De roodwangschildpad

Trachemys scripta elegans is een aanpasbare schildpadsoort uit Noord-Amerika die de voorkeur geeft aan warme habitats en die zowel in een geschikte vijver als in een aquaterrarium van de juiste grootte kan worden gehouden. Het is ook bekend als de roodwangschildpad. Deze algemene naam verwijst niet alleen naar de karakteristieke oranje tot rode strepen achter hun ogen, maar ook naar het prachtige patroon dat hun lichaam en harnas bedekt. Hun Engelse naam (Red-eared Slider) geeft ook aan dat het hun gewoonte is om vanaf stenen in het water te glijden. Met de juiste zorg kan een roodwangschildpad tot 30 jaar oud worden. Met dit feit moet altijd rekening worden gehouden voordat u koopt. Hoe het kan dat enerzijds een schildpaddensoort wordt bedreigd en anderzijds een van de meest gehouden reptielen, leest u hieronder.

Naar taxonomie

De roodwangschildpad behoort tot de klasse van de reptielen (Reptilia), om precies te zijn tot de orde van de schildpadden (Testudinata). Het is een vijverschildpad uit de Nieuwe Wereld en behoort dus tot de familie Emydidae. Net als de geelwangoorschildpad is het ook een letteroorschildpad (Trachemys). De roodwangschildpad, wiens wetenschappelijke soortnaam Trachemys scripta elegans is, is een ondersoort van de Noord-Amerikaanse letterschuifschildpad (Trachemys scripta).

Naar biologie

Als volwassene bereikt Trachemys scripta elegans een schaallengte van maximaal 25 cm, waarbij vrouwtjes iets groter zijn dan mannetjes. Van deze soort worden in de literatuur dieren vermeld met een leeftijd van minimaal 37 jaar; de werkelijke levensverwachting misschien nog hoger. Het natuurlijke verspreidingsgebied bevindt zich in het zuiden van de VS, vooral in regio's rond de Mississippi, evenals in Illinois, Alabama, Texas, Georgia en Indiana. Als leefgebied geeft de roodwangschildpad de voorkeur aan kalm, warm, kruidachtig water met weelderige vegetatie en zonnige gebieden. Het reptiel is overdag, zeer levendig en blijft het liefst in het water (om voedsel te zoeken en te beschermen tegen roofdieren). Het verlaat ook het water om eieren te leggen.
Als de temperatuur onder de 10°C zakt, gaat de roodwangschildpad in winterslaap en trekt hij naar beschutte gebieden.

De soortenpopulatie neemt af. Trachemys scripta elegans is een beschermde soort omdat de natuurlijke habitat steeds meer wordt bedreigd.

Over het uiterlijk:

Roodwangschildpadden onderscheiden zich van landschildpadden door een afgeplat schild. De voeten zijn voorzien van zwemvliezen. Een bijzonder opvallend onderscheidend kenmerk is de roodachtige streep aan elke kant van het hoofd. Anders zijn er crèmekleurige tot zilverachtige markeringen in het hoofdgebied. De roodwangschildpad kan gemakkelijk worden verward met de geelwangschildpad (Trachemys scripta scripta). Maar zoals de naam al doet vermoeden, zijn de twee ondersoorten te onderscheiden op hun wangen.

voor voeding

Zoals de meeste vijverschildpadden, is de roodwangschildpad een alleseter, wat betekent dat zijn dieet zowel plantaardig als dierlijk voedsel bevat. Oudere dieren consumeren steeds meer planten. Er worden voornamelijk insecten, insectenlarven, slakken, mosselen en schaaldieren gegeten, in sommige gevallen ook kleinere vissen. Trachemys scripta elegans is geen voedselliefhebber, het eetgedrag kan als opportunistisch worden omschreven.

Voor het houden en verzorgen

Het houden en verzorgen van vijverschildpadden is over het algemeen een relatief arbeidsintensieve hobby, aangezien frequente waterverversing en waterfiltratie reguliere, standaardtaken zijn. De voedselvoorziening is wat minder een probleem, aangezien de dieren geschikt in de handel verkrijgbaar of zelfbereid receptvoer (“schildpadpudding”) consumeren. Een zomerverblijf buiten is aan te raden, omdat de natuurlijke dagelijkse routine en temperatuurschommelingen een positieve invloed hebben op de gezondheid van de dieren.
In principe moeten de geslachten gescheiden worden gehouden in de geringde schildpad. Het veelvuldig slaan van de mannetjes leidt tot enorme stress voor de vrouwtjes. Meerdere vrouwtjes kunnen meestal zonder problemen naast elkaar worden gehouden, maar het gedrag moet goed worden geobserveerd: te dominante dieren moet u scheiden! Bij het houden en verzorgen moet u er rekening mee houden dat roodwangschildpadden behendige zwemmers zijn en veel ruimte nodig hebben. Voor volwassen dieren wordt een waterdiepte van minimaal 40 cm aanbevolen. Een vast geïnstalleerde plaats in de zon (bijvoorbeeld een wortel die uit het water steekt) is essentieel om de thermoregulatie te bevorderen. Krachtige heaters zorgen voor een selectieve dagtemperatuur van 40°C en meer. Dit is vooral gunstig om ervoor te zorgen dat de reptielenhuid snel droogt. Hiervoor zijn metaalhalogenidelampen (HQI-lampen) en hogedrukkwikdamplampen (HQL) geschikt. Naast de warmte zorgen ze voor een optimale lichtinval. Trachemys scripta elegans heeft een stuk grond nodig met een grondoppervlak van 0.5 mx 0.5 m en minstens zo diep als de lengte van het schild. In het zomerse halfjaar moet de watertemperatuur rond de 25-28 ° C zijn, de buitentemperatuur moet ongeveer 2 ° C hoger zijn. Overwinteren is een wat bijzondere aangelegenheid en hangt af van de exacte herkomst van de dieren. Dit is echter deels niet bekend. Ik verwijs in dit verband naar de relevante vakliteratuur op dit punt. Alleen dit kan op dit punt worden gezegd: de winterrust moet ongeveer twee tot vier maanden duren, de wintertemperatuur moet tussen 4 ° C en 10 ° C liggen. Buiten overwinteren wordt niet aanbevolen.

Er zijn in principe minimale wettelijke vereisten voor bewaring en verzorging:

• Volgens het "Rapport over de minimumvereisten voor het houden van reptielen" van 10.01.1997 zijn de houders verplicht ervoor te zorgen dat wanneer een paar Trachemys scripta elegans (of twee schildpadden) in een aquaterrarium worden gehuisvest, het wateroppervlak minstens vijf keer zo groot is als de schaallengte van het grootste dier en waarvan de breedte minstens de helft is van de lengte van het aquaterrarium. De hoogte van het waterniveau moet tweemaal de breedte van de tank zijn.
• Voor elke extra schildpad die in hetzelfde aquaterrarium wordt gehuisvest, moet 10% bij deze metingen worden opgeteld, vanaf het vijfde dier 20%.
• Verder moet het verplichte landgedeelte worden verzorgd.
• Bij de aanschaf van een aquaterrarium moet rekening worden gehouden met de groei van de grootte van de dieren, aangezien de minimumeisen dienovereenkomstig veranderen.

De met juwelen versierde schildpad als populair accessoire?

In de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw ontwikkelden zich in de VS echte schildpaddenboerderijen nadat was ontdekt hoe schattig de "babyschildpadden" eruit zien en hoeveel geld er met deze reptielen kan worden verdiend. Vooral kinderen behoorden tot de geprefereerde consumentengroep. Aangezien het houden en verzorgen van hen eigenlijk niet voor kinderen is, aangezien dit zeer veeleisend is en aangezien de jonge schildpadden niet hun hele leven zo klein blijven, zijn de dieren vele malen in de steek gelaten zonder veel aandacht te schenken aan de vraag of de leefgebieden daadwerkelijk geschikt zijn. Ook in dit land komt het vaak voor dat dieren in het wild worden uitgezet en een grote druk uitoefenen op de overheersende flora en fauna. Met name de Europese vijverschildpad die bij ons inheems is, lijdt aanzienlijk onder de concurrentiedruk met zijn veel agressievere Amerikaanse verwanten. Desalniettemin is de roodwangschildpad een van de meest populaire soorten schildpadden en relatief eenvoudig te houden. Jammer dat in de natuurlijke habitat de habitats vele malen zijn en worden vernietigd waardoor de populaties flink te lijden hebben!