Maria Allen
De meeste mensen vinden het leuk om hun dieren te voeren. U ook? Onze paarden hebben tenslotte altijd honger en zijn blij met voer of lekkers. Maar is dat ook een goede zaak? Wat hebben onze paarden precies nodig? We leggen je uit hoe de ideale paardenvoeding eruit ziet en welke bijvoeding je je paard moet geven.
Altijd hongerig
Het is waar: paarden hebben altijd honger. Dit komt omdat je spijsverteringsstelsel is gericht op constante voedselinname. Je maag heeft maar een kleine inhoud (15-20 liter) en kan maar kleine hoeveelheden voedsel opnemen. De darmen van onze paarden zijn daarentegen lang – de blindedarm alleen al is zo’n 70 centimeter – en kunnen idealiter kleine hoeveelheden vezelrijk voer verteren.
Etenstijd
Paarden dienen zo lang mogelijk op hun voer te kauwen, dit is ideaal voor hun maag en darmen. Lange perioden zonder voedsel leiden tot maagproblemen zoals maagzweren. Paarden kauwen niet zo lang op haver of korrels: voor een liter haver hebben ze ongeveer tien minuten nodig en voor eenzelfde hoeveelheid gemiddelde muesli twee keer zo lang. De eettijden voor hooi en stro worden gegeven als een uur per kilo, dus ideaal. Hoewel sommige kandidaten zeker sneller zullen zijn, hebben bijvoorbeeld hooinetten bewezen de vreettijden te verlengen. Ruwvoer mag daarom nooit worden vervangen door te sterk geconcentreerd voer en is een voorwaarde voor een gezond paard.
Calorieën tellen bij het voeren van paarden
Wat gek klinkt omdat je het alleen kent van diëten voor mensen om af te vallen, is eigenlijk ook belangrijk voor paarden. Bij het voeren van paarden moet eigenlijk aandacht worden besteed aan de calorie-inname. Paarden hebben wel voldoende ruwvoer nodig, maar om voldoende energie te krijgen voor de vereiste prestatie of groei, hebben veel paarden nog krachtvoer nodig zoals haver, gerst of muesli. De energie-inhoud, die wordt aangegeven in megajoules, moet op de voerverpakkingen voor paardenvoer worden vermeld. Bovendien wordt daar het gehalte aan verteerbaar ruw eiwit in grammen gevonden. Als vuistregel geldt dat twee gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht de bovengrens is: dat wil zeggen dat een paard van 500 kilogram niet meer dan 1000 gram eiwit mag krijgen.
Paardenvoeding: altijd gebaseerd op behoeften
Hoeveel energie een paard echt nodig heeft, hangt natuurlijk af van leeftijd, ras en werkprestaties. In het algemeen hebben opgroeiende paarden en pony's of drachtige merries of merries met veulens meer voer nodig dan volgroeide paarden. Bij gepensioneerde paarden neemt de vraag dan vaak weer toe. Ook het ras speelt een rol: een volbloedpaard heeft vaak een hogere energiebehoefte dan een fjordenpaard.
Maar vooral de daadwerkelijke werkprestatie is van belang: een rijpony van 400 kg zonder werk heeft slechts ca. 54 megajoule en ca. 268 g verteerbaar ruw eiwit nodig, bij lichte arbeid ca. 54-67 megajoule en ca. 270-335 g verteerbaar ruw eiwit en met hard werken ongeveer 81 -107 megajoule en ongeveer 405-535 g verteerbaar ruw eiwit.
Een warmbloedig dier met een gewicht van 600 kg heeft slechts ongeveer 73 megajoule en ongeveer 363 g verteerbaar ruw eiwit zonder arbeid nodig, ongeveer 73-91 megajoule en ongeveer 365-455 g verteerbaar ruw eiwit met lichte arbeid en ongeveer 109-1467 megajoule en ongeveer 545- 725 g met hard werkend verteerbaar ruw eiwit.
Bij het beoordelen van werkprestaties is het gemakkelijk om jezelf verkeerd in te schatten: alleen moeilijke springproeven, lange, aanhoudende langlaufritten, afstandsritten, enz. tellen als zwaar werk. De meeste recreatiepaarden doen licht werk, dat is ongeveer een ontspannen rit van een uur.
Vitaminen en Mineralen
Je weet zeker dat vitamines en mineralen onderdeel zijn van een gezond voedingspatroon. Dit geldt natuurlijk ook voor onze paarden. Calcium, fosfor, magnesium, natrium, kalium en chloor zijn belangrijk om paarden gezond te houden en zijn niet voldoende beschikbaar als ze alleen hooi en haver krijgen. Calciumgebrek leidt bij jonge paarden tot vervorming van botten, kalium leidt tot spierzwakte en magnesium kan leiden tot spiertrillingen en zenuwachtigheid. Natriumgebrek is niet ongewoon, de paarden vertonen verschillende symptomen zoals verlies van eetlust, het eten van aarde en een slechte bloedsomloop. Natrium- en chloortekorten kunnen worden voorkomen met een eenvoudige liksteen. Calcium wordt gevonden in luzernehooi en groenvoer, terwijl fosfor wordt gevonden in haver en gerst - daarom hebben de meeste paarden de neiging om te veel fosfor binnen te krijgen.
Zowel de behoefte aan mineralen als de behoefte aan sporenelementen hangt af van de werkprestatie van je paard en natuurlijk van grootte en gewicht. De sporenelementen omvatten ijzer, koper, zink, mangaan, kobalt, jodium en selenium. Deze sporenelementen mogen niet naar believen aan het voer worden toegevoegd. Een overmaat aan ijzer, dat bijvoorbeeld nodig is voor de bloedvorming, belemmert de benutting van fosfor. Koper is nodig voor de vorming van zenuwen, bloed, pigment en bindweefsel. Excretie van overmaat kan ook de lever beschadigen. Zink is niet alleen nodig voor huid, slijmvliezen en hoeven, maar ook voor de stofwisseling. Mangaan is belangrijk voor de mineralen- en vetstofwisseling en paarden worden er doorgaans net zo goed van voorzien als met kobalt. Jodium maakt deel uit van de schildklierhormonen en mag niet ongecontroleerd worden gegeven. De natuurlijke aanvoer hangt af van de regio: nabij de Noordzee bevatten de bodems en dus de groene planten voldoende jodium; in de buurt van de Alpen kan het te weinig zijn. De seleniumvoorraad is ook afhankelijk van het seleniumgehalte in de bodem. Een onderaanbod verzwakt de afweer, maar een overaanbod is ook riskant: chronische seleniumvergiftiging is mogelijk.
Het is niet altijd mogelijk om echt in te schatten hoe uw paard zal worden verzorgd: Voordat u het paard bijvoert, moet u altijd de dierenarts raadplegen, die met behulp van een bloedtelling duidelijk kan maken wat uw paard precies nodig heeft!