Maria Allen
Shetland Sheepdogs kunnen hun verwantschap met Rough Collies niet ontkennen. Maar ze zijn veel meer dan een miniatuurversie van Lassie. Gevoelig en intelligent, Shelties zijn trouwe metgezellen op wandelingen en nemen enthousiast deel aan elke hondensport. Hun volgzame karakter maakt ze uitstekende gezinshonden.
Veel meer dan een kleine collie
De Shetland-herdershond, of kortweg Sheltie, is inheems op de Shetland-eilanden. Kleine dieren zoals Shetlandpony's en Shetlandschapen gedijen goed in het barre klimaat van de eilanden. Boeren hadden dus een zuinige kleine herdershond en een behendige werkhond nodig. Er wordt aangenomen dat Shelties afstammen van een kruising tussen een Border Collie en een Groenlandse hond. Ze zeggen dat er ook collies bij betrokken waren - dit blijkt uit de gelijkenis. In 1909 richtten enthousiastelingen de Shetland Collie Club op met als doel een miniatuurversie van de Collie te fokken. Dit veroorzaakte op zijn beurt weerstand van Collie-fokkers, dus het ras werd pas vijf jaar later erkend door de British Kennel Club. Shelties worden nu gehouden als metgezellen en herdershonden. Ze worden vaak gezien in hondensporten zoals behendigheid. De rasstandaard vraagt om een ideale hoogte van 37 centimeter voor mannen en 35.5 centimeter voor vrouwen. Een afwijking van meer dan twee en een halve centimeter is ongewenst. Shetland-herdershonden worden gefokt in sable, driekleur, blue merle, zwart en wit en zwart en bruin.
Sheltie-persoonlijkheid
Shelties zijn verre van schoothondjes, maar geharde werkhonden. Ze leren snel en gemakkelijk. Bovenal wil de Shetland-herdershond zijn mens een plezier doen en zou hij het liefst de hele dag bij hem in de buurt zijn - alles voor een kleine hond is hier. Net als herdershonden hebben Shelties een lage drempel. Dit leidt er soms toe dat ze vrolijk rapporteren en commentaar geven. Dit zijn zeer gevoelige honden die veel empathie tonen voor hun voogd. Ze zijn aanvankelijk gereserveerd tegenover vreemden, waardoor ze goede huis- en tuinwachten zijn.
Training en onderhoud van de Shetland-herdershond
Het verlangen om te behagen en gevoeligheid maken de Sheltie tot een makkelijke hond om te trainen. Maar: Hij kan niet tegen teveel druk in zijn opvoeding. Shelties zijn ideaal voor mensen die van buitenactiviteiten houden. Als u uw Shetland-herdershond mentaal en fysiek bezig houdt, kunt u hem zelfs binnenshuis houden. Zorg er bij het opvoeden van een puppy voor dat hij rustperiodes heeft. Zo krijg je een nuchtere hond die meedoet met al het plezier en instemt als er geen “actie” wordt geroepen.
Shetland-herdershondenopvang
De Shetland-herdershond is een langharige hond met een weelderige vacht en een zachte ondervacht. Het is echter gemakkelijk te verzorgen. Poets je Sheltie één keer per week. Bijzondere aandacht moet worden besteed aan de oren en oksels, waar de vacht de neiging heeft te klitten. Hier vaker kammen of regelmatig vilten knopen uit de vacht knippen.
Sheltie Gezondheid
De Shetland-herdershond wordt beschouwd als een relatief robuust ras. Echter, erfelijke afwijkingen zoals HD (heupdysplasie), MDR1-defect (geneesmiddelintolerantie) en CEA (collie eye anomalie) worden soms gezien. Koop uw Sheltie dus bij een gerenommeerde fokker.