Spinreflex: vallen katten altijd op hun voeten?

Door de lichaamsbouw van katten kunnen ze zelfs in een vrije val draaien. De zogenaamde draaireflex zorgt ervoor dat de pelsneuzen bijna elke keer dat ze vallen op hun poten landen. Maar beschermt de reflex de kat tegen verwondingen?

De draaireflex is aangeboren bij katten en ontwikkelt zich naarmate kittens geleidelijk hun lichaam onder controle krijgen en ook leren lopen. Dat betekent echter niet dat de bekwame fluwelen poten zichzelf niet kunnen bezeren als ze vallen.

Wat gebeurt er als katten vallen?

Wanneer katten van een hoogte van twee tot drie meter vallen, kunnen ze in de lucht draaien, zodat hun poten naar beneden wijzen en ze op alle vier de poten kunnen landen. Een deel van de rolreflex is ook dat de kat zijn rug kromt als hij valt, om de schok van de landing op te vangen.

Eerst draait de kat zijn kop en voorpoten naar de grond en sleept dan zijn achterpoten met behulp van zijn staart als een roer, om zichzelf in positie te sturen. Als de tijd in vrije val echter te kort is, zal de keerreflex niet op tijd ingaan. Dit kan gebeuren wanneer katten vallen van een hoogte van minder dan twee meter.

Draaireflex bij kittens

Vanaf ongeveer de 39e levensdag beginnen kittens langzaam de draaireflex te ontwikkelen. In deze fase – dus tussen de vijfde en zesde week van hun leven – de kittens beginnen ook goed te lopen en gaan op ontdekkingstocht. Ze kunnen gemakkelijk van de kast of krabpaal vallen tijdens het spelen en ravotten. Als ze de draaireflex echter al onder de knie hebben, is de kans op blessures kleiner.

Voorzichtig Gevaar voor letsel!

Niettemin, het gevaar dat de kat zal verwonden zelf is er nog steeds - vooral als katten van een zeer hoge of te lage hoogte vallen. Als de dieren de draaireflex niet kunnen voltooien, kunnen ze ongelukkig landen. Vanaf een te grote hoogte is de schok bij het landen zo groot dat de kat niet meer alles kan opvangen en zich blesseert. Het kan ook gevaarlijk zijn als de grond erg hard of oneffen is, of als er scherven of voorwerpen verspreid liggen over het landingsgebied.