Maria Allen
Steppe lemmingen worden ook wel Mongoolse lemmingen genoemd omdat ze in de steppen van Mongolië leven.
kenmerken
Hoe zien steppe-lemmingen eruit?
Steppe-lemmingen zijn knaagdieren. Binnen deze groep dieren zijn ze echter veel nauwer verwant aan woelmuizen dan aan hun naamgenoten, de iets grotere berglemmingen en boslemmingen. Steppe-lemmingen zijn van kop tot bodem acht tot twaalf centimeter lang.
Haar dik behaarde staart meet maximaal twee centimeter. De vrouwtjes zijn groter dan de mannetjes. De rug van de steppelemmingen is lichtgrijs van kleur en het achterlijf is bijna wit.
Je kunt ze gemakkelijk herkennen aan de typische zwarte lijn op hun rug, die loopt van hun hoofd tot hun billen. Zo'n lijn wordt ook wel de “palinglijn” genoemd. De oren van de kleine knaagdieren zijn klein, de ogen zijn vrij groot. De vacht van de steppe-lemmingen heeft een dun vetlaagje, waardoor het waterdicht is en lichaamswarmte goed vasthoudt.
Waar leven steppe-lemmingen?
Steppe-lemmingen zijn inheems in Oost-Europa en Azië. Ze komen voor van Oekraïne tot West-Mongolië en de provincie Sinkiang in het noordwesten van China. Tot ongeveer 10,000 jaar geleden woonden ze ook veel verder naar het westen van Groot-Brittannië. Maar daar zijn ze al lang weg. Steppe-lemmingen, zoals hun naam al doet vermoeden, bewonen voornamelijk steppen en halfwoestijnen. Soms wagen ze zich echter ook op graas- en cultuurland.
Welke soorten steppe-lemmingen zijn er?
Naast de steppelemming zijn er ook de gele lemming en de bijvoetsteppelemming.
Hoe oud worden steppe-lemmingen?
Steppe-lemmingen worden niet oud: zowel in het wild als in gevangenschap worden ze zelden ouder dan 20 maanden, dus nog geen twee jaar oud.
zich gedragen
Hoe leven steppe-lemmingen?
Steppe lemmingen zijn sociale dieren, ze leven in grote kolonies.
Ze graven wijd vertakte ondergrondse gangen en gebouwen waarin ze beschermd tegen vijanden leven en ook hun jongen baren en grootbrengen. Deze holen kunnen tot 90 centimeter diep onder het aardoppervlak zijn.
Op sommige plaatsen verbreden de steppe-lemmingen de tunnels tot bolvormige nestkamers, die ze opvullen met droog gras. Daar zijn ze ook beschermd tegen de winterkou. Steppe-lemmingen zijn vooral 's nachts actief, maar zijn ook zo'n twee tot vier uur per dag actief.
Het zijn erg nieuwsgierige dieren en zullen alles onderzoeken wat ze vinden. Omdat ze in de vlakke steppen wonen, zijn ze erg arm in het beoordelen van hoogten, dus dieren in gevangenschap vallen soms wanneer ze hun omgeving verkennen.
Net als bij hun naamgenoten, de berg- en boslemmingen, kan ook het aantal steppe-lemmingen sterk variëren: als de leefomstandigheden goed zijn en er voldoende voedsel is, planten ze zich zo overvloedig voort dat veel steppe-lemmingen uiteindelijk op zoek moeten naar een nieuw leefgebied .
Dan zijn er nog de typische massamigraties. Het is echter een sprookje dat steppe-lemmingen of andere lemmingen zich tijdens deze migraties in rivieren of de zee werpen en met honderden of duizenden verdrinken.
Vrienden en vijanden van de steppe-lemmingen
Veel kleine roofdieren en roofvogels op steppe lemmingen.
Hoe planten steppe-lemmingen zich voort?
De steppe-lemmingen planten zich voort van ongeveer april tot oktober. Na een draagtijd van slechts 20 dagen krijgen de vrouwtjes tussen de drie en zeven jongen. Ze zijn klein en wegen slechts één gram.
Maar ze groeien heel snel op: na zo'n tien tot dertien dagen eten ze vast voedsel, en na vier tot zes weken zijn de jonge steppelemmingen volwassen en geslachtsrijp. Vrouwtjes van steppelemming kunnen meerdere keren per jaar welpen krijgen. Er wordt aangenomen dat een vrouwelijke steppelemming elk jaar vijf welpen baart.
Verzorging
Wat eten steppe-lemmingen?
Steppe-lemmingen zijn vegetariërs: ze knabbelen vooral aan grassen en kruiden, maar ook aan knollen en bollen van steppeplanten. Ze houden vooral van alsem, een bitter smakende plant. Soms eten ze ook graan en zaden. Omdat steppelemmingen in een regio met koude, lange winters leven en niet overwinteren, slaan ze voor deze tijd ook voedsel in hun holen op: deze bestaan uit graan, zaden en gedroogde planten.
Steppe-lemmingen houden
Als je een steppelemming in je hand neemt, probeert deze je vaak te knijpen: De dieren doen dit niet om zichzelf te verdedigen, maar omdat ze nieuwsgierig zijn en eerst alles onderzoeken om te zien of het lekker is en of er iets te eten is .
Ze stoppen na een paar minuten met knijpen en ze doen nooit echt een mens pijn. Als steppe-lemmingen van jongs af aan in gevangenschap worden gehouden, passen ze zich goed aan de mens aan en worden ze echt tam. Ze klimmen zelfs op je hand als je rustig blijft en niet te snel beweegt.
Voor twee tot drie lemmingen heb je een verblijf nodig met een vloeroppervlak van ongeveer 40 x 80 centimeter. Glazen terraria zijn het meest geschikt omdat steppelemmingen dol zijn op graven en in een kooi al het afval door het rooster naar buiten zouden gooien. Omdat steppe-lemmingen veel bewegen, hebben ze absoluut een zo groot mogelijk loopwiel nodig waarin ze stoom kunnen afblazen. Ze houden ook van lege eierdozen, toiletrollen, een houten huis of kleipijpen om te verbergen.
Verzorgingsplan steppe lemmingen
In gevangenschap levende steppelemmingen krijgen een mengsel van vogelzaad, havermout, hooi en stro. Van tijd tot tijd krijgen ze ook verse kruiden en groenten. Fruit mogen ze niet eten omdat het te veel suiker bevat en steppelemmingen er niet tegen kunnen: als ze suiker eten, worden ze ziek en gaan ze heel snel dood.