Stinkdier

Met de opvallende zwart-witte markeringen op hun vacht signaleren stinkdieren hun vijanden: Pas op, we kunnen een vreselijk stinkende vloeistof morsen!

kenmerken

Hoe ziet een stinkdier eruit?

Stinkdieren worden ook wel stinkdieren genoemd. Ze behoren tot de marterfamilie en zijn daarom roofdieren. In tegenstelling tot marters zijn ze echter veel krachtiger gebouwd: hun lichaam is gedrongen en vrij breed, hun poten zijn relatief kort en hun snuit is spits. Ze hebben lange, borstelige staarten.

Alle soorten stinkdieren hebben één ding gemeen: de zwart-wit patroon, langharige vacht. Het gestreepte stinkdier heeft een zwarte buik, poten, zijkanten en kop. De rug, achterkant van het hoofd en de staart zijn wit. Het patroon kan echter verschillen bij dieren van dezelfde soort.

Een smalle, witte streep loopt van het voorhoofd tot aan de neus - vandaar de naam gestreepte stinkdier. Gestreepte stinkdieren zijn 40 centimeter lang, hun staart is 25 centimeter lang. Maar er zijn ook soorten stinkdieren die maar 35 centimeter groot worden, andere zijn tot 49 centimeter lang. Stinkdieren hebben kleine, ronde oren op hun hoofd en sterke klauwen op hun voor- en achterpoten.

Waar woont het stinkdier?

Skunks komen alleen voor in Noord- en Zuid-Amerika. Gestreepte stinkdieren komen voor van het zuiden van Canada tot het noorden van Mexico. Stinkdieren leven in steppen, in halfwoestijnen en in kreupelhout. Vaak zijn ze ook te vinden in de buurt van menselijke nederzettingen. Ze houden niet van dichte bossen. Ze leven in holen die ze ofwel zelf graven of overnemen van andere dieren zoals dassen.

Welke soorten stinkdieren zijn er?

Er zijn negen verschillende soorten stinkdieren. De bekendste is het gestreepte stinkdier, ook wel bekend als het Canadese stinkdier, dat in Noord-Amerika leeft. Er is ook het langstaartige stinkdier, het gevlekte stinkdier en zes verschillende soorten stinkdieren met een witte neus. Voorbeelden van stinkdieren met een witte neus zijn onder meer het Chileense stinkdier, het Patagonische stinkdier en het stinkdier uit de Amazone.

Hoe oud wordt een stinkdier?

Gestreepte stinkdieren leven ongeveer zeven jaar, andere soorten stinkdieren wel tien jaar.

zich gedragen

Hoe leeft een stinkdier?

De naam van het stinkdier verraadt al wat hun belangrijkste onderscheidende kenmerk is: ze kunnen een zeer stinkende substantie spuiten uit twee speciale klieren rechts en links van de anus. Maar dat doen ze alleen als ze zich bedreigd voelen en aangevallen worden. Wanneer dit gebeurt, draait het stinkdier zijn achterkant naar de aanvaller, steekt zijn staart op en spuit de vloeistof naar de tegenstander.

Meestal raken stinkdieren de vijand rechtstreeks in het gezicht tot op vier meter afstand. Deze vloeistof ruikt ondraaglijk naar een mengsel van knoflook, zwavel en verbrand rubber. De vloeistof is niet schadelijk voor een gezonde huid. Als het echter op de slijmvliezen terechtkomt, kan het braken en hoofdpijn veroorzaken. Als het in de ogen komt, kan het dier of de mens zelfs korte tijd blind worden.

Als de stinkende vloeistof in contact komt met kleding, zit er maar één ding op: weggooien! Geen enkel wasmiddel ter wereld kan de ondraaglijke stank verwijderen. Wanneer een stinkdier nerveus is en klaar om aan te vallen, is het belangrijkste teken de rechtopstaande staart. Als allerlaatste waarschuwing draait hij dan zijn kop naar de aanvaller en ontbloot hij zijn tanden: nu moet je tenminste zo snel mogelijk vluchten!

Stinkdieren zijn het meest actief in de schemering en 's nachts wanneer ze rondzwerven op zoek naar voedsel. Maar soms kun je ze overdag zien.

Stinkdieren zijn sociale dieren die in groepen leven. De mannetjes worden alleen tijdens de paartijd solitair. Skunks leven in vaste territoria. Daar leven ze in holen, die ze zacht opvullen met gras en bladeren. Soms verhuizen ze ook naar verlaten holen of leven ze samen met andere dieren in de verschillende holen van een hol.

Alleen gevlekte stinkdieren klimmen ook in bomen en bouwen soms hun nesten in boomholten. Stinkdieren markeren hun territorium en de paden die ze regelmatig gebruiken met uitwerpselen. Stinkdieren zijn ontspannen dieren en hebben de neiging vrij langzaam te bewegen. Ze worden zelden rennend gezien en hoewel ze kunnen zwemmen, gaan ze zelden het water in. Soorten die in Noord-Amerika leven, houden geen winterslaap, alleen wat bekend staat als winterslaap.

Vrienden en vijanden van het stinkdier

Veel grote roofdieren, zoals beren of poema's, weten heel goed dat stinkdieren een stinkende afscheiding spuiten en geven ze daarom een ​​ruime ligplaats. Roofvogels daarentegen hebben geen last van de stank; ze vallen stinkdieren van tijd tot tijd aan. In Noord-Amerika sterven de meeste stinkdieren omdat ze worden overreden door auto's.

Hoe plant het stinkdier zich voort?

Afhankelijk van de soort hebben stinkdieren verschillende draagtijd. Het duurt tussen de 50 en 77 dagen voor gestreepte stinkdieren en naar verluidt tot 250 dagen voor gevlekte stinkdieren. Het paarseizoen van het Noord-Amerikaanse stinkdier is februari en maart, het paarseizoen van het Zuid-Amerikaanse stinkdier is midzomer.

Een vrouwtje baart gewoonlijk vier tot zes welpen, soms wel zestien. Skunkbaby's zijn nog steeds erg hulpeloos: ze zijn blind en hebben geen vacht; het groeit pas na 20 dagen.

Tussen de 20e en 30e dag openen ze hun ogen en na 35 dagen beginnen ze te lopen.

De moeder zogt haar jongen zes tot acht weken. De stinkdierwelpen blijven het hele eerste levensjaar bij hun moeder.

Tegen de tijd dat stinkdierbaby's vijf weken oud zijn, hebben hun stinkklieren zich ontwikkeld. In het begin stinkt de vloeistof die erin zit pas als de kleintjes zeven weken oud zijn.