Maria Allen
De huismus is een zangvogel. Hij wordt ook wel mus of huismus genoemd. Het is na de vink de meest voorkomende vogel in ons land. De huismus is een soort op zich. Tot de mussenfamilie behoren ook de ringmus, de roodhalsmus, de sneeuwmus en vele anderen.
Huismussen zijn vrij kleine vogels. Ze meten ongeveer 15 centimeter vanaf de snavel tot het begin van de staartveren. Dit komt overeen met een halve liniaal op school. De mannetjes hebben sterkere kleuren. De kop en rug zijn bruin met zwarte strepen. Ze zijn ook zwart onder de snavel, de buik is grijs. Bij de vrouwtjes zijn de kleuren vergelijkbaar, maar eerder grijs.
Oorspronkelijk kwamen huismussen bijna overal in Europa voor. Alleen in Italië, waar ze alleen in het hoge noorden zitten. Ze komen ook voor in grote delen van Azië en Noord-Afrika. Maar ze veroverden de andere continenten meer dan honderd jaar geleden. Alleen op de Noordpool en de Zuidpool bestaan ze niet.
Hoe leven huismussen?
Huismussen leven graag dicht bij mensen. Ze voeden zich voornamelijk met zaden. Mensen hebben dat omdat ze graan verbouwen. Ze eten het liefst tarwe, haver of gerst. De weilanden leveren veel zaden op. Ze eten ook graag insecten, vooral in het voorjaar en de zomer. In de stad eten ze bijna alles wat ze kunnen vinden. Ze zijn daarom vaak te vinden in de buurt van eetkraampjes. In tuinrestaurants snacken ze ook graag direct van de tafels of halen ze in ieder geval de broodpitten van de vloer.
Mus eieren
Huismussen beginnen de dag vlak voor zonsopgang met hun gezang. Ze baden graag in stof of water om hun veren te verzorgen. Je houdt er niet van om alleen te wonen. Ze zoeken hun voedsel altijd in groepjes van meerdere dieren. Hierdoor kunnen ze elkaar waarschuwen als er vijanden naderen. Dit zijn voornamelijk huiskatten en steenmarters. Vanuit de lucht worden ze opgejaagd door torenvalken, kerkuilen en sperwers. Sperwers zijn krachtige roofvogels.
Rond eind april paren ze om te broeden. Een paar blijft het hele leven bij elkaar. De paren bouwen hun nest dicht bij andere paren. Hiervoor gebruiken ze het liefst een nis of een kleine grot. Dit kan ook een plek onder de dakpannen zijn. Maar ze gebruiken ook lege zwaluwnesten of spechtenholen of nestkasten. Als nestmateriaal gebruiken ze alles wat de natuur te bieden heeft, dus vooral stro en gras. Papier, vodden of wol worden toegevoegd.
Het vrouwtje legt vier tot zes eieren. Daarna broeden ze ongeveer twee weken. Mannetjes en vrouwtjes broeden en foerageren om de beurt. Ze beschermen de jongen met hun vleugels tegen regen en kou. In het begin voeren ze geplette insecten. Zaden worden later toegevoegd. Na ongeveer twee weken vliegen de jongen uit en vliegen ze uit. Als beide ouders voor die tijd sterven, brengen de buurmussen meestal de jongen groot. Overlevende ouderparen krijgen in één jaar tijd twee tot vier jongen.
Desondanks zijn er steeds minder huismussen. In moderne huizen vinden ze geen geschikte broedplaatsen meer. De boeren oogsten hun graan met steeds betere machines zodat er nauwelijks iets achterblijft. De pesticiden zijn giftig voor veel mussen. In de steden en tuinen staan steeds meer buitenlandse planten. De mussen kennen deze niet. Ze nestelen er daarom niet in en voeden zich niet met hun zaden.