Maria Allen
Kleine dieren zoals konijnen, hamsters, cavia's of chinchilla's en degoes zijn populaire huisdieren. Wat je echter niet mag vergeten: In tegenstelling tot bijvoorbeeld honden of katten zijn deze dieren vluchtdieren die instinctief wegrennen voor (vermeende) gevaren. Met veel geduld en liefde kun je je kleine dier echter meestal tam houden. Wij geven je tips.
Kleine dieren zijn ontsnappingsdieren
Zoals eerder vermeld, moet je, als je je kleine dier wilt temmen, niet vergeten dat deze dieren vluchtdieren zijn. Dus zullen ze zich instinctief verstoppen in hun grot, in een hoek of in hun kudde als ze gevaar voelen. Dit is overigens een van de redenen waarom je kleine dieren altijd samen moet houden met minimaal twee soortgenoten. Bij deze kennis is vooral één ding nodig: veel geduld!
Elk dier is een individu
Om welk dier het ook gaat: elk dier, net als wij mensen, is een individu. Terwijl sommige hamsters bijvoorbeeld heel ruimdenkend zijn en heel snel tam zijn, verliezen anderen hun verlegenheid nooit echt. Sommige konijnen houden er bijvoorbeeld van om geaaid te worden, anderen houden niet van dit nauwe contact met mensen en blijven liever bij hun eigen soort. Dat laatste moet je ook kunnen accepteren, want de eerste prioriteit is natuurlijk het welzijn van de dieren.
Geduld en tijd
In de meeste gevallen kunnen kleine dieren echter ook voor mensen worden gebruikt. Daarvoor heb je natuurlijk vooral tijd en geduld nodig. Maar hoe begin je? Wanneer een nieuwe dierenvriend bij je intrekt, moet je hem in het begin zeker de tijd geven om in de nieuwe omgeving aan te komen. Een nieuwe omgeving gaat altijd gepaard met veel opwinding en daarom zal je lieveling in eerste instantie onzeker en zelfs angstig zijn. Beperk het contact met het dier dus de eerste dagen tot observatie. Ondanks je aanwezigheid, de geluiden en de geur, beginnen de kleintjes aan je te wennen.
De eerste benadering
Na een paar dagen kun je actief vrienden maken met je nieuwe huisgenoot. U kunt het beste het voer gebruiken dat u het dier aanbiedt. Het zal in het begin waarschijnlijk niet direct uit je hand eten. In dat geval kun je het lekkers wat verder weg plaatsen zodat het je verbindt met iets positiefs (lees: eten) en merkt dat je geen gevaar vormt. Je kunt ook gewoon je hand in de kooi leggen zodat je lieveling eraan went. Na een tijdje kun je proberen het dier aan te raken. Als hij achteruit gaat, moet je weer een versnelling terugschakelen - hier mag in geen geval iets worden geforceerd!
Diereninitiatief
Als alternatief kunt u de dieren naar u toe laten komen en zelf het initiatief nemen. Als je ze vrij laat lopen, kun je bijvoorbeeld gaan zitten en kijken wat er gebeurt. Na verloop van tijd zijn de dieren meestal erg nieuwsgierig en zoeken ze zelf contact.