Maria Allen
Pech als een zwarte kat je pad kruist. Een oud bijgeloof dat niets met de werkelijkheid te maken heeft? Maak je een grapje? Ben je serieus als je dat zegt? Zelfs vandaag de dag hebben veel mensen vooroordelen op basis van uiterlijke kenmerken en associëren ze de vachtkleur van een dier met bepaalde kenmerken. Dit was het resultaat van een wetenschappelijk onderzoek aan het Psychological Institute van de University of California, USA.
De onderzoekers vroegen 189 mensen om de aard van vijf katten te beoordelen in een anonieme online enquête. De deelnemers keken naar foto's van katten met verschillende vachtkleuren en werden gevraagd ze bepaalde kenmerken toe te kennen: kalm, vriendelijk, tolerant, actief, volgzaam, parmantig, afstandelijk, angstig, koppig en ongeduldig.
Het resultaat: de deelnemers beoordeelden de katten op dezelfde manier. De meeste respondenten verwachtten dat de rode kat een vriendelijk karakter zou hebben. Het tweekleurige dier werd nogal ongeduldig verondersteld. De meeste studiedeelnemers beschouwden het driekleurige en het witte dier als afstandelijk. Bovendien werd de witte kat als gereserveerder en rustiger beoordeeld dan de anderen.
De wetenschappers zagen dit als een indicatie dat mensen nog steeds beïnvloed kunnen worden door het uiterlijk van een dier. Maar niemand gaf toe dat: "De studiedeelnemers gaven aan dat ze bij het kiezen van een kat meer aandacht zouden besteden aan persoonlijkheid dan aan vachtkleur", zegt psycholoog en studiedirecteur Mikel M. Delgado. “We zien de onderzoeksresultaten als een indicatie dat de kleur de perceptie van karakter beïnvloedt.” Natuurlijk is elke kat een individu, vult de onderzoeker aan.