhangen, maakt hij soms bepaalde geluiden. Dit vertelt de vrouwtjes dat het mannetje bereid is de prooi met hen en hun kinderen te delen.

Hoe planten tijgers zich voort?

Tijdens de paartijd maakt het mannetje het vrouwtje het hof. Hij doet dit met spinnen en brullen, met schijnaanvallen, tedere happen en strelingen. Honderd dagen na de paring baart de moeder haar jongen op een beschutte plaats. Ze voedt haar kroost vijf tot zes weken met haar melk. Daarna voedt ze de jongen met haar prooi, die ze eerst uitbraakt.

Uiterlijk als de jonge dieren zes maanden oud zijn, beginnen ze hun moeder te volgen tijdens de jacht. Slechts zes maanden later moeten ze zelf op de prooi jagen. De moeder jaagt nog steeds op de prooi en scheurt hem op de grond. Maar nu laat ze de doodsteek over aan haar jongens. Op de leeftijd van anderhalf jaar zijn de jonge mannetjes onafhankelijk. Vrouwtjes blijven ongeveer drie maanden langer bij hun moeder. Tijgermannetjes zijn vruchtbaar vanaf de leeftijd van drie tot vier jaar. De vrouwtjes kunnen op de leeftijd van twee tot drie jaar nakomelingen krijgen.

Hoe jagen tijgers?

Als de prooi dichtbij genoeg is, springt de tijger erop. Zo'n sprong kan tien meter lang zijn. De tijger landt meestal op de rug van zijn prooi. Dan klauwt en doodt hij het dier met een beet in de nek.

Daarna sleept hij de prooi naar een schuilplaats en begint te eten. Zoals alle katten vertrouwt de tijger voornamelijk op zijn ogen en oren. De grote katten reageren razendsnel op bewegingen en geluiden. De reukzin speelt nauwelijks een rol.

Hoe communiceren tijgers?

Tijgers kunnen een verscheidenheid aan geluiden maken, variërend van delicaat spinnen en miauwen tot oorverdovend gebrul. Het luide gebrul wordt gebruikt als afschrikmiddel of om rivalen te intimideren. Met spinnen en miauwen proberen tijgermannetjes de vrouwtjes vriendelijk te maken tijdens de paartijd.

Vrouwelijke tijgers gebruiken soortgelijke geluiden bij het trainen van hun nakomelingen. Als de tijgermama spint, is alles in orde. Als ze sist of schreeuwt, hebben haar kinderen haar geplaagd.