Sint Bernard: beschrijving, kenmerken, temperament

Sint Bernardus – de Zwitserse nationale hond – is een buitengewoon indrukwekkend gezicht. Met een schouderhoogte van ongeveer 90 cm is het een van de reuzen onder de honden, maar wordt het beschouwd als zeer zachtaardig, liefdevol en gevoelig.

Oorsprong en geschiedenis

St. Bernard stamt af van Zwitserse boerderijhonden, die werden gehouden door de monniken van de hospice op de Grote St. Bernard als metgezellen en waakhonden. De honden werden ook gebruikt als reddingshonden voor reizigers die verdwaald waren in sneeuw en mist. St. Bernard was vooral bekend om de lawinehond Barry (1800), die naar verluidt de levens van meer dan 40 mensen heeft gered. In 1887 werd St. Bernard officieel erkend als Zwitsers hondenras en werd de rasstandaard bindend verklaard. Sindsdien wordt St. Bernard beschouwd als de Zwitserse nationale hond.

De vroege St. Bernhardhonden waren kleiner gebouwd dan het huidige hondentype, dat vanwege selectief fokken nauwelijks geschikt is voor lawinewerk. Tegenwoordig is St. Bernard een populaire huis- en gezelschapshond.

het Uiterlijk

Met een schouderhoogte tot 90 cm is Sint Bernard een extreem grote en imposante hond. Het heeft een harmonieus, sterk en gespierd lichaam en een massieve kop met bruine, vriendelijke ogen. De oren zijn middelgroot, hoog aangezet, driehoekig en dicht tegen de wangen aanliggend. De staart is lang en zwaar.

St. Bernard wordt gefokt in de vachtvarianten korthaar (stamhaar) en langhaar. Beide soorten hebben een dichte, weerbestendige bovenvacht en voldoende ondervacht. De basiskleur van de vacht is wit met overal roodbruine of roodbruine vlekken. Donkere randen verschijnen vaak rond de snuit, ogen en oren.

NATUUR

St. Bernard wordt als extreem beschouwd goedaardig, aanhankelijk, zachtaardig en dol op kinderen, maar hij is een echte hond persoonlijkheid. Hij vertoont sterk beschermend gedrag, is alert en territoriaal en tolereert geen vreemde honden in zijn territorium.

De levendige jonge hond nodig heeft consistente training en duidelijk leiderschap. Sint Bernard-puppy's moeten vanaf jonge leeftijd worden gesocialiseerd en gewend zijn aan alles wat onbekend is.

Op volwassen leeftijd is Sint-Bernard gemakkelijk in de omgang, gelijkmatig en kalm. Hij gaat graag wandelen, maar vereist geen overmatige fysieke activiteit. Vanwege zijn grootte heeft St. Bernard echter nodig voldoende leefruimte. Hij is ook graag buiten en is meer geschikt voor mensen met een tuin of eigendom. St. Bernard is niet geschikt als stadshond of voor mensen met sportieve ambities.

Zoals de meeste grote honden rassen, Sint Bernard heeft een relatief korte levensverwachting. Ongeveer 70% van de St. Bernards wordt amper 10 jaar oud.