Ava Williams
Er zijn hondenbezitters die terughoudend zijn om hun huisdier in hun slaapkamer te laten slapen. Omdat de viervoeters de slaap zouden kunnen verstoren, zo ontstond de grote bezorgdheid. Slaapartsen van de Amerikaanse Mayo Sleep Clinic in Arizona kwamen echter in een onderzoek tot een fundamenteel andere conclusie: volgens dit kan de aanwezigheid van een hond in de slaapkamer zelfs een positief effect hebben op de slaap van de eigenaar.
"De meeste mensen gaan ervan uit dat huisdieren een bron van overlast in de slaapkamer zijn", zegt dr. Lois Krahn, specialist in slaapgeneeskunde en onderzoeksleider. "We ontdekten echter dat veel mensen zich veilig voelen als ze met hun dieren in dezelfde kamer slapen", zegt ze in haar onderzoek. "Dat bevordert op zijn beurt de slaap."
Krahn en haar collega's bestudeerden de slaap van 40 gezonde volwassenen zonder slapeloosheid en hun honden gedurende vijf maanden. Een week lang droegen de proefpersonen speciale sensoren waarmee de onderzoekers hun slaapintensiteit monitoren. Zo ontdekten de wetenschappers dat sommige mensen beter slapen als hun hond in dezelfde kamer is dan wanneer het dier ergens anders slaapt. De bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Mayo Clinic Proceedings.
In dezelfde kamer ja, in hetzelfde bed nee
Als de hond echter in bed kruipt, is de rust voorbij. Volgens het onderzoek gaat 's nachts knuffelen met dieren in een bed ten koste van de slaapkwaliteit. Hoe dan ook, Krahn is erg positief over de resultaten van haar onderzoek: “Tegenwoordig zijn veel eigenaren van gezelschapsdieren het grootste deel van de dag weg van hun huisdieren, dus willen ze zoveel mogelijk tijd met hen doorbrengen als ze thuis zijn. Het is een gemakkelijke manier om ze 's nachts in de slaapkamer te hebben. Nu kunnen eigenaren van gezelschapsdieren gerust zijn, wetende dat het hun slaap niet negatief zal beïnvloeden.”